“你说什么？”黄兴忠洗脸手巾掉水盆中，溅出水花，他相信：杜梅听得见，杜没有回头，也没有再言语，背影一闪，上了楼。黄兴忠僵持在那儿，达子不敢深究，扭头就走，却吐吐舌头，他本想说：什么人呢？睁眼说瞎话。
黄安、黄兴旺、达子走进来，黄兴忠还在沉思状态，“吃饭，吃饭，哟，豆浆油条朝牌饼，不错不错！”黄安冲他们挤眼，黄兴旺坐下，黄安也坐下，达子将褡裢放桌上，过来盛豆汁，“老爷，你请坐！”
别无杂叙，饭罢，黄兴忠让黄安黄兴旺去结帐，他和达子去高家大院。
进了院子，高年丰正在浇花，水壶淋漓成道，花润花湿。娇艳欲滴，这里僻静，人间天堂似，笼子的鸟跳得欢实，叫声悦耳。
“高老太爷好，浇花呢，昨日来得太晚，又适逢小雨淅沥，就没顾得上来看你，给捎两坛女儿红！你这不浪费水吗？”
“你客气了！”高年丰放下水壶，擦擦手，“昨天哪儿落脚？”
“老地方！”
“她怎样？”
“老叨念你，说惹你生气，把你得罪了，昨晚说好了一起来看你，想不到今早吴秀枝不见了，她找去了！”
“都坐吧！”
黄兴忠坐下，达子把两坛酒放桌子上，也拉个凳子坐下。
“你们的风流冤孽债什么时候是个头？”
“杜梅怎么得罪你了？以至于你几天不沾？”
“说话顶撞我，我就是生气！”老头任性起来，“不说她了，都是些俗事，不值一提，高孝玖来信说：中日战争一触即发，双方都在秣马厉兵，北平局势不容乐观，我担心：日本一但动起手来，我们是不是个？再看看那些当官的，哪一个不是象蝈蝈，肠满油肥，终日过着纸醉金迷的生活？”
“那是当官人的事，但小老百姓，能起多大作用？”
“理是这么个理，可我这心中，就是不安，北平如果乱了，我们是首当其冲，骑着马，两天一夜就到了咱这儿，咱这儿多低山丘陵，无险可守！
“那你又有什么办法？”
正说着话，杜梅就进来了：“高老爷，对不住，你大人有大量，就原谅小女子！”给他施个礼。
高年丰皱着眉：“去！去去！捣什么乱？我哪功夫理你？你那点鸡毛蒜皮的事，我压根儿就不放在心上，我和兴忠正谈话，别扰了我兴致！”
“晚上我在醉花阴候着你！”
“晓得了，去吧！秀枝找到没？那孩子有些轴！”
“在床上睡觉，我以为……”
“你呀，总是听风就当雨，太平的日子快要到头了，想着怎么躲到乡下去吧！走啦！走啦！”高年丰不耐烦挥挥手，“兴忠啊，如果真到那一天，在黄花甸子，你给我留块地，我就到那儿养老！”
“那是没问题，但倾巢之下岂有完卵？真到那一天，没有世外桃源！”
“这是孝玖的信，你看一下，财是牵挂地是累，房产就是大累赘，这些东西怎么弄？”
“舍而得，没办法，命是自己的，其他都是人的！”
从吴洼子扫一圈，黄兴忠兴意阑珊往回走，他没顾得上和吴秀枝见上一面，就返回焦原，没有经过焦原镇，而是从焦原外直接去了北家，取了狐狸皮，算是马不停蹄，返回黄花甸子。
史凤琳本打算在龙泽好好折腾一下，准备着找个借口，捏个斜碴把黄天佑一顿教训，但他意识到：黄家两个儿子一东一西，按下葫芦起了瓢，一时间难以下手，除了高孝山，许多人甚至是排斥他，恰在这时，临江县起了祸端，那里的共产党和地方游击队，居然在一夜之间打下了县城，虽然后来经过派兵增援，天亮时分夺回了县城，但损失惨重，县城周边的局部战斗还在零星进行，钱牧寒从首都南京直接给他打电话：让他丢下一切，速去临江县，肃清那里共匪，昭告天下诉之暴行！