月底本值休沐，故而傅知许在从四方驿馆出来后，便直接回了傅宅，只待晚间时入宫参加朝贺宴，谢长欢也要同行。
酉时，傅知许和谢长欢从傅宅出发，前往四方驿馆，这次尔朱弘没作妖，乖巧地跟着尔朱勒上车、进宫。
可是，在尔朱弘从面前经过时，谢长欢闻到了一股极淡的药味，有南星、香附、莱菔子，貌似还有橘红之气，但她不能确定，不过这位羯族的九王子看来是有先天的哮喘之症。
使臣队伍浩浩荡荡地穿过青琅大街，抵达皇宫午门外，接着步行前往保和殿。
傅知许和谢长欢跟在尔朱勒和尔朱弘身后，那两人在小声交谈，傅知许听不清，可谢长欢听得明明白白，尔朱勒又在苦口婆心地劝好动的草原小霸王，在晋朝皇宫里要知礼，万不可莽撞。
尔朱弘则是懒散得不行，看着像是听进去了，实际上有没有还真是未知，他嫌宫道漫长，慢下脚步来和傅知许说话。
“傅大人，要走多久才能到？本王子累了。”尔朱弘鼻孔朝天，尔朱勒气得扶额。
傅知许如实回答：“回九王子，约莫一刻钟后就能到了。”
尔朱弘撇嘴，“你们晋朝皇宫真大，不像我们羯族的王帐，想去哪都能骑马。”
傅知许笑容温和，“下官听闻羯族王帐坐落在若水河畔，沃野千里，风景秀丽，是一大奇景。”
“那是！”尔朱弘笑容明媚，自豪得不行，他见傅知许称赞草原风光，便开始吹嘘自己的王子大帐有多么豪华，甚至连帐内悬挂着他十二岁那年亲手猎到的黑熊皮之事，都告诉了傅知许。
尔朱勒对这率性天真的九王弟没眼看，但只要不惹是非，也随他去了。
傅知许对尔朱弘所说的都表示认可，后者的兴致愈发高昂，连对一言不发的谢长欢，他也来了些许兴趣。
“傅大人，先前见你时，跟在你身后是个黑衣少年，怎么这下换了个姑娘？”尔朱弘好奇地问道。
谢长欢见这位略有些聒噪的九王子将话题移至自己身上，也不在意，这人和傅知琛的性格有得一拼，毫无心眼，纯粹是多话。
“九王子，这位是下官的护卫，那位黑衣少年也是。”
尔朱弘滴溜着眼珠子，满眼新奇地打量着谢长欢，“姑娘虽然长得比我们羯族的草原明珠还要美丽，但是你真能保护傅大人吗？”
谢长欢不说话，傅知许上前，“九王子，谢护卫很厉害。”
“是吗？”尔朱弘的语气饱含质疑，但没一丝恶意。
说话间，一行人抵达保和殿，晋朝皇帝接待外族使团的宫殿。宫女和内侍们早将殿中准备妥当，鲜果、美酒、佳肴已陈列于案桌之上，只待宾客入席品鉴。
殿内宾客已至三成，陆续有人正在赶来，傅知许和羯族使团入座后，傅伯庸也到了，随行的是傅知琛。
他一见到傅知许和谢长欢，就笑嘻嘻地跑到他们身边，“哥，谢姐姐~我要和你们坐一处。”
谢长欢小声问道：“你怎么来了？”
傅知琛端正坐下，捋了捋衣袖，“我没见过羯族使团，便央着阿爹带我一起来了，阿爹要我乖乖待在你们身边。”
少年人对万事都充满好奇，羯族人不过是长得比大晋人粗犷高大些，除此之外，无别处不同，而且这朝贺宴，和宫中其它宴会一样，都是无趣得紧。
一刻钟后，皇帝携着皇后、太子，以及两位皇子和元华公主入席，众人行正礼，一一见过诸位贵人。
羯族大王子和九王子出列，立于保和殿正中心，诚挚感谢皇帝陛下的款待，并献上羯族王为晋朝备的朝贺礼。
酒过三巡，尔朱弘坐不住了，尔朱勒一不留神就被他钻了空子。他之前被侍从布伦盯着，只饮了两杯果酒，但并不影响酒壮怂人胆，况且尔朱弘从不是个歇得住的。
“陛下，听闻晋朝能人武将众多，能否请您派人和我比试一番？我实在是心痒。”尔朱弘睁着一双漆黑发亮的眼睛，兴致勃勃地向皇帝请求。