秦羽对此颇感兴趣。
他决定去会一会这些“热门人选”。
第二天，秦羽又乔装打扮一番，来到城中最大的书院——国子监。
他装作求学的学子，混进了书院。
国子监里，果然聚集了一批准备参加秋试的学子。
只见他们一个个衣着光鲜，谈吐不凡，身边围着一群阿谀奉承的学子。
秦羽心中冷笑，这群公子哥儿，怕是只会纸上谈兵吧。
他走到一个正在高谈阔论的公子哥儿面前，拱手道：
“这位兄台，在下有一事不明，想请教一二。”
那公子哥儿斜睨了他一眼，傲慢地问道：
“你是何人？有何事要请教？”
“在下只是一介寒门学子，对儒家经典略有研究，想向兄台请教一些问题。”
秦羽谦逊地说道。
“哦？你对儒家经典也有研究？那就说说看，你有什么问题？”
秦羽微微一笑，开始向他提问。
他故意问一些刁钻古怪的问题，想看看这公子哥儿的真本事。
那公子哥儿轻蔑一笑，摇着手中折扇，道：
“寒门学子？也配与我谈论儒家经典？说吧，你想问什么？若是问得太浅显，可别怪我笑话你。”
秦羽也不恼，依旧保持着谦逊的笑容：
“敢问兄台，如何理解‘民可使由之，不可使知之’这句话？”
这公子哥儿一听，顿时来了精神，仿佛抓住了秦羽的把柄，高声说道：
“这有何难？此乃圣人之言，意思是说，百姓只需要听从统治者的命令行事即可，不必让他们明白其中的道理。如此，方能安定天下！”
周围的学子们纷纷点头称是，对公子哥儿的见解表示赞同。
有人甚至出言讥讽秦羽：
“就这？这也算问题？看来你这寒门学子，也不过如此！”
秦羽却丝毫不为所动，依旧带着微笑，反问道：
“兄台此言差矣。圣人此言，并非要愚民，而是要引导百姓。‘使由之’，指的是要引导百姓遵循正道，而非盲从；‘不可使知之’，指的是不必让百姓了解所有政事细节，而非剥夺他们知情权。”
公子哥儿没想到秦羽竟然敢反驳自己，脸色顿时有些难看，强辩道：
“一派胡言！圣人之意，岂是你这等寒门学子能够揣度的？”
秦羽依旧面带微笑，不慌不忙地说道：“兄台此言太过武断。圣人之言，博大精深，岂能断章取义？《论语·泰伯》篇中，子曰：‘民可使由之，不可使知之。’这句话的理解，历来众说纷纭。兄台所言，只是其中一种解释，却并非圣人本意。”
公子哥儿脸色涨红，强压怒火道：“那你说，圣人是什么意思？”
秦羽从容答道：“‘民可使由之’，并非要愚民，而是要‘导’民。百姓如同流水，需要疏导，而非堵塞。引导百姓遵循正道，使其安居乐业，这才是‘使由之’的真谛。至于‘不可使知之’，也并非要剥夺百姓的知情权，而是指不必让他们了解所有政事细节。治国如同行医，大夫用药，病人只需知道药效，不必了解药理。国家大事，亦是如此。”
“你这是强词夺理！”公子哥儿怒道，“圣人明明说的是……”
秦羽打断道：
“兄台且慢。《孟子·尽心下》中，孟子也曾解释过这句话。他说：‘民可使由之，不可使知之’，此语乃‘小德之贼’所言。真正的圣人，应当‘教民’而非‘愚民’。”
公子哥儿哑口无言，周围的学子也开始窃窃私语。