面对皇帝的询问，杜廓尔继续回答道：“那位‘炼金术士’曾为艾米斯坦效命，具体情况可以由他讲述。”“艾米斯坦。”达克维尔不含感情的声音响起，左侧大臣队伍的后方走出来一个头发稀疏，留着浓密白胡子的老者。他来到和杜廓尔并排的位置，同样右手按胸行礼，恭敬地说道：“陛下。”“你去祖安是否有找到我们需要的那位‘炼金术士’？”“当然，陛下。五年前他离开我的军团时，有告诉我他在祖安的秘密据点，而这些年他的炼金术大有进展。”“请恕我直言陛下，我们诺克萨斯在炼金领域，没人比得上他，我会找机会让他真正加入帝国。”艾米斯坦是一个军团的指挥官。他精通伪装，潜入和刺杀，虽然年纪比较大，但本事不减，并且和祖安方面多有联系，因此杜廓尔派他去祖安寻找过去的那位“炼金术士”。“不错，帝国将以你们为荣。”两人再次行礼，回到了自己的位置上。达克维尔又看向右侧排在第一位的大臣，这位大臣似乎融入了阴影，始终保持着沉默。他好奇地问道：“德莱厄斯，没有让你参与对艾欧尼亚的战争，而是让你前往弗雷尔卓德，我们的‘诺克萨斯之手’，你就没什么想说的吗？”德莱厄斯比杜廓尔还要强壮几分，一道疤痕从额头穿过左眼，一直延伸到脸颊。他的精钢盔甲上布满了裂口，身后的红色披风也是破破烂烂。如果有外人在这里，一定会惊讶于在这种严肃的场合竟然会有人不注意自己的着装，这难道不是对皇帝的不尊重吗？然而在场的所有人，包括皇帝本人，都没有在意德莱厄斯并不得体的着装，他甚至站在距离皇帝最近的位置。德莱厄斯走出阴影，来到落地窗投射的阳光之下，对皇帝行了一礼。“陛下，我唯一的目标就是为帝国带来胜利，不管战场在哪里。”德莱厄斯声音异常坚定。“你还是老样子，只有对胜利的渴望。考虑到弗雷尔卓德的环境，我额外批准的御寒军费，相信你全部都用在了正确的地方。”“是的陛下。”德莱厄斯沉声道。达克维尔又对左侧第一位的大臣说道：“杰里柯，我们的帝国能有今天这般强盛，你们斯维因家族功不可没。在战争中同样需要你的智谋，你要用智慧展示帝国的力量。”杰里柯·斯维因的甲胄外面还披着一层朴实的外套，白灰相间的头发梳得一丝不苟，双眼仿佛能够洞悉一切。他走到大殿中央，和德莱厄斯并肩而立，微微躬身：“您的意愿就是我的意志。但是陛下，我必须提醒您，小心‘黑色玫瑰’。”达克维尔神色顿时一沉，语气不善地说道：“不用你提醒我，我知道自己在做什么。到达艾欧尼亚后，你就听从杜廓尔司令的调遣，不能擅自行动，明白吗？”“……遵命陛下。”杰里柯·斯维因收敛起所有情绪，没有多说，回到了原本的位置。“会议就到这里，杜廓尔留下，其他人可以离开了。”达克维尔结束了这次会议。等大臣们退出大殿，仅剩下杜廓尔一人时，达克维尔的王座后走出了一个人影。那人影全身被黑袍笼罩，只能从体型上勉强分辨出是一位女性。“没错，就是这样……”黑袍人影发出成熟的女声，“艾欧尼亚隐藏着长生不老的秘密……只有通过战火才能找到……”“对，对……长生不老……我就快拿到了……永生的奥秘……哈哈哈哈！”皇帝勃朗·达克维尔的状态明显不对，就好像在梦呓。王座下的杜廓尔都看在眼里，但没有任何表示。“尊敬的苍白女士，关于这次战争，您还有什么建议？”杜廓尔无视了达克维尔，直接同王座后的人影交谈。“建议？呵……”黑袍人影笑着回应，“我已经告诉你们很多次了，建议只有一个，那就是不要轻敌。”“的确，现在帝国很强大，艾欧尼亚还保持着原始的风貌毫无发展。”“但这个世界上总有你们人类无法想象的东西，若是因为轻敌阻碍了我的谋划，你清楚自己的下场。”杜廓尔惊出一身冷汗，连忙应道：“是，是……我们绝不轻敌，我会把他们当做另一个强大的国家，用帝国最强的力量碾碎他们。女士，您还有吩咐吗？”“你以为我为什么要单独留你？听着，那个叫杰里柯的斯维因家族小辈，想办法让他死在战场上。”黑袍人影冷漠地说道。“杰里柯·斯维因？”他是杜廓尔的熟人，在皇帝勃朗·达克维尔完全成为“苍白女士”的傀儡前，就已经深受重用，多次立下重大功劳，在军中的声望颇高。如果不是借助这次战争成为军团总司令，杜廓尔通常要听从杰里柯·斯维因的命令。从内心来讲，杜廓尔对杰里柯·斯维因是有几分佩服情绪的，有他坐镇军中运筹帷幄，胜利的果实杜廓尔躺着都能摘下。“女士，这场战争需要他的智慧，帝国也需要这样的人才……”“闭嘴！”黑袍人影打断了杜廓尔的申辩，“斯维因家族从未脱离我的控制，而他有些聪明过头了。他察觉到了皇帝的问题，以及我的存在！”“如果不是必须，我怎么会对他出手？该用的手段都用过了，原本我是想培养他为我效命，真是没想到……”“当年利用他处死我，让他进入皇帝的视线得到重用，然后竟然拒绝了我派去和他接触的人，还能看出我根本没死！”“哼，他是个无法控制的人！既然这样，成为战场上的亡魂就是他的归宿！”“我明白了……”杜廓尔抬手擦了擦脸上的冷汗。“我会找理由让杰里柯孤立无援，这段时间经过女士您的合理铺垫，贵族们都知道陛下在寻找永生的方法……”“很好。”黑袍人影满意地点头，“就用寻找永生魔法圣器这个理由，到时候我会让皇帝签署军令的。”“遵命，女士……”杜廓尔低头领命，眼底有紫色的光芒闪过。：（）开局摆平剑魔，再来拯救符文之地