叶秋水嘴角的笑意落下，不明所以。
江泠突然站起身，拉住她的手，往相反的方向跑去。
“哥哥，怎么了？”
叶秋水跟着他，有些慌。
“有人守在附近。”
江泠沉着声，他心思敏锐，察觉到不对，立刻拉着她狂奔。
叶秋水心一下子揪了起来，不敢回头看，山路崎岖，不方便逃跑，她紧跟着江泠，手被他攥得很紧，竹杖敲击地面时发出脆响，江泠将它提起来，用以挥开面前挡路的草丛，拉着叶秋水冲进树林里。
身后似乎有人追过来了，叶秋水听到喊杀声，也听到有人在喊自己的名字，她心跳如雷，竭力奔跑，衣摆被草木刮得破破烂烂。
有人想要杀她，她得罪了太多人，遭同行记恨，出门爬个山居然也能被盯上。
她跑得气喘吁吁，脚下的鞋子被磨烂了，山路崎岖，难以奔跑，走一步停一步，江泠还有腿疾，他沉着脸，有时被绊到，闷哼一声，
下颌紧绷着。
叶秋水很担心，“哥哥，你的腿……”
“别说话。”
江泠神色一凛，忽而拉着她转身，身后一把大刀猛地砍来，刀尖削断她的头发，叶秋水瞳孔震颤，呼吸一滞。
追兵凶狠恶煞，个个手拿刀剑，一次袭击不成，又扑上前来。
叶秋水心都要跳到嗓子眼，铆足了劲往前狂奔，追兵追到身后，江泠抬手抵挡，竹杖被劈成两半，他虎口发颤，肩上被划了一刀。
“哥哥！”
叶秋水惊叫道。
江泠额角青筋跳了跳，翻出工部水部司的腰牌，报出身份，“你们究竟是谁？为何无故追杀我们兄妹二人？我是工部员外郎，你们可知，谋杀朝廷命官是抄家的大罪！”
他那令牌货真价实，一身气度威严沉稳，像是当官的。
话音落下，几名杀手有些犹豫，对视几眼。
总之追杀至此，此刻收手还怎么复命，员外郎不是什么大官，一起杀了干脆。
趁那犹豫的一瞬，二人已经跑出去，杀手反应过来，立刻追赶。
叶秋水喉咙里冒出血腥味，她的双腿已经没有知觉了，江泠死死攥住她的手臂，判断方向，身后追赶越来越近，叶秋水不敢拖后腿，死咬着牙，脚底被磨破，双腿也被刮伤。
追兵再次逼至身后，江泠侧身躲避，剑刃卡进树中，密林外，流水潺潺，不觉间，二人竟又跑回最初看瀑布的地方。
一名杀手提剑刺向她，叶秋水仓皇躲避，她用木棍抵挡，木棍被劈成两截，踉跄着往后退去，被磨烂的鞋子松松垮垮趿在脚底，足底的血染红落叶，她摔了一跤，身后就是凶猛奔腾的峡谷激流，见她倒下，杀手又追上前，举起刀，打算趁此机会将人了结。
叶秋水爬起来，一边谈条件一边躲避，不觉间退到崖边，叶秋水慌乱地说：“你们究竟受谁指使来杀我，我可以给你们更多的钱，双倍，五倍，啊——”
剑刺向她的时候，叶秋水下意识退了几步，蓦地踩空，整个人往后跌落。
江泠挨了好几刀，好不容易站起来去拉叶秋水，一抬眼恰好看到她掉下山崖，眸光颤动，惊惧道：“芃芃！”
他毫不犹豫冲过去，一跃而下。
湍急的河流霎时淹没头顶，口鼻中皆呛入江水，叶秋水眼前发白，觉得自己大概要交代在这里了，坠落的失重感让她五脏几乎移位，刚砸进水中没多久，有人跟着她跳下，汹涌的江水中，她看到一双锐利的眼。
是江泠。
“芃芃。”
江泠浑身湿透了，身上都是血，他拖着她上了岸，一刻不停，又背起她继续往林子中跑。
流水中有许多暗石，万幸的是落下来的时候没有撞到，叶秋水已经没有意识了，湿漉漉地趴在江泠背上，那些追兵绕路前来查看，势要将他们灭口，活要见人，死要见尸，江泠不敢耽搁，背起她就跑。
天渐渐黑了下来，叶秋水又累又渴，湿透的身体被夜风一吹，冷得她发抖。
夜里视野受阻，江泠背着她穿过密林，双腿沉重，受过伤的地方一直在流血，每走一步便会留下一串血迹，江泠白着脸，麻木地移动双腿，他们还在搜查，一旦停下来就有被发现的风险。
熬过今晚，山下的同僚发现他们没有回去，一定会上山找的。
半夜，叶秋水发起高烧，浑身烧得滚烫，脚上的伤口有些发炎，湿透的衣服都被体温烘干了，叶秋水张开嘴，声音沙哑，“渴……”
她烧得神志不清，一开口，嗓子如同在刀片上滚过。