“无绪啊，你这嘴——”程明璋倏然露出挪揄笑意，语调轻佻又风流的，“难怪昨儿夜半有约呢，找女人去了吧？”
他凑近一寸，拈起一旁的折扇指向周焰的唇瓣，啧声道：“瞧瞧，也不节制点，嘴都亲破了。”
被程明璋转移话题，戳破一些旖旎之事，周焰倒也面色不改，依旧沉着冷静的模样，抬手拍开他的折扇，回归正题：
“私炮营一案夏荣算是给二皇子做了嫁衣，他防了如此多人，却独独没有提防二皇子，最终落了个狗咬狗的下场。”
先前周焰他们忽略了一个线索便是，大理寺卿罗哲是二皇子的亲信。
故此，昨儿夜中二人发现异动之时，才幡然反应过来，此中受利更多的可是那位“人微言轻”的病皇子，不谈他与夏荣是否密谋，但他将罗哲围剿死局之中，便是舍弃这位曾为他办事良多的助手。
这些年，他深居简出的，手中养的也不过这几个。不谈别的，单谈罗哲曾舍命救他，便是如此他一样说舍弃便舍弃，倒是个心狠的。
程明璋淡笑一下，凝着窗外风景，冷笑一声：“他倒是个会隐忍的，私炮营一案牵涉众多，罗哲便是信他才落得如此下场。”
说完这句，他又叹息一气，口吻颇有遗憾：“可怜那小五，先皇后薨逝这两年，便已过得辛苦了些。皇兄从前还会为亏欠先皇后而厚待小五，如今老二这一场戏定让他老泪纵横，小五……唉。”
晋文帝在位时，尚可使得程明璋富贵如此，但若是二皇子日后登基，依他这般狠辣性子，定然是留不得小五这个嫡子的。
对于程明璋的担忧，周焰并未表态，只觑了他一眼。
被瞥了一眼的程明璋讪讪地摸了摸鼻骨，转而又谈起另一件事：“秋闱在即，最近本王也观摩了一位能人，或可在来年春闱中扬名。”
周焰最烦他这般卖关子，也不答，只饮了口水，便听程明璋自顾自地继续：“你不感兴趣？那我可偏要告知于你。”
“便是你那位十分有力的情敌，燕世子。”
这个名字使得周焰倏然皱眉，见他有了反应，程明璋又开始自信地说道：“不出意外，燕侯那老文儒定然要让他的独子参与科举，想来他在琅琊学艺半年，也应当是个才学满腹的，不输于他爹。”
“不过，可惜老二不晓得琅琊山应当没有比你周焰更为杰出的人才了。”
周焰是琅琊山而下的，此事只皇帝与程明彰知晓。
说完他故作叹气状，又再度佻笑开口：“周无绪啊，你猜猜，若是老二，会否去勾搭一番咱们长明郡主的这位琅琊学艺归来的竹马？”
周焰原本平静冷淡的脸上，显出不悦出来，他睨看程明璋，语气分外不耐：“王爷说话倒也不用如此多的前缀措辞。”
此事上难得见他表露不悦，程明璋来了兴致还欲多说几句，却见面前之人掀动袍角，起身越过他便径直朝外离去。
根本不给他多几句嘴贱的机会。
待到日暮溶金时分，皇宫中已然清理了罗哲、夏荣一党的叛军。
明德殿内，皇帝被这场宫变而吓得有一阵的离魂，待他好容易平复下来之际，外头才传来一阵女子的交谈声与细碎脚步声。
皇帝已十分疲倦了，他倚在龙座上，倦怠地抬眼看去，珠帘外一道窈窕身影朝他走近，正是贵妃来了。
“陛下，臣妾今日一直被他们困在寝殿中……好生担心您！”
贵妃泫泪欲泣地径直跪伏在皇帝膝上，一张俏生生的脸蛋急忧交杂，看得让人心生怜惜。
殿内的二人一阵诉情后才平复下来，殿外方将奸佞整治后的二皇子也已归来请示皇帝。
他步步恭敬地朝着龙椅之人躬身揖拜，“儿臣与谈统领已将大理寺卿罗哲下入诏狱，审问近一个时辰，才询问出反贼夏荣去向，据悉夏荣如今是独身逃往南方，儿臣前后与谈统领商议许久，才在我大燕地图册上圈出两处嫌疑之地。”
晋文帝的手放在桌案上，曲指一扣，示意他继续。
“往南方位，离邺都最近也是略偏的一处，便是钱南城，此处乃乡野之地，不易被人发觉。而另一处则是更远一些，临近沿海地区的花城一带，此处乃是水路通达之地，最易逃脱，若是他在花城，便有些棘手了。”
二皇子将自己的分析与皇帝说完后，又再度垂首，分外乖巧的模样。
晋文帝盯着儿子那道清癯身形，沉吟片刻后，下意识想说出周焰的名字，才吐一声时，贵妃扯了扯皇帝的龙袍，他才反应过来，周焰此刻不在都城。
思及此，皇帝心头涌上一股念头，随后他才温声开口：“吾儿辛苦，此事便由你全权负责，捉住夏荣，朕会予你封赏。”
“儿臣定不负圣意，将反贼一举拿下。”
透亮的地板上，月白衣裳的青年伏地一跪，朝前拜礼，而后在皇帝的应允关怀下起身又退离太极殿。
殿外，日光透过琉璃瓦，成为金光落下，二皇子盯着那几束金灿光芒，目光微沉。
他抬手想要握住光，光从他的指缝中划过，他便又松开，缓缓圈住。
蓦然间，他背过身轻扯一抹笑，笑得有些阴森，拂袖间招来了他的随从。
二人渐渐走远于一处无人之地停下，随后二皇子才与那人附耳几句，随从闻言低首应下，转身便去了太医院。
待到晚间时分，皇帝与贵妃用完晚膳，他坐在窗前软榻上，低眸似在冥想些什么。