从萤与母亲不欢而散，思来想去，觉得还是该去长房一趟，与伯婶把话说清楚，免得他们三天两头惦记二房的财产。
此时正值日暮时分，因三姑娘嚷着要吃鲜鲤鱼，蔡氏身边的仆妇亲自盯着厨房去弄，一时离了门前。守院的小丫头也跑去耳房躲懒，从萤一路走进院里，竟没个人瞧见，没有人通禀。
她沿回廊路过窗下时，听见蔡氏与三姑娘母女两人在闲聊。
先是蔡氏沾沾自喜：“……那户部左侍郎的夫人，听说我找人搭线是为了买官，起初对我不屑一顾，待我报上家门，乃是要与谢氏结亲、得谢三公子为婿的姜家，她态度马上就变了，竟要站起身来给我倒茶，着实好笑。”
从萤闻言停住了脚步，悄悄靠在窗前。
听见三堂姐姜棠雨说：“娘可不要高兴得太早，这门婚事是祖父为姜从萤定下的，若是被她知道娘借着她的名头交游，这白眼狼指不定要怎么闹呢！”
蔡氏冷哼一声：“谁说这门婚事是定给她的？我见过孝成郡主手里的婚书，只写了姜氏女与谢氏儿郎，可没写她姜从萤的名字。”
姜棠雨道：“可我在赏花宴上碰见谢六娘子，她说是祖父与谢丞相特意提的姜从萤，谢丞相已经允了。”
想起前几日的赏花宴，姜棠雨仍觉得心堵，面上一阵发热。
赏花宴上，有人听说了姜谢两家要结亲的消息，来向姜棠雨套近乎。
彼时众姑娘们正在品评谢氏几位公子的才貌，听闻此事，对姜棠雨十分殷羡。姜棠雨被捧得醺醺然，自然舍不得澄清这误会，话里话外开始以谢氏妇的口吻自居，不巧却被谢六姑娘听见。
谢六姑娘嗤笑道：“我猜得没错，你们姜家人当着宣德长公主的面对谢氏不敬，果然是为了自抬身价，背地里这般费尽心思攀附，不知道的还以为姜家的姑娘嫁不出去，争着只往谢家送。”
姜棠雨遭了好一通奚落，如今仍觉得十分难堪。
她的母亲蔡氏说：“你祖父一向偏心二房，否则论长论尊，这门婚事都该是你的，我女儿还没嫁呢，怎能轮得上她一个娼优之女。”
姜棠雨试探问道：“难道娘有办法将这门婚事夺过来？”
蔡氏得意地盘算道：“户部左侍郎的夫人已经答应给你哥哥找个能承你祖父恩荫的官缺，她想卖个人情给谢氏未来的大舅哥，还说不收咱们的钱财谢礼。”
姜棠雨忙问：“那我呢，那我呢？”
蔡氏说：“你父兄皆是朝廷官员，还有丰厚的嫁妆——二房已经答应将变卖布坊的钱都交给咱们，这十五万两，我全给你添在嫁妆里。你有如此优厚的条件，谢氏怎会选姜从萤却不选你？何况她那出身——”
姜棠雨听得乐不可支，拍手叫好：“何况她娘是个野种，她骨子里流着娼优的血，谢氏这样的簪缨世族，怎么可能看上她！”
从萤站在窗外听着，只觉得浑身血泛凉，仿佛冰渣子刺进骨肉里。
母亲那样讨好长房，可她们背地里仍说母亲是野种、是娼优。
如匪寇般得意洋洋地掠夺，然后——
“然后把二房全都赶出去，让她们大娼优带着小娼优，全都滚回许州！”
从萤冷着脸转身就走，在月洞门处险些与端着砂锅的仆妇撞个满怀。
“哎呦四娘子！”
仆妇没好气儿地惊呼道：“你也该稳重些，这可是凿开冰从湖里捞上来的新鲜鲤鱼，我家姑娘亲点的——”
话音未落，从萤一扬手，拍翻了仆妇手里的木盘，砂锅被打翻在地，滚烫的鱼汤四下溅开。
从萤脸色冷清，黑白分明的瞳眸中如浓墨凝光，透着仆妇从未见过的怒意。