方师爷站在书房外，犹豫着要不要进去。
此时已是三更时分，书房的灯火却依然明亮。他知道少爷又在熬夜处理公务，只是今晚的情况似乎有些不同。透过窗纸，他能看到里面的人影走动频繁，显然心事重重。
"进来吧。"
不等他敲门，宋墨寒的声音就从里面传了出来。方师爷推门而入，果然看到宋墨寒正站在书案前，面前摊着几份文书。
"少爷，夜深了"方师爷欲言又止。
宋墨寒头也不抬地翻看着文书："你是来劝我休息的？"
"老奴是担心少爷的身体。"方师爷叹了口气，"这几日您总是熬到天明，就算是铁打的身子也受不住啊。"
宋墨寒这才抬起头来，面色倒是平静："我在查一件事。最近城南有人在暗中收购药铺的地契，手段颇为阴险。已经有好几家药铺被迫关门了。"
方师爷一愣："可是冲着仁心堂去的？"
"嗯。"宋墨寒点点头，"那些人明面上是各自为战，实则背后另有主使。他们先是哄抬药材价格，让小药铺无法进货。等药铺周转不开的时候，再趁机低价收购。手法老道，显然不是第一次做这种事了。"
方师爷心中了然。难怪这些日子少爷总是心事重重，原来是在担心仁心堂。自从上个月去过仁心堂之后，少爷虽然再没有亲自去过，却一直在暗中关注着那边的情况。
"那林家小姐可知道这件事？"方师爷小心翼翼地问道。
"她应该已经察觉到了一些异常。"宋墨寒的语气中带着几分赞赏，"这位林大夫做事很是谨慎，早就开始囤积药材，想必是防着这一手。只是"
他顿了顿，眉头微皱："只是对方来势汹汹，恐怕光是囤货还不够。"
方师爷看着宋墨寒的表情，忽然想起前几日的事。那天他去打探消息，发现城南几家大药材商突然改变了主意，不再刻意抬高价格。而且原本已经谈好的地契收购，也都莫名其妙地停了下来。
当时他还在奇怪，这些人为何突然收手。现在看来，这背后怕是少爷暗中出手了。
"少爷，"方师爷斟酌着开口，"老奴冒昧问一句，您为何要帮那林家小姐？"
宋墨寒的动作微微一顿："我什么时候说要帮她了？"
"那这些日子"
"不过是看不惯有人用这种下作手段罢了。"宋墨寒打断他的话，"再说了，若是让他们得逞，以后长安城的药材买卖，岂不是要被他们控制？这对我们宋家的生意也不利。"
方师爷听出少爷语气中的些许不自然，心中暗笑。这位从小就沉稳内敛的少爷，什么时候也学会找借口了？
不过他也清楚，少爷说的确实有几分道理。宋家虽然主营丝绸生意，但也涉足药材买卖。若是让人垄断了药材市场，对宋家确实不利。
只是，仅仅为了这个原因，少爷何必亲自熬夜查办？派几个心腹去做就是了。
"对了，"宋墨寒忽然问道，"今日让你查的事，可有眉目了？"
方师爷连忙回道："回少爷的话，已经查清楚了。那个总在仁心堂门口闹事的泼妇，是被人收买的。背后之人许诺给她五两银子，让她故意找茬，败坏仁心堂的名声。"
"可查到是谁指使的？"
"暂时还没有。"方师爷摇摇头，"不过老奴已经派人去警告那泼妇了。想来她日后不敢再去闹事了。"
宋墨寒轻轻"嗯"了一声，继续翻看手中的文书。方师爷见他一副心事重重的样子，忍不住又问道："少爷是在担心有人会对林小姐不利吗？"