一天之中，暮雪最喜欢的时辰就是日落前后的这一刻。
整个紫禁城氤氲在一片淡紫色的霞光里，原本的肃穆庄重奇异地温柔了些。
她的书桌正对着这暮光，宣纸墨迹未干，闷在屋里这些年，她倒是练就了一手好行书，笔锋锐利，写着一些简单的关于这桩婚事的猜测。
还是对漠北了解得太少了，暮雪叹了口气，将纸张揭起揉作一团，丢在燃着碳火的铜盆里。火舌一点点舔舐上纸页边缘，明灭的黑红。
她盯着那余烬看了一会儿，脑海中细数也许能带给她更多讯息的人。一张爽朗的笑脸浮现出来。
五阿哥胤祺，应该能帮到她。
这位弟弟只小她几个月，一出生，便被抱到太后宫中抚养。因太后习惯说蒙语，五阿哥年少时也说蒙语，与蒙古王公们多有往来。
等到五阿哥来翊坤宫给宜妃请安那天，暮雪静静候在殿门外等着。
“五弟近来可好？”
被喊住的五阿哥有些意外，但立刻笑着朝暮雪走过来：“确实不错，汗阿玛不在宫里，也没人考我学问，可惜眼看这日子就结束了。”
他因是太后老人家养大的，因此格外肆意些，小时候阿哥们天没亮就起床去上学，他睡眼惺忪往太后怀里一载，撒娇。奶奶疼孙儿，立刻同康熙说让他晚些去，康熙向来孝顺，也只能答应。
暮雪笑起来：“那你还得临时抱佛脚，汗阿玛回来，一准儿会考你。”
五阿哥挠挠头：“真考了再说，姐，是有什么事吗？”
“确实有些事要请教你，不如到我屋里坐坐。”
“行啊。”
到了屋内，暮雪亲手端了茶杯给他：“天热，我瞧你一脑门子汗，也就不沏热茶了，这是冰镇过的绿茶，加了蜂蜜，你尝尝。”
五阿哥接过，仰头一饮，赞道：“这夏天喝正好，我回去也让福晋准备。”
他是知道暮雪向来不怎么说话的，此番必定有事，想到最近的事，心里大概有几分数，又担心她难为情不好开口，索性开门见山道：“姐，可是赐婚一事有什么疑问？或者有什么担忧，你只管问我。”
暮雪还没来得及开口，五阿哥便一气说：“我悄悄告诉你，这婚事，汗阿玛是先送了信到皇祖母那的。皇祖母说，那个孩子同你年纪相仿，应该不错。”
“远是远了些，但毕竟是喀尔喀土谢图汗之孙，现在是札萨克郡王，以后就是亲王，身份尊贵，也不算委屈了。”
好长一段话，他一口气说完了。
暮雪哑然失笑：“谢谢，五弟。”
“哎，我们之间，说什么谢谢！”五阿哥大手一挥，“我心里，只拿你当一母同胞的姐姐一样的。”
暮雪点点头：“对于这个漠北，还有这位敦多布……”
她停顿了一下，很长的名字，需要回忆一下。
“博尔济吉特敦多布多尔济。”五阿哥接话道。
“是，敦多布多尔济。”暮雪接着说，“我可以说是一无所知，若你有所了解，可以说给我听吗？”
“没问题！只是，”五阿哥撇了撇嘴，“这个喀尔喀，是这几年才归附大清的，我跟着皇祖母那边所熟识的大部分是科尔沁的人。”
他忽然想起什么，一拍巴掌：“你等我一天，我找个喀尔喀的人给你问问清楚！”
第二天，五阿哥难得的起了个大早。
宫内阿哥们多、年岁不一，进学程度也不一样，因此念书的书房四处散落，像太子就是在毓庆宫读书，而五阿哥同几个年纪相近的阿哥，则是在南薰殿。除了阿哥之外，亦有少数蒙古王公之子教养于内廷，也算是皇子伴读。
赶在上学时辰开始之前，五阿哥风风火火冲进南薰殿的一间书房，高声喊：
“策棱！有事问你。”
正低头温书的年轻人抬起头，他穿着一身藏青色的袍子，约莫二十出头，气质沉稳。书房中一向他到的最早。忽然见着五阿哥，立刻请安。
五阿哥一边摆手让他免礼，一边挨近压低了声音：“我记得你是喀尔喀出身吧？你对喀尔喀的情况和敦多布多尔济了解多少？”
策棱回道：“是，我的确出身喀尔喀。与那位小郡王幼时也曾打过照面。”
“是吗，那正好！”五阿哥道，“那人人品相貌如何？”