她不知怎的有些心虚，先发制人道：“干嘛，怪里怪气，也不说话。”
杨束便低下头看她，努力想要组织语言，腹内辗转好几遭，偏偏脑子里浆糊一般理不出头绪。明新微忍不住道：“你拉我来这边，不是有话要说吗？”
她抬起头，看自己倒影在杨束眼里，对方缓慢眨了眨眼，张了张口，没憋出半个字，实在是笨的可以。她抬手一戳对方肩膀，转身就走：“不说算了。”
杨束终于动了。身体在思绪理清之前，已经出手，几乎是下意识的一个半式小擒拿，便将人牢牢锁在了怀里。他长出一口气，埋下头，呼吸打在她脖侧，委屈道：“你不理我。”
你不理我。
凭借明新微巧言舌辩的功力，她实在可以说出千种理由来反驳这句话，而且面对杨束这种嘴笨的对手，还能倒打一耙，说得对方哑口无言。
但她什么也没说，只是感受到温热的呼吸，似乎穿过她脖侧的皮肤，沿着脊背而上，将她化开。
蝉噪林愈静。
无数的蝉鸣好似忽然放大百倍，鼓动耳膜。
对方反手搂住他腰的动作，仿佛一个默许的信号，让他无师自通地吻上她的脖侧，自此而上，唇舌交融。
莫行复见杨束和明新微两人牵着手从山上下来，狐狸似的一笑。好老弟，师兄只能帮你到这儿了。他冲马队一挥手，道：“打旗！出发！”
此后又风餐露宿了十日，路过了两个村落，易了蛮马和蛮刀，最后再穿过一道不见日月的昏昧峡谷，一行人终于进入了贡贝娜西。
贡贝娜西的意思是“雨水充足的乐土”，连绵的雨林遮天蔽日，天空被隔成无数下坠的光束，虬劲的树根有时能高及腰腹，拦住去路。
马队也变换了队形，两人在前开路，两人在后押队。开路的二人手里拿了开路杖，六尺长的木杖，内里中空，四周留出气孔，里面装了避疫的草药，驱赶虫豸。末尾押队的人则提了铜锣和弓箭，警戒四方。
莫行复见明新微一脸严肃，跟在杨束后面严阵以待的样子，不由得想逗逗小孩，压低声音道：“弟妹，你可知大理国内除了能认汉字的白蛮，还有不通教化的乌蛮，里面有一支别种，叫‘泐恨’？”
明新微走在杨束后面，赏了他一个“懒得理你”的眼神，不答。
没人捧场，莫行复自问自答道：“泐者，水过石留痕也，泛指潮湿之地，而‘恨’，乌蛮语里是‘后面’的意思。所以啊，从名字便知，这族人生活在水边潮湿阴暗之地。”
“当然，生活在水边潮湿之地并没什么特别，特别的是——族中女子都是养蛊女，专能养操控人心的蛊虫，此技法传女不传男，因为形成了一个以女子为主宰的部落。平日男子若照常生活，耕种打猎，也就作罢，一旦生出反心，便得蛊虫噬心，痛不欲生，你说稀奇不稀奇？”
明新微瞥他一眼，露出一丝讽刺：“有什么稀奇？这事我见得多了，不过是男女反过来。你往东北去，跨过大渡河，便是男子养蛊的泐恨部落。”
莫行复一开始没反应过来，回味了一下，才明白她在说什么，是说整个大宋是养蛊的泐恨部落？这倒是有意思，看来这小娘子对男女在家中地位颇为在意，于是看热闹不嫌事大，撺掇道：“听闻泐恨也接受外来女子拜师皈依，你若想去看看，我可帮你打听打听去路。”
“不必了。”明新微一口拒绝道，“我对豢养奴隶，没有兴趣。”
“那真是太可惜了。”莫行复笑了笑，而后在杨束略带警告的目光下，耸了耸肩。
黄昏时分，众人抵达了蛊王楼外围。
这里零星散落着一圈简陋的茅屋，供客商歇脚。明新微原本以为要在此歇息一夜，等到明日才会进去，却没想莫行复说：“非也非也，蛊王楼只在晚上开放。这每到夜晚啊，人们睡去，便是蛊虫的狂欢了。”
明新微听了，不由后背起了一层鸡皮疙瘩，但为了不被莫行复看扁，也抬头挺胸道：“也好，那我们来的正是时候，走吧！”
说完主动牵起了杨束的手。杨束被这天降横福一砸，晕淘淘跟着出门了，心想，或许冬季商路，两人也应该跟着来。
蛊王楼虽然叫“楼”，但亲眼见了，明新微觉得应该叫“筒”更合适。这些竹楼首尾相连，形成一个大圈。竹楼对外一侧，只有细小的通风口，没有窗户，一眼望去，全是一色青青的高耸竹墙，在暮色里，显得笨重又可怖。
偏偏莫行复还在一旁聒噪：“可看出这蛊王楼是模仿什么建造的吗？”
她觉得这建筑看上去十分怪异，下面是细脚伶仃的吊脚，上面三层竹楼也是上大下小，显得越发头重脚轻。
“是斗蛊碗。”莫行复用一种诡异的音调道。夜风一吹，令人打了个寒颤。