萧屹手持火把，火光在昏暗曲折的甬道上跃动，映照出叶景渊严峻的面庞。
甬道两侧石壁湿滑，不时有水滴落下，发出清脆的回响。
二人行至尽头，一扇石门赫然在目。
萧屹上前，轻触石门凸起处，只听得一阵细微的机括声响起，石门随即缓缓向两侧滑开。
石门之后，是一个宽敞而昏暗的密室。
叶景渊踏入密室之际，一股陈腐气息瞬间扑鼻而来。
密室内陈列着数架书架，其上堆积着久未翻阅的古籍与卷轴。他缓步其间，目光逐一审视每件物品，似乎在寻觅着什么。突然，他被墙上的一幅画像所吸引，那画像虽已褪色，但画中人物依旧清晰可见，正是祁阳太子。
画像中，祁阳太子身着天青长袍，发带轻束，面容俊朗非凡，目光明亮而锐利，仿佛能穿透时空，直抵人心。
叶景渊站在画像前，目光久久未能移开。
许久后，他转过身对萧屹道：“密室中，可还发现其他与祁阳太子有关的线索？”
萧屹沉思片刻，走到密室东南角，扭动一个隐蔽的把手，一声闷响过后，石壁内侧的暗门缓缓开启。
暗门之内，光线愈显幽暗，然而其中却隐现一些微弱而神秘的光晕。
叶景渊走近细看下，方觉此光非比寻常，乃源自一张晶莹剔透的玉床。其光泽如水波般流转，然而其上的血痕却触目惊心，像是深入了玉床肌理，透出一股刺骨的寒意。
他缓步走向玉床，轻触其上的血痕，顿时感到一阵冰凉刺骨之意袭来，仿佛承载着一股难以言喻的悲痛与绝望。
玉床上的血痕，虽然是多年前的痕迹，但其散发的寒意却穿透了岁月，直刺叶景渊的心肺，令他几乎无法呼吸。
他凝望着这些血痕，眼中泪意涌动，似乎那些血痕蕴含着他无法言说的过往。
萧屹站在一旁，静静观察着叶景渊的反应，心中也涌起一股莫名的沉重。
“此事，不得向外透露半句。”叶景渊的目光从玉床上的血痕移向萧屹，眼中闪过一丝凌厉。
萧屹肃然颔首道：“臣领命。”
夜色渐浓，月影朦胧。
叶景渊回宫后，立即于养居殿召见右丞宋直。
宋直匆匆而至，见叶景渊面色严峻，心中不由得生出一丝不祥的预感。
“自从宋相掌管门下省与御史台以来，不仅将政务处理得井井有条，更因公正无私的态度，深受朝野上下敬重。”叶景渊言辞恳切地说道。
宋直忙躬身道：“陛下谬赞了，老臣不过是尽忠职守，为陛下分忧而已。”
叶景渊微笑颔首，言道：“宋相，你政绩卓著，朝野皆知。然而，朕今夜召你前来，并非为了表彰你的功绩，而是有要事相议。”
他停顿片刻，目光凝重，正色道：“三年前，征西将军封廷曾向朕奏请，希望大理寺能重审二十多年前发生的江州刺史贪墨赈灾款一案。”
宋直闻言，面色微变，显然对这突如其来的话题感到震惊。
“此案当年由先帝亲自过问，最终定论为江州刺史贪腐无误，为何时隔多年，封将军会重提此案？而陛下又为何在此刻提及？”宋直虽心存疑虑，但仍旧恭敬地询问。
叶景渊凝视宋直，沉声道：“因为祁阳太子谋反案源于此案，而这些事背后或隐藏着更深的阴谋。”
宋直霍然抬头，目露震惊之色，随后询问：“陛下会有此推测，是否基于近期朝中，接连发生的与天水阁相关的命案？”
叶景渊微微颔首道：“与天水阁有关的命案，只是冰山一角。朕深觉此事需得从源头查起，而江州刺史贪墨赈灾款一案，正是这一连串阴谋的起点。”
“宋相，朕希望你能协助大理寺，重审此案。”
叶景渊的话语掷地有声，不容置疑。
宋直面色凝重，沉默片刻后，缓缓道：“陛下所托，老臣自当竭尽全力。然而，此案牵涉甚广，且时隔多年，许多关键证据或已流失，主审官员亦多离世。因此，重审此案，难度极大。”
叶景渊自御案上取过数叠文册，递给宋直后道：“这是江州刺史案后，京畿及地方各州五品以上官员任免、调动的详尽记录，及其与江州刺史的书信往来。其中，九月至十月间，涉及江州刺史的阜州、庆州多数官员，均已被调至他州。”
宋直接过文册，翻阅几页后，面色愈发凝重。
“如此大费周章地调动，其目的不言而喻。”叶景渊的目光沉静如潭，“循此线索深入调查，或能揭开一桩尘封已久的秘密。”