叶京华这才缓缓抬起眼，也不说曹濂输了多少子，只道：“再来一局？”
曹濂刚提起气说要再来，一抬头对上叶京华一双眼睛，忽得又泄了气，摇头道：“不下了！”
叶京华也不恼，偏头招了人来收拾棋盘。曹濂抬手抚了抚额头，看向叶京华：“你今日是吃了什么炮仗不成，将棋下成这样，一点面子都不给我留。”
叶京华没理会他的话。曹濂怒瞪着他，他素来知道叶京华的棋下得好，素日里就连太子也不是对手。但叶京华为人处世一向都很有余地，现在看来，他往日与自己下棋都不知放了多少水，今日又不知吃错了什么药，棋盘上大开杀戒，下得曹濂心肝*抽疼。
丫鬟们将棋子全都收了起来，又将棋盘拿走，复端了两盏新茶上来。
玉露毛尖的香气在屋子里飘散出来，曹濂的气一阵倒也消了，喝了口茶，抬头便见玥琴倒了茶，正要退下去。
“这是个生面孔。”
曹濂道。他微一回想，向叶京华道：“你往日身边那个钰棋呢？”
玥琴闻言面色骤然一白，急忙退下去，贴在墙边站着。叶京华听了他的话，眼睛也未抬道：“喝你的茶。”
曹濂闻言笑起来：“茶我定是要喝的，你这儿的茶必是宫里送来的，我喝着倒像是贡品。”说罢他浓眉微挑，又道：“人家那么花容月貌，你也舍得撵了出去，叶夫人没与你发作？”
现在满京城里谁不知道，叶家对叶京华的婚事是万分头疼，钰棋玥琴这等伺候在身边的大丫鬟都是叶夫人一一亲自掌眼看过的。旁的府上都是主母防着妖娆的丫鬟将少爷们带坏了，叶府这边却是精挑细选容貌最出众的丫鬟，全都一股脑塞到叶京华的府上。
曹濂越想越好笑，道：“我可听说国公爷的孙女对你芳心暗许，国公夫人都上你叶家门好几回了。人家姿态放得这么低，你到底还有什么不满意的？”
叶京华将手中的茶盏放下，也回应他，而是转而吩咐玥琴：“将新拨的莲子端上来给曹大人吃。”
玥琴点头答应，旋身便要出去。曹濂却苦了脸，他最不喜欢吃那莲子，急忙叫住玥琴道：“诶，不必了、不必了。”又回过头来，对叶京华道：“我再不说了，你别拿那些苦东西堵我的嘴。”
叶京华这才肯抬头看他一眼，淡声道：“你有什么事。”
实际上，邓云看人只有一半准。曹濂表面上随和亲切不假，但他绝不是没有城府的人，遇上赵宝珠或许是巧合，但他找到叶府来确实是有正事要办。
曹濂闻言，脸上神色微敛，沉声道：“南方水患，如今算是勉强挨过去了，只是这救灾安抚之事倒是有些麻烦。”
自开春以来南方许多处受灾，难民涌入京城。如今水患算是挨过了，但是各府上的救灾问题倒是成了一项难事。一是因为三年前太子在征讨禅国时无故失踪，皇上震怒彻查了西南诸府，狠狠换了一批官员，二是这次南方水患中间纠集了官吏贪腐的问题，又是一大波府官落马，这一来二去，等真的要派发赈灾事宜时各南方府上竟没了可用之人。
叶京华闻言，抬起头：“皇上要派你去赈灾？”
“是。”说到这里，曹濂面上打起了几分精神：“你说的没错，皇上的密令已经下来，明日早朝便会指任我为江州巡抚。”
他在中状元之后在翰林院呆了整整三年，虽说编修的日子清净悠闲，但曹濂有心想立一番事业，这三年间尤为煎熬。叶京华曾与他说过，他出翰林院只需一件大事发生，今春水患发生之事他便隐隐有了预感，果然不出叶京华所料，圣上真点了他赈灾。
叶京华垂下眼，为自己倒上一碗茶，道：“这事你该去问你父亲。”
官宦任免，各府调剂，都由吏部统管。而曹濂的父亲正事当今的吏部尚书。听他这样说，曹濂顿时苦了个脸，道：“你以为我没去问过父亲？只是，我们与南边，你又不是不知道。”
当年太子的出事，不仅皇帝震怒，他父亲又何尝不是心急如焚。当时他认定是南方有人动了手脚暗害太子，趁着皇帝下令彻查南方，曹尚书作为吏部最高官，也在其中使了不少力，可一通折腾下来却什么都没查出来，因此也与南边官场不少人结了深仇大怨。不客气的说，若是换一个人曹家老爷这吏部尚书的位子恐怕就坐不稳了，只是皇帝怜惜早逝的皇后，又因着太子的事对曹家上下存了一份愧疚，这才保全了曹尚书的位子。
“但现在，虽说我父亲还是尚书，可长着官职强行把命令摊派下去，下面的人若是有意敷衍推脱，怕是这赈灾几个月都下不到地方。”
曹濂一想到这事便连声叹气，继太子之事不过三年，如今提起一个「曹」字，南方官场还是沸反盈天。偏生皇帝还派了他做巡抚，曹濂既感念皇帝对自己的信任，又实在头疼这个活他揽不下来，故而一听到消息便来找叶京华商议。
此时，邓云刚急忙摸到前院来，贴在书房跟前，才听到里面传出自家少爷的声音：
“这件事，你为何不去找宋春华？”
屋里静默了一刻，接着传出曹濂疑惑的声音：“宋春华？关他什么事？”
屋内，叶京华喝了口茶，并不回答，只静静看着曹濂。曹濂思考了片刻，神情从疑惑变为凝重，又渐渐缓和下来，片刻后他抚掌道：
“你说的对，确实该找他。”
曹濂霍然从椅子上站起来，绕着前厅转了好几圈，越想越觉出其中的道理，不住地点头：“这事真是只有他能解！”
想通了这层，曹濂又回过头来：“可他日前便已开拨，先行往南去了，我又怎么赶得上他？”