然后她就收到了南元海的两个做好炸鸡的关键问题：
1、炸鸡的面糊，用面粉、玉米淀粉、土豆淀粉、红薯淀粉哪个更合适？还是要混合某两种？或是要添加其他材料？
2、炸鸡的肉要足够鲜嫩多汁才好吃，有什么方法能提高肉质的软嫩程度？
炸鸡的制作流程已经是菜肴中比较简单的，其中也能挑出数个难点，就以这面糊为例，各种淀粉总要试过一次吧？挑选两种淀粉混合，又有多种组合。面糊加蛋也是常见搭配，甚至严格起来，鸡蛋还能分成全蛋、蛋白和蛋黄，更别说各种淀粉之间的比例也有说法。
南元海打的好算盘，等南荼挨个试过去，一次又一次重复做炸鸡单调的流程，努力区分不同用料之间的那点微小的差异，经历一次又一次的失败，耐心耗尽，很可能就对当厨子这件事厌倦了。
到时候他再安慰她，说自己在后厨也是这样琢磨菜品，甚至比这还麻烦，日复一日年复一年都是这样过来的，而且也不是一种菜品，而是许许多多不同的种类，南荼听了一定知难而退。
谁知道过了一个月，南荼兴致勃勃地拿着她列出了几十种实验数据的本子来找南元海。
“直接裹粉炸，玉米淀粉的表现最好，轻薄、酥脆，有一种轻盈的蓬松感，土豆淀粉就要厚重很多，炸出来颜色发白，口感也不佳。红薯淀粉的面糊炸过以后很韧，一点儿也不脆，而且吸水性强，很快就潮乎乎的。至于面粉，优于土豆和红薯淀粉，但没有玉米淀粉脆，而且久放也会软掉。”
南元海听了两眼一黑，恨不得拔腿就逃。
南荼追着他，语速飞快：“爷爷等一下，我才刚开了个头……但是我发现纯玉米淀粉的面糊太薄了，锁不住肉汁。而且因为太酥松了，没有外面的
炸鸡那种咔嚓咔嚓的脆响，所以我想用玉米淀粉和其他混合，首先想到的就是低筋面粉……”
像个小喇叭一样围着南元海转了半天，南荼总算口播完了自己这篇美食实验论文。
“两种材料混合都尝试过后，我又试了试三种材料混合的，意外发现有一种比例，能让面糊处于一个厚薄适中，酥脆均衡的点上。”
南荼的小脸上洋溢着胜利者的光彩：“土豆淀粉、面粉和玉米淀粉以5：4：1的比例混合！”
“加蛋的我也试过了，只要裹蛋液都会让面糊变厚，如果有客人偏爱厚一点、有存在感、有蛋香的面糊，也可以在现成的配方里加蛋液。”南荼补充道，“不过大家都说我现在的配方已经很好了！”
南元海一脸复杂的看着南荼，心里百感交集。
这场考核最后的结果是，南荼非但没有受挫，反而觉得做菜实在是太有意思了，连做个炸鸡都有这么多门道。完全不是有些人想象中的那样把食物拼凑到一起，加热煮熟再稍稍调味儿而已。
这根本就是一门关于刀工、火候、调味和灵感的艺术。
这件事还有另一个意外的收获，南来饭馆那条街上跟南荼一起玩的孩子，因为最近炸鸡吃的太多，脸都圆了一圈。
————
翻出自己曾经的本子后，南荼就想在南来饭馆加上炸鸡这道小吃。配方都是现成的，过程由她来把关，哪怕交给员工来做，炸鸡的酥脆和多汁也能有个八九不离十。
宁钊负责给鸡全腿去骨切块，他的刀工好，倒是省了南荼培训，直接就能上手。拆前几个鸡腿的时候还要摸索，后来就能行云流水般的切断鸡腿的筋膜，剥离骨肉了，一筐鸡腿转眼就能处理好。
鸡腿里的小软骨和脂肪也要去掉，这样口感更好。去骨后的鸡腿肉可以分成七八个小块，这样炸好的炸鸡每块都正好是一大口的量。
处理好的鸡腿骨要经过十二个小时的腌制才更加入味。
“苹果真的要放吗？”洪兰芝有些拿不准，腌炸鸡的腌料里，切碎的苹果实在是突兀。
“放吧，”南荼知道她的疑惑，主动解释道，“苹果能软化肉质，让炸鸡更多汁。其实加牛奶也有提高肉嫩度的效果，很神奇吧？”都是和炸鸡看起来毫不相关的食材，却能在某个流程上起到让人惊喜的作用。
洪兰芝长了见识一样地连连点头。“原来是这样。”
其实她说完苹果这句话就有些后悔了，得亏老板和善，要是放在其他人身上，指不定要猜忌洪兰芝是不是想要打探秘方。
洪兰芝胡思乱想之际，南荼已经拿出事先腌制好的鸡腿肉，教几人炸鸡中的注意事项，如何判断油温，初炸和复炸的时间等等，他的咬字很清晰，每一个可能出错的细节都仔细讲解，根本就是毫不藏私的姿态。
洪兰芝忍不住抬眼看向南荼，只觉得她的侧脸在顶灯的映照下显得格外柔和，像白瓷一样发着光。她先一恍惚，又立刻凝神听讲，生怕错过了一个要点。
经过几天的相处，洪兰芝很快融入了南来饭馆的氛围。
辛欢年纪小，脾气也有点急躁，但人很爽快，她是饭馆里的元老，有客人说些洪兰芝听不懂的话，洪兰芝这边打哈哈应付过去，转头问辛欢，辛欢都知无不言，让洪兰芝学到了很多。可以说只要不触及损害南荼利益这个红线，辛欢是相当好相处的。
其实她也只是个半大孩子而已，如果没有打乱所有人生活轨迹的灾难出现，这个年纪的辛欢怕是还在上学。
想起自己的女儿，洪兰芝看向辛欢的眼神也变得柔软起来。
宁钊这个人，洪兰芝还看不出什么来，不过她以为做过佣兵、杀过异兽的人会很凶悍，但宁钊虽然年轻，却让人觉得很是消沉，不知道是不是和他的经历有关。
他话不多，只闷声做事，搬货、处理大块食材等等重活都是他来做，老板先问过他的腿伤要不要紧，得到没事的答案后也就交给他做了，平时切菜配菜宁钊也很利落，看得出南荼对他很满意。
这让洪兰芝有些危机感，她觉得这个饭馆如果一定要裁掉一个人，那只能是自己。
只能更努力的学习，学习和不同客人打交道的方法，学习怎么处理食材，学习摆摊卖小吃，让自己更加不可替代才行。
饭馆里很忙，尤其是中午和晚上的饭点，但过去的几年里各种脏活累活都干过，这会儿的忙碌在洪兰芝看来完全不算什么。虽然有不少挑战，但这份工作真的让洪兰芝好像又焕发了活力。
教过几人以后，确认他们已经记住了要点，南荼让三个员工各自炸一份炸鸡，等炸好以后每个人都挨个尝尝，指出谁做的最好。