恰好这日没什么事，谢煐中午给卫国公府传话说无需议事，随便薛明芳与贺兰和过不过来。
午后他便和白殊一块去了怀伤的院子，再加上张峤，几人共同商议第一批线装书该印哪些内容。白殊没想着靠卖书赚大钱，主要目的是通过控制纸张成本来降低书价，一边推广更便于阅读的线装版，一边也拢络家境相对清贫的士人。
薛明芳和贺兰和果然没过来，白殊原以为是薛明芳对讨论印书没兴趣，却没想到，居然是逮到了宁王的空子。
薛府家丁来报之时，白殊刚被谢煐送到竹影院门口。他赶忙吩咐人去套车，并且大有站在院子中等着出发的意思。
谢煐看着他满是期待的眼神，都有些哭笑不得，一边拉着人在院中的榻上坐下，一边道：“不用赶，现下也就是申时，太阳这么高，不方便套麻袋。十二郎就是瞎咋唬。”
白殊闻言，抬头看看太阳，又疑惑地看向薛府家丁。
家丁嘿嘿笑：“就知道唬不住殿下，十二公子还偏要试试。”
谢煐道：“先说说是怎么回事。”
家丁细禀道：“前两日府中便打听到，有个胡商要在今晚拍卖一批胡姬舞者。十二公子笃定宁王必会去挑人，方才盯着宁王府的人果然见宁王去了四海楼。十二公子与贺兰公子一接到消息就过去了。”
白殊有些不解：“拍卖？胡姬舞者？”
谢煐向他解释道：“四海楼是胡人商会经营的酒楼，胡商经常会在那里拍卖各种商品，也包括奴隶。不少富贵人家会在家里豢养家伎，胡姬的舞有番邦风情，算是颇为抢手。”
白殊沉默一瞬，随既抛开奴隶的问题，问道：“那我们什么时候过去？”
家丁忙道：“拍卖通常是酉时开始，总要半个时辰到一个时辰。十二公子准备在宁王离开时下手，楚溪侯在那之前过去便好。”
谢煐补充道：“你若是想看拍卖会的热闹，我们便早些过去。”
白殊对卖人的拍卖会没有兴趣，本来想说那就吃完晚饭再去，却见薛府家丁递上一份单子：“这是预计要在今晚拍卖的东西。”
他接过扫了一眼，前面没什么稀奇的，直到被靠后的一排字吸引：“棉花？还这么多！”
说完，白殊又低声嘀咕一句：“原来这时候就有棉花传入了……”
棉花算是白殊认得的少数原材料之一。即使到了他所在的星际时代，棉纺织品都没有完全被化纤材料所取代，棉花经过不断改良培育，依然是各星球经济作物的一大主流，可见其性质之优良。
谢煐离他近，听在耳中，感觉这话说得有些怪异。不过白殊说奇怪之语的次数不少，他没多在意，只回道：“边疆地区从前朝起就有种植。不过木棉纺织不易，若是商人直接贩棉布过来还好卖些，木棉却是不好卖。这一批估计是卖不出去，才拿到拍卖会上碰运气，看能不能吸引有钱人的兴趣。”
白殊微愣：“纺织不易？”
谢煐：“我只知道结论，具体的你得问章臣。”
白殊便先将这事按下，却也说：“殿下，我们把那批棉花买回来吧。”
谢煐先前听他嘀咕，心中已有预感，此时没多问，直接召过一名小厮，让他去给冯万川传话拿钱。
旁边的薛府家丁看得目光闪烁一下，心中暗念——回去得和卫国公与老夫人说说，太子对楚溪侯和当年先帝对先皇后还真挺像。
既然决定买棉花，白殊便换了个主意，道：“季贞和章臣已经过去了，那我们也过去凑个热闹，看看拍卖会。”
薛府家丁见他和谢煐站起身，突然拍拍额头：“哎呀哎呀，差点忘了。贺兰公子说，殿下与楚溪侯过去时最好变个装。他与十二公子也是稍微变装后才过去的。”
白殊一想也对，自己现在算是和宁王对着干，要是自己出现在那里，稍后宁王又被人打了，肯定首先想到自己。
谢煐却道：“宁王知道也无妨。”
白殊好笑：“那还有什么套人麻袋的乐趣啊，就是得要他猜来猜去才好玩。而且，我与殿下也的确不方便一同出现在那种地方。”