绛霞冠主说：“我与四娘子是忘年故交，自然希望她好。”
忘年故交？姜家才回京不过半年，如何论得上故交。
谢玄览不借梯子，直接踩在栏杆上挂灯，寒风吹得他衣角簌簌，而他身正形稳，没有丝毫摇晃，像一只停栖的朱雀。
他将纸灯挂住檐下铜钩，忽然想起来，姜老太傅被贬往许州，姜四娘子也在许州待过许多年。
算算年纪，好像也差不了多少。
“难道那小乞丐……竟是姜四娘子？”
西风吹得人头脑忽然清明，谢玄览从栏杆跳下，急匆匆问绛霞冠主：“当年带着幼妹的小乞丐是不是她？她认得商队，也认得玉佩，所以才能找他们赎回来！”
绛霞冠主慢悠悠望着他：“你笑得这样开心，是在笑什么？”
“我笑——”
谢玄览压下嘴角：“我哪里笑了，我是说，她胆子未免太大，一个仕宦小姐竟敢往黑赌坊里闯。”
绛霞冠主说：“她只是瞧着冷淡，然而一旦对什么人挂心，总能做些惊世骇俗的事。”
那她对他算挂心吗？谢玄览不清楚。
他拿走了玄鸟衔云玉佩，倚云说道：“这玉佩如今是姜四娘子的物什，三公子就这样揣走了，我没法向四娘子交代。”
谢玄览说：“我会亲自还给她。”
离开三清殿时，谢玄览停下脚步，望了一眼方才挂在檐下的纸灯笼。珠箔纸透出的金色光焰照亮了纸上祈愿的浓墨。
如果她是许州遇见的小乞丐，谢玄览心想，也许她并不似他料想中那般厌恶他。
*
从萤乘坐谢家的马车归府时，与正要外出饮宴的三堂姐姜棠雨撞了个正着。
姜棠雨盛装端坐在双驾马车里，挑帘讽刺道：“既然回得来，何必又让车夫讨马，难道丢一匹还不够——”
话音未落，瞧见从萤身后的谢家马车，当即变了脸色。
车身以金玉镂刻百花谱、四角垂挂夜明珠，如此华丽精致的马车她只见过一次也忘不了。
这是谢玄览的妹妹，谢家六姑娘的车驾。
于是姜棠雨当即就嚷起来：“你怎会乘谢娘子的车驾回来，你到底做什么去了？”
长房夫人蔡氏闻声被引了来，姜棠雨跳下马车，一面拦着从萤的去路，一面向她娘告状，将满头珠钗晃得叮当响。
“她骗咱们说带从禾上山看病，实则去会见谢娘子，偷偷讨她的好，防着咱们呢。”
蔡氏看向从萤，眉心轻轻蹙起。她比姜棠雨的态度和缓，然而母女两人打量她的眼神却是一般锐利。
“你到底去哪儿了？”蔡氏问。
从萤答：“去了玄都观，见了绛霞冠主。”
蔡氏问：“去玄都观，怎会坐谢娘子的车回来？”
从萤不想提谢玄览和晋王，但也不想为这等小事编谎，故说道：“山道半路惊马陷车，遇上好心人搭载回城，又遇见谢家的人，好心借了我一辆车，我没见过谢娘子。”
她护着阿禾绕进门，向长房母女告辞：“阿禾淋过雨，怕头疼，我先带她进去了。”
说罢头也不回地走了。
只听得姜棠雨在身后嚷嚷：“娘，你瞧瞧她！表面上一家人，背地里肯定在谢娘子面前编排我，我名声都坏了，还出门赴什么宴？我不去了，不去了！”
阿禾捂着嘴偷偷笑，抬头觑从萤，却见她神色冷淡，面上一点表情也没有。
过了数日，姜家大爷和大公子从江南送葬归来。
此时云京乍入冬，晨起推窗，枯黄的草木上浮着一层晶莹如盐粒的白霜。
从萤挑了个日头好的时候，将前几日收集的晚桂花铺在竹编药簟里，搬去太阳底下晾晒。因是要送去晋王府的东西，她格外经心，守在一旁，慢慢用竹夹将碎叶都拣出来。
她的母亲赵氏站在廊下看了许久，想起许多年少时的光景。