顾菟初来乍到时不会写字被他嘲笑，可仅仅小半年，顾菟就写出一手他望尘莫及的行书。顾菟初时瘦骨嶙峋，没过多久也已吃得比他更加白白胖胖、惹人喜爱。
顾苏枋还没学会上马，顾菟就学会了骑马驰骋。
同样的文章顾苏枋要反复诵读才能记住，顾菟却可一遍就过目不忘。
很快，顾苏枋就从宫人师长们掩饰不住的偏爱中，察觉到了自己和哥哥的差距。
尽管贴身宫女安慰他，说哥哥毕竟年长两岁，他日后也能追上。可顾苏枋很清楚这些安慰不过只是谎言。
……
顾菟倒是很喜欢这个小两岁的幼弟。
他总觉得他模样可爱，有好吃的好玩总愿与他分享。
可这份亲近，只让顾苏枋心里更加别扭。一次被顾菟带着游玩归来，顾苏枋故意装了病，病榻之上他扑在娘亲怀里撒娇诉苦，小声说哥哥的坏话。南越女王心疼不已，一直紧紧搂着他，并在顾菟前来探望时狠狠斥责了他。
期间，顾苏枋一脸娇弱，缩在娘亲怀里吃着糕，得意地看着哥哥。
看吧。
就算你什么都会、样样出色，娘亲也只会向着我。
我才是她唯一的小宝贝，她永远不会像疼我一样疼你。
……
那日顾菟去看弟弟，袖中藏的全都是顾苏枋喜欢的杏子糖。
骂一顿被赶出去后，精心准备的糖果也未能送出。他暗自垂眸，自己剥开了一颗。
很甜。
怪不得弟弟喜欢，是很好吃。
顾菟仍旧没有沮丧。
既然争取女王和弟弟的喜爱无望，他便转而和宫人师长更多来往，尽管居所偏僻，他的宫中还是常常回荡欢声笑语。
然而好景不长，他的宫侍陆续被换，从之前的青年男女换成了老眼昏花难以相处的嬷嬷和老翁。偏爱他师长们也纷纷被调离，换成不苟言笑、严格教条的老古板们。
孤零零的寝宫，又只剩下顾菟孤单的身影。
他八九岁，那么点儿小，依旧看不到什么难过的模样。继续按部就班地吃饭，读书，习武，散步，极偶尔地发发呆。
就好像是早已看透世间诸多不如意，对一切习以为常一般。
……
顾菟八岁那年的春天，南越遭遇了前所未有的春汛，，堤坝溃决、农田淹没，百姓苦不堪言。
顾辛芷前往火祭塔为民祷告，回来却开始屡屡陷入噩梦。
梦里，熊熊天火，洪水肆虐，大地塌陷，种种末日景象交织一处。她醒后心惊胆战，却还是不肯轻易相信这些梦境，她总觉得是拓跋玦过去的那些鬼话萦绕于心、影响了她，才让她梦境这些不吉利的东西！
可渐渐的，梦境越发频繁。
顾辛芷难掩心慌，只好千里求告，向天庸神殿借来了法器圣物。
在神殿圣物的加持下，她于火祭塔的祭坛之下，更加清晰地看到了拓跋玦口中的末世之景。亦看到了百年之间拓跋一族遍游天下、寻仙问道，四处收集上古残片，只为给天下寻得一线生机的种种艰辛。
从火祭塔回来的顾辛芷，第一次主动去找了顾菟，问他讨要拓跋玦留给她的东西。
幸好那片黑光磷火碎片一直都还被顾菟贴身珍藏，而通过碎片里藏着的一些回忆，顾辛芷也终于得以看到拓跋玦在分开那些年里究竟做了什么，又是如何将顾菟抚养长大的。
拓跋族上古残片记载，“纯血之人献祭众生之前，需先觉醒血脉术能、得上天认可”。
顾菟养到三岁，虽聪明伶俐，却并无觉醒任何法术的迹象。
为了催化他的术能，拓跋玦不惜炼制各种猛药给他强行灌下。一年过去，此法无效，他又尝试一次次将小顾菟置于生死边缘、陷于虎豹之口。仍旧不行，他开始用棍用刑，各类要命的伤害阵法，时常折磨得幼子血肉模糊、遍体鳞伤。
顾菟最初也是个正常孩子，会红着眼睛委屈大哭，会被拓跋玦的脚步和声音吓得瑟瑟发抖，也会痛极生恨、在拓跋玦的手臂上狠狠咬下一口。
可一次次的折磨，他开始麻木。
渐渐不再反抗，甚至一度变得浑浑噩噩、毫无反应，像是一具被抽空了灵魂的空壳。
村里老人看不下去，纷纷劝说拓跋玦收手。太婆气得拿着棍棒追打他：“造孽啊，你的心还是肉做的吗？如何忍心这样对待自己的亲生骨肉？”