嘉禧帝让儿子们与心腹重臣陪着用过饭，便让人散去，他也换一间卧房要睡一觉。
岁月不饶人，近几年他明显感觉到精力在不断变差，如冬至这种祭祀连着大朝会的时候尤为明显，后半日的宫宴就像是旁人的热闹，他疲惫得连听戏看舞的兴致都提不起来。
感受到自己逐渐老去并不是什么愉快的事，嘉禧帝带着烦躁的心情闭上眼。
将将睡过半个多时辰，还睡不沉，嘉禧帝有些头晕脑胀地起了身。在旁候着的宫人们连忙为他披衣，梳发，净面，孙宦官又命人端上温茶。
嘉禧帝喝过两口，感觉脑子清醒些许，问过时辰，又问谢煐的情形。
孙宦官仔细回道：“太子与楚溪侯一直留在房中，宫人都被遣出，门窗俱关，只留太子身旁的冯万川在里头伺候。直到不久前冯万川才离开，似在园中寻人，老奴猜大概是想找西弗然的葛西尔首领。”
嘉禧帝回忆片刻，慢慢地道：“朕仿佛记得……西弗然的首领与祭司过在一处，如同夫妻？”
孙宦官：“是这样，听闻已有许多年了。”
嘉禧帝嘲讽一笑：“太子既和他们混在一处，也不像是反感南风。以前让那些俊俏小宦官引诱太子，他一直不为所动，朕还以为他真的无意。现下看，还是那些人不行。换成白三郎，太子不也受用了。”
孙宦官摸不清他什么心思，不敢接话。
嘉禧帝也不在意，顿了下，自顾自接道：“挺好，省得他惦记女人。行了，你找人去把知远唤来。”
孙宦官便让宫人叫进候在门外的小宦官，再让他去找白泊。
嘉禧帝和孙宦官闲聊几句，见他似乎有些神思不属，奇道：“怎的这般模样，是外头出了什么事？”
孙宦官犹豫片刻，将宫人都遣出殿去，方才小声道：“陛下可还记得，最近这段日子宫里在传好些人见到过白鹿。”
这事传了得有七八天，孙宦官查过一通，见过的人都言之凿凿，可羽林卫仔仔细细找过，并未发现什么白鹿。不过白鹿是祥瑞，这样的话传起来也没什么影响，后来就没再费力气往深里查。
嘉禧帝点个头。他觉得这是下头人在讨好自己，快到他寿诞了，宦官宫人们传传见到祥瑞，说不定就能得个赏，因此没太在意。
孙宦官续道：“方才又有好几人说在御花园里见着了，引得官员们都在议论。”
嘉禧帝依旧没在意，只道：“他们若真能寻出一只白鹿给朕，倒是不错。”
孙宦官面色复杂，吞吐着道：“许是这些日子想得多……老奴刚刚守着陛下之时打了个盹，梦到只白鹿出现在宫内……”
嘉禧帝终于有了点兴趣：“是在哪里？”
孙宦官小心翼翼地道：“在尘香殿……”
尘香殿是御花园里一处偏殿，也是嘉禧帝出生的地方。当时他的母亲还是个采女，有身孕后待遇好了些，那日突然想逛御花园，却在园中滑了一跤，就发作起来，被就近送到尘香殿里生下孩子。
只是她这一胎生得艰难，还伤了底子，后来走在文宗前面，并没能等到儿子上位。嘉禧帝登基后，觉得尘香殿不太吉利，干脆不再用，只让人定时打扫。孙宦官看嘉禧帝并未露出不愉之色，便接着道：“若真在那儿出现白鹿，必是上天赐与陛下的。”
嘉禧帝似笑非笑地看着他：“真是梦？不是你给朕准备的什么惊喜？”
孙宦官赶忙跪下：“老奴哪会自作主张。方才梦醒之后，老奴都不敢让人去瞧，只想着要先告知陛下……”
“好了好了，起来。”嘉禧帝略一抬手，“朕又没说什么，你如此紧张做甚。你伺候朕这么多年，朕哪会连你都信不过。”
日有所思夜有所梦，嘉禧帝也不是没经历过。最近这段日子孙宦官为那白鹿颇操了一番心，会梦到倒没什么稀奇。
孙宦官慢慢站起，但身子躬得比平常厉害：“在老奴梦中，羽林卫们前去捉那白鹿，白鹿却消失不见了。”
嘉禧帝一愣：“这又是什么兆头？”
孙宦官：“老奴方才也一直在寻思。最后隐隐觉得，既是上天赐给陛下的祥瑞，怕是得陛下亲自过去，才能得到……”
嘉禧帝笑笑，刚想说什么，却听外头报白泊来了，便先将人召进来说话。