请客的日子，四公主府前院的梅花开得烂漫，云雾一样蔓延的香气。
暮雪特意挑了一件绿底描金梅花纹的氅衣来穿，以作应景。
前头招待客人的花厅早早地就收拾出来，铺了地幔，桌椅上也盖着绣布，荣儿带着几个丫头，正在看茶具摆放是否妥当。
暮雪坐在堂屋里，等着客人上面，帘子卷在门框上，微微有冷风携着梅香扑在脸上。
不知道漠北的公主府若能建起来，是否可以载梅花。她想。
左侧的甬路，多尔济一转出来，抬眸就望见这样一幅景。
纷纷扰扰的人群里，四公主独自坐着，看花。
明明在热闹之中，却像冰棱封住的梅花，奇异而独特。
他停下脚步静静望了一阵，方才走过去。
见过礼，他道：“多谢公主赠的点心，很好吃。”
“喜欢就好。”暮雪很客气地笑一笑，“等会儿前院的客人，还需麻烦你照料一二，康嬷嬷会提醒你是什么亲戚的。”
因邀请了好几家，并非单纯家宴，依着如今常例，男宾女宾还是分开来用膳，西路前院请男宾，东院请女宾。暮雪在外头迎了客人，寒暄几句，再回到东院与众命妇同席。西院那边少不得要额驸招呼照看。
多尔济点头答应：“放心，我知道的。”
这时赵妈妈来通报：“郭络罗氏府上的来了。”
暮雪起身，携额驸一起去仪门迎客。
郭络罗氏是她的外祖家，外祖父郭络罗三官保现领盛京内务府佐领之职，其子道保，也就是暮雪的舅舅，目前在京中任职。这次携妻儿一起来赴宴。
眼见舅舅道保领着家人给外甥女行礼磕头，暮雪拧着手帕，整一个不自在。
等行礼毕，她立刻道：“快扶起来。”
道保也是头一次这样近着打量外甥女，眼有笑意也有怅然。
两个姐姐入宫，已经是二十年前的事了，兄妹从此再曾相见，郭贵人布音珠更是已经离世。
他希冀着，能在四公主身上寻找些布音珠的影子，然而当真见了面，却发觉他竟已记不得她的模样。使劲回想，却也只剩一个朦胧的影子，依稀还是多年前，盛京的草场上，布音珠领着他去骑马，天又高又远，仿佛没有尽头。
虽是血亲，但多年未曾相处过，又隔着君臣之礼，道保与暮雪也只是寒暄了几句，互相问好，问盛京的三官保身子如何，问宫里的宜妃娘娘是否康健。
彼此寒暄一番，又来了新客人，于是一边张罗着请郭络罗氏进去坐，一边招呼新客人。
请的乐班也开始奏乐了，吹拉弹唱，好不热闹。
等到应了帖子来赴宴的客人终于到齐，将要开宴时，暮雪的嘴角都要笑僵了。
膳房里，众人要忙疯了！
头一回正儿八经在四公主府内摆酒请客，单凭从前膳房的几个人，肯定是不够的，额外从内务府又借了些帮厨。