这话明老爷子不爱听，吹了吹胡子，数落道：“大喜的日子，说那些丧气话作甚？”说完也不客气，径自到正对房门的主位落了座，明老爹是长房又是一家之主，便坐了对席。三房几人来者是客，打横坐了西宾位，东面打横依次坐了明大娘子，明家二位郎君和明新微。
明家三婶见场面冷了下来，眼珠子四下一扫，热络道：“大哥何必感慨？要我说，咱们明家的运势正该起头呢！前年您回乡修缮祖坟，此后我每月都去剪枝修叶，去年冬天大雪，我看得真真的，园里的松柏没一颗弯的，我就知晓，这是老祖宗给的提点——这不，今年二郎就出息了！二郎，你快讲讲，这次进宫，都受了什么封赏？还有啊，准姑爷是个什么情形？”
明二哥见一桌人都望着他，也肃了容，正色道：“爹、娘、各位长辈，从前让你们忧心了，这次得遇伯乐，跟着克恒也算做出点实事，得了官家太后赏识，此后便不去侍卫司了，先进枢密院做事，升任枢密副承旨的旨意应当这两日便会下来，若做得好了，来年再找机会平调开封府司录参军事，克恒说开封府是历练人的地方，应当多去结识一些同僚，将来自有益处。等资历攒得够了，可谋求外放河北诸路前线军职，若有一星半点军功，谋得或团练使、或节度使职位，也算武举做到极致，光宗耀祖了。”
这席话三句不离“克恒”，且走一步看三步，不仅说了眼前，是把之后的规划都说到了，就凭明常松考个武举笔试都费劲，常年与上司不对付的刺头脑袋，哪里能想到这些？是谁在后面教他说这些话，不言而喻。
明新微心中嗤笑，陈籍画饼的功夫倒是不错，看样子，是把明二哥这刺头脑袋收拾得服服帖帖。
“好！好！好！”明老爷子红光满面，一连说了几个好字，好似已经在明家家谱上添上了位节度使，“祖宗保佑啊，想我明家自两汉以来就是平原郡望族，祖上也出过冀州、青州刺史，你谋求外放，就往那两地去，必有祖宗气脉护佑，事半功倍！”
这话越说越不像话，让外人听了，只怕笑掉大牙，好在明老爹脑子尚清醒些，迟疑道：“后面这些话，可是克恒同你商议的？”
明二哥脸上露出了一丝赧然：“是，是克恒同我分析推演的，亏得有他，不然我还昏头昏脑，摸不清头绪。”
明二哥说完，忽然瞥了自家三妹一眼，又将碗里的调羹羹柄转了一圈对着自己，这是两人小时候的暗号，意思是吃完饭有话要说。
家逢喜事，一席饭吃得其乐融融，只是散了席，明二哥却未能走脱。
明家三婶在廊下拦住他道：“二郎，三婶有几句掏心窝子的话，不知当讲不当讲？”
明二哥知道最近家中不太平，直觉三婶来者不善，于是道：“那就最好不讲。”
三婶讪笑一下：“一家人不说两家话，自家人关起门来，其实也没有什么不好说的——”这种吃了吐的行径，明二哥尤为不耐烦，拔腿就走。“唉，二郎你别走呀，是关于三姐儿的婚事，我看啊，她有自己的想法。”
明二哥这才停下脚步，皱眉道：“你不是她，你又知道了？”
“嗨哟，你三婶这辈子书虽然念的不多，但人情往来，男婚女嫁，还是见的多了，更别提蝉光这孩子，我也算看着长大的。这孩子自小拔尖儿要强，念书作文，不说压几个姊妹一头，便是族中哥哥弟弟的，你看她又服气过谁？三岁看到老，三婶我老早就知道，这一般凡夫俗子，必定入不了她的眼，因此最后能定下陈姑爷这般允文允武的英雄人物，三婶也替她开心。”
她见明二哥的脸色和缓了过来，趁热打铁道：“三婶我也不是那等尖酸之人，我啊，比谁都盼着你们小辈好，巴不得咱家姊妹，个个嫁得乘龙快婿，自此互相帮衬，合家兴旺。”
明二哥道：“既然三婶也看好这桩婚事，又为何拉着我夹夹杂杂说这许多？”
“就是看好，才怕事情黄了，到时候结亲不成反结仇，那就不美了，你说是不是？”
“三婶想说什么，不妨直说。”
三婶左右看看，压低声音道：“我知晓，蝉光这孩子之前掉到土匪窝里，失了体面，但既然这一茬揭过去了，陈姑爷也不在意，我们也就都不提了。但你们男人看事情，往往只关心男人，以为只要陈家不追究，就万事大吉，但却没想过，若这女子不愿意，会闹出多大的乱子？”
明二哥原本听到什么“土匪窝”、“失了体面”云云正想发火，但听到后面的言语，却滞了滞，觉得很有些道理。
是啊，既是双方结亲，这下横生了枝节，怎么能只问一方意愿呢？他想起之前两人在宋军大营见面，当时千头万绪，事态紧急，也没多问，只是说话听音，他似感觉妹妹对陈籍颇有微词，但后来再见，却没听她再说起了，加上陈籍摆出一副既往不咎的样子，他自然也认为两人的婚事会继续。
明二哥问道：“她亲口同你说她不愿意？”