“她不过是个工具人罢了，死了也没人会在意。”
她的身体微微晃了晃，强行撑住自己，努力让自己的声音听起来平静：“臣妾……臣妾身体有些不适，先行告退。”
她低下头，声音颤抖，尽量掩饰自己的失态。
萧临川沉默了一瞬，目光在她脸上停留了片刻，眉间微不可察地蹙了蹙，最终点了点头：“好，你先回去休息。”
白芷没有再说话，只是勉强行了一礼，转身离开，她能感觉到身后萧临川的目光落在自己背上，却没有回头——她不知道自己还能用怎样的表情面对他。
她刚走出几步，身后忽然传来一道清脆的声音，带着几分漫不经心的笑意：“表哥，这后宫里的女子啊，真是各有各的毛病。”
“你看看刚才，”庆宁继续说道，语气里透着几分阴阳怪气，“令嫔一言不合就拂袖而去，宁贵人又莫名其妙哭着跑了。表哥，臣女可真是佩服您，能在这群性子各异的美人中周旋自如，换了庆宁，可是一点都受不了这些骄纵的毛病。”
萧临川听到此话微微皱眉，回过头看向庆宁时却又瞬间带上一副面具：“傻姑娘，这些女子不过是外人，各怀心思，何必与之计较，倒是咱们是至亲，朕信你。”
庆宁脸微微泛红，更显得意：“那是，女子向来麻烦，等我入了宫，定会帮表哥好生管教。”
萧临川笑了笑，宠溺的刮了刮庆宁的鼻子。
转过眼时，眉间一闪而过的厌烦。
白芷的手指微微蜷紧，走出凤仪亭，紫禁城的景象依旧如往常一般平静。夕阳的余晖洒在青石地面上，拉出长长的阴影。远处的御花园里传来几声鸟鸣，夹杂着隐隐的花香，空气中弥漫着一股熟悉的安宁气息。
可是，白芷的脚步却越走越快，心中涌动的不安如潮水般将她吞没。她几次想停下来平复自己的情绪，却发现双腿像是不受控制一般，几乎是跌跌撞撞地往前走。
“小主，您怎么了？”小荷快步跟上，扶住她的手臂，语气中充满担忧，“您的脸色好白，是不是哪里不舒服？”
白芷停下脚步，缓缓转头看向小荷，目光复杂而沉重。她的嘴唇微微颤抖，似乎在犹豫什么，片刻后才低声问道：“小荷，刚才……刚才到底发生了什么？”
小荷愣了一下，似乎没明白她的意思：“刚才？奴婢没看到什么特别的事情啊，就是宴席上令嫔娘娘好像生了大气，拂袖而去。小主您还帮着说了两句好话呢，陛下这才没发火。”
白芷的心猛地一沉，僵硬地问道：“我……我帮着说了两句好话？”
“是啊，”小荷点了点头，神色认真，“小主您还劝陛下说令嫔娘娘性子直，叫他别多计较呢。陛下听了您的话，脸色才缓和了些。小主，您怎么忽然问这个？刚才宴席上不是一切都好好的吗？”
白芷的脑海里一片混乱，难道是自己梦魇了？真的什么都没有发生？
“小主，您怎么了？”小荷见她神色不对，又试探着问了一句，“是不是哪里不舒服？要不要奴婢去请太医？”
白芷深吸了一口气，强迫自己冷静下来，摇了摇头：“没事，只是很累，休息一下便好。”
小荷还想再问，但看到白芷的神情，最终还是闭上了嘴，小心翼翼地扶着她继续往前走。
宫宴结束，夜色渐深，太液池畔的宫灯映出摇曳的光影，宴席的喧嚣渐渐归于寂静。
“庆宁，舅舅对昱朝的功绩，朕自然不会忘。”萧临川微微一笑，指尖轻轻拂过庆宁的鬓角，语气温柔，却带着一丝若有若无的深意，“一家人同心，才能让这江山稳如泰山。”
庆宁抬眸看着他，眼中满是毫不掩饰的依恋与崇敬，仿佛眼前的男人就是她的一切。她轻轻一笑，声音柔软而坚定：“表哥放心，我们是一家人，庆宁为你做什么，都是心甘情愿的。”
她的身影渐行渐远，明黄色的宫装在夜色中如同一抹耀眼的光，最终消失在宫道尽头。
萧临川站在原地，目光微微收敛，肩头却不自觉地放松了些许，仿佛压在心头的某种无形重担终于卸下。他轻轻吐出一口气，却在这瞬间，脑海中忽然浮现出顾矜黯然离场的模样。
“那小妮子神色不对……”他眉头微蹙，心底泛起一丝疑虑，但很快又自嘲地笑了笑，暗道：“不过是做戏而已，不会真的被气到了吧？”
他挥了挥手，语气中带着几分漫不经心：“摆驾。”话虽如此，他的脚步却下意识地朝承乾宫的方向迈去，仿佛心中某个角落正催促着他去看一看。
张德安小心翼翼地凑上前来，低声问道：“皇上可是要摆驾去钟粹宫？”
“钟粹宫？”萧临川脚步一顿，愣了一瞬，这才意识到白芷先前告退时，神色苍白，眼眶泛红，走得跌跌撞撞，明显情绪不稳。
奇怪的是，从她离开到现在，他竟完全没有再想起她。
可当“白芷”这两个字再次划过脑海时，那种本能的柔软与疼惜却猝不及防地涌上心头，像是某种深植骨髓的习惯，令他无法忽视。
“去钟粹宫。”他沉吟片刻，最终还是改了主意。