牛二回到宅中，只见熊百里正怨气冲天，口中骂骂咧咧，自顾自地生着闷气。原来，今日他又赌钱输了个精光。
牛二莞尔一笑，正要举步离开。熊百里见牛二回来，赶忙一溜烟小跑过去，对着牛二谄媚地说道：“师父，您什么时候教我赌术啊？”
牛二无奈地回答道：“我早就跟你说过，我不是什么赌神，也不会教你赌术，你偏不信。我实在没什么好教你的。”
他顿了顿，继续说道：“这样吧，我每天吃你的，喝你的，心中实在过意不去。我就把我独创的那套书法传授给你，也算聊表为师的一番心意。”
熊百里却不领情，嘟囔着：“我学那个有什么用？你那字虽然好看，但这几天也没听说有人来买啊。”
牛二闻言，顿时恼羞成怒，拂袖而去。
就在这时，门外传来一阵嘈杂之声，门房急匆匆地跑进来，气喘吁吁地喊道：“牛公子，门外有人求见！”
牛二刚要发问，只见一群“崇学院”的权贵子弟，嘻嘻哈哈地走了进来。他们身着华服，气宇轩昂，大多是朝中勋贵子弟，大官的后代。
他们有有太常卿的儿子，长卿公的侄子，公卿大人的孙子，还有伯爵的外孙……
牛二赶忙迎上去，他们一见牛二，便纷纷拱手作揖，口中亲热地唤道：“牛兄，牛兄！”
牛二心中纳闷，他与这些权贵子弟平时并无多少交集，井水不犯河水。此番他们纷纷前来造访，究竟是何缘由？
原来，那些朝廷中的大人物，一举一动都牵动着无数人的目光。牛二被福王和太子相继召见的消息，早已被有心人知晓。
这些大人物自恃身份尊贵，自然不会亲自前来拜见牛二这个毫无官职的“崇学院”学子。于是，他们便安排家中的晚辈前来结交，希望与牛二建立良好的关系。
牛二心知肚明，自己竟被当成了这些权贵子弟眼中的掮客。甚至，已有消息灵通者得知牛二写的一手好字，纷纷央求他赐下墨宝。
对于这些权贵子弟，牛二虽无多少热情，但毕竟是同窗之谊，又是远道而来的客人，他自然不能将人拒之门外。
于是，他简单地招待了一番。而熊百里则与他们聊得火热，他出身河西世家，与人交往自是游刃有余。
当提及河西世家姓熊的来历时，那些消息灵通者不禁暗暗咋舌。熊家在当地如同土皇帝一般的存在，如今却不声不响地住在牛二家中，这牛二究竟是何等来历？
众人品茗论道，渐渐觉得乏味。这时，有人提议耍些钱物，再到青楼去寻欢作乐。
此言一出，众人纷纷附和，气氛顿时变得热烈起来。牛二虽觉此举有些不妥，但也不好拂了众人的兴致，只得点头应允。
于是，一场别开生面的赌局开始了。众人纷纷下注，争夺着输赢。而牛二则在一旁静观其变，心中暗自警惕。他知道，这些权贵子弟虽然表面上与他交好，但背后却各有各的心思。他必须小心应对，才能在这场游戏中立于不败之地。
牛二心里犯嘀咕，这些人怕不是把自己当成掮客了。甚至还有消息灵通的人，知道牛二写得一手好字，央求他写几幅墨宝。牛二对这些权贵子弟并不是很热情，但既是同学又是来客，他也不好把人往外赶，于是便简单地招待了一下。熊百里倒是和他们聊得热火朝天，熊百里出身河西世家，在与人交往方面那是如鱼得水。
熊百里与他们聊得火热，他出身河西世家，与人交往自是得心应手，游刃有余。
每当提及河西熊家的威名，那些消息灵通者都不禁暗暗咋舌，那可是在当地如土皇帝一般的存在。