褡裢不算沉重，大洋在里面响，黄兴忠仰躺在马车上，就舒畅上了，乱草一样的心，像被梳理过，“西凉城，香草大车店！”
别人还在床上，达子赶着车，就出了小西门。
比中饭时间稍早，黄兴忠已经在香草大车店安顿下来，阿贵叫来小伙计，去给居住在蒲坎门的史布业送信，送信的还算伶俐，两袋烟功夫，喘上一口气，正要回前院，香草依然许下要认这个小伙计为干儿子，说说丢丢，也没有正儿八经举行仪式，更没找人写个帖子作为凭据，阿贵许多时候默许香草的决定，他老了嘛，名义上是掌柜的，其实干的是伙计的差事，香草没有另外找男人，虽八面玲珑，可依然是他的女人，就算是挂名，也是他阿贵福气，他看不起自己，就是个病秧子，有夫妻之名，很多时候，行不了夫妻之实，不是女人不给，他连气都喘不均乎，哪里爬得上去？虽说奶头山不高，对于年轻人来说，也就是纵身一跃的事，可每回死撑活挨，要证明自己是男人时，都抽气不来，“你到底行不行？”香草失去耐心，“也许，是我太猴急了，下次，下次一定行！”阿贵笑得很虚，虽誓言旦旦，终是自己一腔美好愿望。这是作为男人最基本的能耐，他又不是太监，没有被挖去睾丸，一切都是原装，但不起任何作用，勃起都做不到，位置正统，行事尴尬，所以经常听香草说：他废了！是一堆腐朽的废柴，风抽太久，日晒太长，随便什么东西磕碰上，就碎碎如同齑粉。既是口不遮拦，把家丑外扬，又是抱怨，又是渴望，听江湖游医说：饮虎鞭酒可解困，阿贵有此心，装作无意说给香草听，香草把头摇得象波浪鼓，“那些卖狗皮膏药的话能信吗？”女人决绝回了，其实私下里打听过价格，贵得吓人，一两黄金，买不着一两虎鞭！虎鞭上有倒刺，假货太多，所以香草在踌躇之间摇摆，她希望阿贵能如男人一样雄赳赳、气昂昂。再高傲的女人，只要男人一枪，就撂那儿，如死鱼。
“再去，薛五爷那儿！”阿贵不是太监，也和太监一样，他怕自己拎不动小伙计，掉在颧骨上的眼镜，看人有点矮：“不是我说的，不怕皮痒，就从吃苦开始，做我儿子，不是那么容易的！”
黄兴忠在大车店睡足了，午饭时间过了，补吃过后，来了精神，史布业和薛彪还没有到。
阿贵人老，有时有点笨，“要不要催一下？”
“不用！”
史布业先一脚到，冲黄兴忠一抱拳：“黄大老板，有日子没见了！”
“是！你去看一下薛五爷是不是来了？如果来了，领这儿来！”
达子闪身出去。
“史老爷请坐，你别误会，这次我要的量大，你和薛五爷的货合起来，都不一定够！”
“我没那个意思！”史布业对于黄兴忠很是了解，这个人从骨头缝中透着精明，要想和他不规矩，兜兜转转，最后，吃亏的一定是自己，“枪械价格怎么样？”
“虽然市场上需求量与日俱增，但造枪的是批量生产同样，需要八支，能造出十八支！”
“质量怎么样？”
“批量生产，水平越来越高！”
“不管理吗？”
“主要是外国人在做这一行，利润全在他们那里！”
正说着，薛五一挑帘就进来，一脸尴尬：“不是，我是不是走错了地方？”看着史布业，点点头，算是跟前辈打个招呼。同行是冤家，这话假不了，两个人是我行我素，互不打扰。
“没有，没有，你进来，薛老板一股子生人味，同行不一定是冤家，进来坐，达子，上茶！”会谈拖拖拉拉，一直到太阳西斜，这是黄兴忠有意为之，他们嫌香草大车店酒水食材不好，就一起出去，史布业碰上曹三，非拉住他说话，黄兴忠不好让曹三难堪，就拉住他一起，去酒店，曹三虽个性狷介，架不住众人言语推搡，就一道去了，夕阳跌地上，曹三有些微醉，又谈成一件生意，心中舒畅，因担心记挂沈九，就风似辞别回家。他回一下头，那些喝得跌跌撞撞的男人，说话声大了，也不似往日拘谨小心，就在酒店门口，吹嘘自己，如何牛气，如何霸气，并且说这决不是吹。
月夜朦胧，达子赶着车，在后半夜才回到黄家大院，七八个沉重的大木箱，狗在那里狂吠，黄兴忠在人们正熟睡时刻到了家，他没有去刻意唤醒谁，黄天河在岗楼上看得真切，却没有下来，只是冲黄兴忠点点头，陈梅梅被声音弄醒，想不到黄兴忠这会儿回来。
“半夜三更的，你就不能西凉城歇一天？”
“我倒是想，可这种事，最好隐蔽些，郝百声踮着脚盼我出事，他为我做的小鞋早已准备好了，淑霞没有答应做他儿媳，我不想给自己找麻烦，这种人你还不知道？”
陈梅梅被噎得无语，原先由张九红和吴秀枝打翻的醋坛子，被水冲了，渗在泥土中，疙疙瘩瘩的心，又被熨平了，爱上这样的男人，总是提着心，吊着胆，总有人不计较名声，爱上这样有魅力四射的男人，他太优秀了，让女人爱不释怀，和这样刚性的男人，同床共枕一夜，哪怕只有一夜，死了都值！更何况他们一直风欢雨爱，乐此不疲，男人：（）北门老枪