而范明初可能是读书快读傻了，竟迂腐到如此南辕北辙的地步……就算是皇上的旨意，难道可以绕过她这个太皇太后吗？
“范常务，你通传皇上的旨意，是不是应该让我这个太皇太后先知道呢？”肖乾说这话时，故意把“太皇太后”几个字拔高了声调，是个人都能听出她话中隐藏的意思：我这个太皇太后都不知道的事儿，你竟敢去传旨？
“回禀太后，臣以为这是后宫之事，所以领了陛下的旨就……”范明出的话还没说完，便被“啪”的一声响打断——那是座上的肖太后掌击座椅扶手的声音。
“范常务，你可真是……很听陛下的话啊！”肖乾拍完扶手后，便厉声开了口，但话说到一半时，不知何故地忽然停顿住且转换了语气。
原来，她本是想说“范常务，你可真是不把哀家放在眼里啊！”但话说到一半时忽然反应过来范明初所指——小皇帝登基前，她曾一时兴起，在孙儿面前许诺过：季宁登基成为新君后，朝堂上的事仍需由她听政并亲自定夺，但后宫里的事可由新君自己作主说了算。
小皇帝没娶妻，没有三宫六院，“后宫”里能有什么大事儿，肖乾便就随口说了那么一句哄孙儿开心的话。
这话她自己说完自己都“忘了”，比如季宁登基后马上就提出要娶什么猫皇后狗嫔妃的，全都被她给否了。
不想这个范明初竟还要在这里提醒她“君无戏言”——你不是金口玉言地说过后院的事，皇帝可以自己做主吗？宫女杀总管太监这事儿，不就是后院儿的事儿吗？那小皇帝自然是可以自己做主的。
所以，他所言之意就是，有关后宫之事，领了圣旨就可以直接去办，不需要太皇太后的准许。
果然读书多的人就是教条，都不懂得什么叫变通！
肖乾正准备勃然作色地直言相告：这个后宫还是我太皇太后说了算的。
未待开口，忽听范明初继续说道：“回太皇太后殿下，臣帮陛下拟了旨，便就去查看了此女的籍册，竟是发现了一件奇特之事。”
“噢？是何样的奇特之事？”肖乾暂且压抑住怒气，语气中带着些好奇地问道。
“此女的生辰八字竟是与孝明太后完全相同，太皇太后殿下，您说这是不是太巧了？”
“你说什么？！”肖乾着实被震惊到了。
一直没有吭声只是默默抽泣的小皇上在听到此处时，忽然哭声又再次拔高了起来：“呜呜呜，我就说嘛，她就是母妃转世，呜呜呜，我不要收回撤斩令，不要，就是不要，呜呜呜！”
随后，肖乾提出要亲自查验乔婉儿的籍册。范明初便把一个早就在门外候着的小太监唤了进来，那小太监手里捧着一本厚厚的宫人籍册。他接过籍册，翻开其中一页呈给肖太后过目——乔婉儿和谢氏竟然真的是同年同月同日同时生的！
“看来此女还真是和我那可怜的儿媳谢氏有些渊源呢！既然是撤斩令已经下达，就不必收回了，但毕竟是身上背负了一条人命，就算免了死罪，还得好好想想要怎么对外圆一下呢，这晋封之事依哀家看还是缓缓吧！”肖乾在反复查看了乔婉儿的生成八字后，最终换上了一副慈爱婆婆的嘴脸并勉强地松了口。
因为她已经看出来了，在这件事儿上，范明初表现出来的不懂变通是纯属故意，多半是因为得了小皇上的授意……他曾一直看不惯徐世新其人，便就站队到了季宁那边。
肖后之所以最终决定让步，是因为她越想越觉得这事儿挺蹊跷的——就算他二人再如何想要保这个女子的命，若没有她天助的生辰八字也是办不到的。
这个年纪大了就开始变得疑神疑鬼的老太后便开始疑神疑鬼起来：同八字的人倒也并非罕见，可放在这件事上，就实在是有些太凑巧了，难道这个女子真的跟谢氏有些什么关联？
当年谢氏对外是因产褥症离世，实际上是她使人在其进补药中下了慢性毒药，谢氏在长期服用进补药后，最终毒发身亡，而且这个具体实施下毒之人不是别人，正是内班总管徐世新。
如今，徐世新竟是被这样一个和谢氏有着相同八字的女子给杀了，肖乾想到这里，脊背都有些发凉。
另外，就算只是巧合，并没有什么冥冥中的事，那她若是不管不顾地坚持要杀此女，会不会让人联想到谢氏的死和自己有关——她做贼心虚地觉得这样做可能会让自己显得做贼心虚。
年轻时的肖后，杀戮前从来不会这样拖泥带水地瞻前顾后，想杀就杀，想做掉谁就做掉谁。
而今年纪大了，执掌皇权十多年，看似稳固的江山实则是暗流涌动，惯常杀戮的她也渐渐开始讲究起做表面文章了——干脆就对小孙儿让步，不仅显得自己这个皇祖母慈爱，还能为害死儿媳这事打掩护。
就让这个叫乔婉儿的宫女再多活几天吧！
第22章御前
范明初在肖乾面前努力地要保全乔婉儿的性命，自然是因为受了小皇帝季宁所托。
季宁虽是下了圣旨，暂时把乔婉儿从法场上救了下来，但想到这事儿到了皇祖母那里肯定会受阻，于是紧急召来范明初商议此事。
季宁早就知道范明初与徐世新不对付，且他在皇祖母面前请求轻判乔婉儿，季宁也是看到的。季宁对徐世新没什么好印象，但对范明初却是好感十足，这位范大人一看长相，就比那个老狐狸正人君子多了。徐世新平日里就是一副假惺惺的溜须拍马嘴脸，而范大人踏实稳妥的言行举止总能让人生出满满的信任感。且他如太傅一般有学识，能写一手好文章，文采也十分了得，季宁在课业上有什么疑问，经常会向他请教。