叶秋水笑嘻嘻，更加黏着江泠。
过完年，她将要十二岁了，少女的体征渐渐在她身上显现，叶秋水整日没心没肺的，当衣服突然穿不下，胸口紧绷时，才发觉自己已经长大许多，不再是小孩子。
叶秋水没当回事，重新买了新衣，继续去看铺子，她每日跑来跑去，小时候，大家夸她能干，大一点则会疑惑，为什么她还在抛头露面，临街的铺子有伙计看到她，问：“叶小娘子，你哥哥在县学读书，以后要做官的，你还管铺子干嘛？”
他们觉得，十几岁的女孩，该待在家里，不能总是出门。
叶秋水纳闷，这俩有啥关联？
江泠读他的书，管他以后当不当官，她都是要做生意的。
叶秋水照旧在外奔波，春日里，她摘取初绽的玉兰花瓣；夏日，则寻觅密林深处的沉香木屑；秋风送爽之时，桂花芬芳落入瓶罐；冬雪皑皑，松脂与柏油凝结天地神韵。
每一缕香气，皆承载四季轮回，万物更替的奥秘。
转眼又是一年冬，叶秋水刚谈完一笔生意，又去作坊督工大半日，每年年底都是香铺最忙的时候，叶秋水数日连轴转，累得挺不起腰，坐在马车上回曲州时便一直昏睡，等到了地儿，一睁眼，浑身难受。
“小东家，你没事吧？脸怎么这么白？”
同行的伙计看出她脸色的不对劲，担忧问道。
叶秋水摇摇头，“没事，估计是这几日没睡好，有些累，回去休息两日就好了。”
“行，那你赶紧回家，这两日就别来铺子了，有我们盯着呢。”
“好。”
叶秋水摆手与她们告别，转身推开门回家。
江泠还没有回来，叶秋水喝了一杯热茶，躺在榻上。
哪哪都不舒服，尤其是小腹，一阵阵地坠痛，叶秋水躺了一会儿，觉得难受，坐起来，顿时头晕目眩，倒了回去。
冬天县学结束得很早，但等江泠回到家时，天也已经黑了，看到家中泛起柔和的灯光，他就知道叶秋水已经回到曲州，嘴角牵了牵，上前。
然而一进门，却看见叶秋水蜷缩在榻上，一脸泪水，嘴唇发白。
“芃芃！”
江泠神色一紧，急道：“怎么了？”
“难受……”叶秋水疼得眼泪都掉下来，动都不能动，“哥哥，我怕是要死了。”
他目光移动，看到她裙摆上染了污色，吓得脸也跟着白了起来。
江泠立刻扭头出门，他腿脚不便，跑不快，幸好最近的医馆只有一条街，江泠“砰砰”拍开门，顾不得礼数了，冲上前，拖起一脸懵的大夫，“医师，我妹妹病了，很严重，你快同我走一趟。”
大夫背起药箱，一把年纪了，跟着他狂奔，气喘吁吁，“小公子，慢些，慢些……哎哟我的老骨头。”
“我妹妹病得真的很严重，流了很多血！”
“什么？”
大夫瞪大眼睛，神情变得严肃，出血严重，是大病，确实要快些。
两个人冲到巷子里，江泠推开门，拉着大夫进屋，叶秋水手脚冰凉，躲在被衾里瑟瑟发抖，牙齿轻颤，脸上毫无血色。
大夫放下药箱，坐在床边，弯腰给她把脉。
一旁，江泠担忧地看着，拳头紧握。
老大夫把了片刻脉，原本严肃的神情僵了一下，霎时又黑又绿，一脸难言，埋怨地瞥了江泠一眼。
什么毛病！
“我当什么大病，跑得我腿都要断了。”
老大夫无语至极，气得心烦。
江泠见状，询问：“我妹妹怎么了？”
“她已十几岁了，二七而天葵至，大惊小怪！开两幅补气血的方子喝喝得了，我看她脉象疲弱，定是近日太过操劳所致，气血淤滞，故经行腹痛，这很正常，多休息休息，近日不要忙碌，补一补气血就好了。”
闻言，江泠还呆着，下意识问：“什么意……”
他还未说完，老大夫翻了个白眼，“意思就是说，你妹妹长大了，以后是大姑娘了，不是小丫头了，明白吗？”
江泠怔了怔，片刻后反应过来，脸颊爆红。