李长曳步伐一顿，低声道：“毕竟这里是平阳，周捕快不喜我过问太多也很正常。”
说罢，她思考了一下，接着说道：“我们这趟还是太显眼了，等接到师傅，就迅速回凤州，不要耽搁。”
李长风挠了挠头：“嗯嗯，你说的对。”他想了想，回过神来，“师妹你是不是害怕啊，没事啊，我能保护你！”
李长曳看着比自己高出一头的师兄，忍不住摇头失笑：“害怕倒谈不上，只是我还要回凤州当差。我们不能在平阳待太久，再说——”她话音顿了顿，目光微微闪动，“还有人在等我。”
李长风：“等你？阿月吗，不是给她留过条子了吗，她饿不死的。”
李长曳微微一怔，心中却浮现出另一个身影。她抿了抿唇，没有反驳，也懒得解释，索性摆摆手道：“行了，先回客栈歇着。晚些时候，我们再去县衙门口接师傅。”
李长风挠了挠头，低声嘀咕：“行吧行吧。”
两人并肩而行，气氛虽然平静，但李长曳的目光却时不时扫向四周，像是在留意什么。她眉心微蹙，心中隐隐有些不安。
此时的凤州，大雪纷飞，山川城镇尽被厚厚的积雪覆盖。官道也被大雪封得严严实实，往来的人马不得不折返，偶尔有一辆马车挣扎着碾过积雪，留下深深的车辙和凌乱的马蹄印，很快又被风雪吞没。
陶勉坐在县衙的书房里，低头批阅公文。书房里的火炉烧得很旺，暖意融融，但他的面色却隐隐泛着几分苍白。偶尔传来一声低沉的咳嗽，打破书房里的沉静。
赵霆推门而入，看到这一幕，不由得眉头一皱。他原本是来送信的，看到陶勉的模样，火气却不知从哪里冒了出来。
“我让你早点回，你倒好，偏要在那里等了一晚上，活该！”赵霆将信件重重放在桌上，语气中带着几分责备。
陶勉抬头看了他一眼，淡淡说道：“行了。”声音略显沙哑。
赵霆见他如此平静，火气反而更盛：“行了？二公子，你知道你在干什么吗。约她去泛舟，自己在江边呆了一晚上，这大冷天的，她没来，你就不会自己回来吗？”
陶勉却只是低下头，继续翻着桌上的公文，没有接话。
赵霆无奈地叹了口气：“第二天一大早，我还看到你去了她家。结果呢？人呢？”
陶勉的手微微一顿，停在一页纸上，低声说道：“没人。”
赵霆愣了一下：“没人？”
“嗯。”陶勉语气平淡，却掩不住眼底的黯然，“她不在家。后来问了阿月，说她有事出门了，很快就回来了。”
陶勉觉得，这个“有事出门“是假，不想见自己才是真。
他原本还想追问，但阿月只匆匆留下这一句话，就忙着和其他衙役处理官道积雪、马车打滑等事去了，到现在还没回来。
赵霆狐疑地看着他：“你信这个理由？”见陶勉不答，他皱眉想说什么，却又咽了下去，改口道：“算了，这次就别折腾自己了。”
他将一份公文递到陶勉面前，语气中透着几分严肃：“大雪封了路，这调令现在才到。上面写得清清楚楚，让你十日内赶到京城。算算时间，三日后出发最合适，雪也该化了些，你还能趁这几天养养身子。”
陶勉接过调令，低头快速扫了一眼，神情未变，只是淡淡应了一声：“嗯。”
赵霆却没有离开，似乎还有什么话要说。陶勉察觉到他的迟疑，抬头看了他一眼：“还有什么？”
赵霆露出一个颇为复杂的表情，从怀中掏出另一封信。那信封字迹张牙舞爪，一看就是三皇子的风格。
“这个。”赵霆将信递过去，“又是那位殿下让人带来的，刚送到。”
陶勉接过信，抽出信纸，目光在上面的字句上停留片刻。他的眉头轻轻皱起，随即抬头说道：“信里说，他的线人在岐州平阳县附近发现了渡魂堂的踪迹。”
赵霆一愣：“渡魂堂？”语气中带着几分警觉，“不是多半的兵马已经被我们收回了吗？还有残党？”
陶勉将信纸放下，目光微敛，语气低沉：“未必是他们的残党，但平阳值得查探。凤州去京城的官道正好经过那里，路过时顺便看一看。”
说罢，陶勉起身，将调令和信一并收起，语气简短而果断：“现在就出发。”
赵霆张了张嘴，似想劝几句，但最终只是叹了口气：“好吧，这次路上可得小心点，别又为了等谁耽误了正事。”
陶勉顿了一下，眼神中闪过一抹复杂，语气却不带波澜：“不会。”
随即转身走出了书房。