长安城的秋意渐浓，街市上的商贩们已经换上了厚实的衣裳。仁心堂的药房内，林棠梨正在核对近日的药材库存。自从上次药材大比价后，各家药铺的货源都出现了不同程度的紧张。
"姑娘。"孙伯神色凝重地走进来，"坏消息。"
"又是药材涨价？"林棠梨头也不抬地问。
"不是。"孙伯压低声音，"是宋家。他们在城西开了家新药铺，价格比我们低了三成。"
林棠梨的手一顿："具体情况如何？"
"那家药铺名叫济世坊，开业三日就将周围的生意都抢去了大半。"孙伯叹气，"最要命的是，他们不光卖药材，还开始坐堂看诊。"
林棠梨放下账本，走到窗前。秋日的阳光洒在她清瘦的侧脸上，映出几分忧虑。她知道，这是宋墨寒在试探她。
"让人去打听一下，他们都请了什么大夫。"她沉吟片刻，"再看看都用了什么药材。"
"这个倒是打听清楚了。"孙伯递上一份名单，"领头的是京城名医赵大夫，就是上次在清风茶楼与姑娘讨论医理的那位。"
林棠梨展开名单，眉头越皱越深。名单上的大夫都是京城有名的医者，用的药材也都是上等货色。显然，宋家是要来真的。
"对了。"孙伯又道，"还有一事。济世坊开出的药方，很多都与我们仁心堂的方子相似。"
"相似？"
"是啊。"孙伯点头，"尤其是治疗热症的方子，简直一模一样。"
林棠梨手中的名单微微发颤。那些药方，都是她这段时间研究出来的。宋墨寒必定是将她给他看的医案都记下了。
正想着，外面传来一阵喧哗。林棠梨走出药房，只见几个面带怒色的商贩围在门口。
"林大夫！"为首的老者气愤道，"你们这是什么意思？为何把药方泄露给宋家？"
"老丈此话怎讲？"
"还装！"另一个商贩插嘴，"济世坊的方子明明和你们一样，价格还比你们便宜。这不是存心要断我们生路吗？"
林棠梨心中一痛，却仍保持平静："各位放心，仁心堂的药方绝不会外泄。至于济世坊"她顿了顿，"他们如何行事，与我无关。"
"真的？"老者狐疑道，"那你总得给个说法。这么多年，我们都是在仁心堂抓药的。现在济世坊处处压你们，我们该信谁？"
就在这时，一个清冷的声音传来："诸位为何要为难林大夫？"
众人回头，只见宋墨寒负手而立，一身玄色锦袍，气度不凡。
"宋公子。"林棠梨淡淡行礼。自从上次身份揭露后，这是他们第一次在众人面前相见。
"林大夫。"宋墨寒不动声色，"济世坊的事，是我的主意。若有得罪之处，还请见谅。"
众人一听这话，更加确信两家医馆有猫腻。有人嚷嚷着要讨个说法，有人则开始指责林棠梨背信弃义。
"够了！"林棠梨忽然提高声音，"仁心堂行医两百年，向来以医德为重。今日我在此立誓：若是让人发现仁心堂将药方泄露给外人，我林棠梨提头来见！"
这番掷地有声的话，让众人都愣住了。就连宋墨寒也微微变色。
"至于济世坊"林棠梨看向宋墨寒，眼中带着一丝讽刺，"宋公子既然要与我们竞争，那就堂堂正正地来。仁心堂虽小，却也不会轻易认输。"
宋墨寒定定地看着她："林大夫这是要与我作对？"
"我只是在守护家业。"林棠梨昂首道，"还请宋公子多多指教。"
两人四目相对，空气中仿佛有火花迸溅。许久，宋墨寒才缓缓开口："好，那我就等着看林大夫的手段了。"
说完，他转身离去。背影萧瑟，似乎带着几分失落。
等众人散去，林棠梨才回到内室。她取出之前宋墨寒给她的那些证据，一页页翻看。每一份文书上都带着他的笔迹，字里行间似乎还留有他的温度。
"姑娘。"孙伯担忧地问，"我们真要和宋家对着干吗？"