“太太，可以上菜了吗？”
“可以！”陈梅梅怎么也想不到，张九红就真的不见了。这顿饭在七凌八落中，显得草草慌乱，黄淑霞和黄淑翠低头吃饭，刘中天和陈梅梅坐在那儿议事。
“太太，要不要派人出去找，听黄铃说：她好象看见张九红到过大门口，不过，没有看见她出去，就算出去，这会儿也派该回来，天也已经上黑影子了！她是不是回家了？回家，总该说一声吧？这算怎么一回事？”刘中天和厨师下去一起吃的饭。
“情况不明，我们也不能瞎猫满世界去撞死耗子，她既没和别人说，就一准能自己回来，再等等吧！我们急得上树，说不定她在某个地方逍遥自在，也未可知！”嘴上虽这么说，心却低到谷地。
刘中天坐一会儿，就回去了，这档儿，刘昆仑领着媳妇包秀丽就来了，看见刘中天，叫了一声。
“你们从省城那边回来了？过几天走？”
“爸，省城乱轰轰的，天天有游行示威的，有钱人纷纷便卖家产差不多都跑光了，生意一落千丈，我想观察几天再说！”
“吃饭了吗？要没吃，我带你去厨房！”
“吃过了，爸，我想回一下乡下，安顿安顿，你有什么话要对妈说吗？”
“也没有，让她安心照顾好孙儿们，我这里有些钱，你捎回去！你是说要打仗吗？”
“说不好，都这么传！”
刘不相信口雌黄之说，把一小包银子让儿子拿来让儿子捎走，“天太晚了，我不留你们了，还有个把小时，就关门了！”
“爸，要多回家陪陪妈。”
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“哎！对你妈说：我好着呢，等老爷回来，我抽空回家一趟！”刘中天心，象两条蛇交缠在一起，上下蠕动着。
一宿无话，天刚亮，刘中天就起床，三次去暖屋，见门都插着，只得来来回回地走，这个大院中的人，一般起得没有那么早，最早也在六点半钟，冷不丁见到花墙外，那棵平时并不显山露水的杏树上，居然坠满了杏子，已经发黄，一如麦色，嘿，嘿嘿，没怎么见，杏子都快成熟了，每天进进出出这么多人，居然谁也没有注意，日时如水，不经意，就把日月往苍桑里过，过得不咸不淡。
正在他出神时，听见暖屋的门吱扭扭响，暖屋的门终于开了，“太太，你醒了？”隔着花墙，还有一道门。
“嗯，大管家，一夜没睡好？派个人去张家看看！兴许去家了！”
“是呀，老爷今天就回来了，这事发突然，不好交待！会不会自己回家了？”
“那至少应该说一声，这孩子咋这么不懂事？这算怎么一回事？”陈梅梅显然有些生气，她走过来给刘中天开门。
刘正往里走，突然被急急跑过来的黄兴达叫住，“大管家，太太，不好了，你们看看这是什么？我刚刚开门，它就插在门上！”
刘回过身子，看见黄兴达手里拿着一把匕首，上面还插着一张纸：“麻烦来了！”刘中天急急折身走过去，从黄兴达手上拿下匕首，轻轻把纸拿下递给陈梅梅。
陈梅梅拆开，看一下，递给刘，“找着了，被单无霸抓了！”
“抓她干什么？”刘想不通，接过纸看了一眼，什么都明白了。
“树大招风，想钱呗！这一准是陈仲秋给出的主意，杀人不死不如不杀。”
“你去吧，暂时别乱说！”看着黄兴达远去的背影，“太太怎么办？”
“等老爷回来定夺！这事太大，你我做不了主！一定有人出了底，要不然……”
“不会是郝百声？”
“不知道！”
“陈仲秋？老爷就不该仁慈！”
太阳象钟，几乎在正南时，黄兴忠的马队，回到了黄家大院，刘中天一边指挥着酿酒的工人卸高粱，一边让太太带老爷去暖屋，这两天一直吃不好睡不好的黄兴忠，终于知道问题出哪儿，黄安带着人卸货，他就抽身去了暖屋。
“大管家，你怎么看这件事？”黄兴忠坐在沙发上。
“我觉得这里头有事，土匪是怎么知道张九红在我们这儿的？她又是怎么出去的？就昨天下午，就好象土匪等在门外似的，更为蹊跷的是：素平常这张姑娘也不出去呀，几乎全呆在院子里。”
“你想到了什么吗？”
刘中天摇头，“我不敢确定：这事和他有关吗？”