从格蕾丝和公爵大人来到纽约，到现在已经有一周之久。
刚到纽约时，格蕾丝就立即着手联系固特异先生所在的监狱，以期能够尽快探视。
由于大西洋惨案的迅速告破，使得“一便士侦探”之名响彻美国报界，格蕾丝想要去监狱探视的事，也很快获得了有关部门的批准。
格蕾丝得以迅速地和固特异先生谈拢了生意，以二十万美金作为交换，买断到了硫化橡胶十年的专利权。
固特异先生也因此还清了债务，得以从监狱脱身。
不过格蕾丝后续还有许多事，需要他协助完成。
虽说硫化橡胶用途广泛，但每种商品所适用的原料配比都有所不同，这需要固特异先生通过多次试验给出数据，格蕾丝也需要定期前往他的实验室，进行筛选和检查。
正因如此，格蕾丝来到纽约的七天里都可以说是忙碌异常。
如今一周过去了，格蕾丝终于有机会可以休息一下。
她和公爵大人以及其他仆人们，现在居住在纽约曼哈顿区的一栋别墅里。
除了带来的几个人以外，他们还雇佣了临时的厨娘和当地佣人。
与伦敦不同的是，这里的很多佣人实际上是从非洲贩卖过来的奴隶的后代，因此黑人居多。
相比于英国人的低调严谨，美国人就高调张扬得多了。
他们在礼节上讲究得没那么多，说话也相对直接。
用伯爵夫人的话说，这些美国人都是“淳朴笨拙的乡下人”。
曼哈顿本身并不大，但因为靠近港口，使得它与伦敦类似，都是整个国家的商业中心。
更加相似的一点是，曼哈顿的五点区，与伦敦东区一样，是占地面积很大的贫民区。（1）
这里有许多爱尔兰移民、俄罗斯移民组成的帮派，暴力犯罪层出不穷，犯罪率之高，已然可以和伦敦东区相提并论，甚至更胜一筹。（2）
由于固特异先生本人并不算富裕，很难搬去富人区居住，格蕾丝也就不得不总是来往于这些危险地带，因此对这里的印象格外深刻。
这里到处都是小流氓，随时准备着洗劫单独出行的醉鬼，还有许多小偷，紧盯着别人的口袋，行人稍
有不慎就会被偷走钱包和丝绸手帕。
当然，也幸亏这里的人对劫持格蕾丝这种“外来的上等人”没有兴趣，不然恐怕她的那根华丽的手杖就要派上些用场了。
这天下午，当格蕾丝和公爵大人在别墅的小花园里喝下午茶的时候，街道上的人引起了他们的注意。
曼哈顿的住宅区房子相对密集，花园自然也不可能像伊登庄园里那样宏伟，是以花园其实离院子的篱笆并不远。
“知道吗，这个礼拜五晚上的畸形秀可有不少重头戏。”（3）
一个男人站在路边，手里夹着一根雪茄，一边拿着火柴点烟，一边对着他的朋友如是说道。
“我听说了，有‘长胡子的女人’、‘狗脸男孩’、‘连体的汤姆兄弟’、‘拇指上尉’……”
那位男士的朋友说了一串奇特的名称。
格蕾丝根据这些名称，大约猜测出了畸形秀到底是在展示什么东西。
这是一个特殊的马戏团，里面的演员都是畸形人或者畸形动物。
这些人当中不乏一些二十一世纪所知的疾病患者，比如“长胡子的女人”应该是雄性激素紊乱的女病患，“狗脸男孩”是返祖人，“拇指上尉”八成是个侏儒症患者，“亚马逊巨人女皇”则是个巨人症患者。
时下畸形秀在美国可以说是炙手可热，场场爆满，畸形秀马戏团的经理和投资人，靠着人们的猎奇心理，赚得盆满钵满。
原本在花园里服侍的本地仆人们也听到了路边的对话，连托盘都端不稳了，眼睛一个劲儿地往说话的两个人身上瞟。