墨书对上莹雪染着愁光的灵透杏眸，便不忍心再用谎话去欺骗她，只道：“我如今才知道，在镇上摆摊要交给城西的商会保护费，一年还要交给官府一回税银。”
莹雪自然也不知道这等规矩，只问道：“要多少银子？”
墨书的声音减弱：“一两银子。”
莹雪听后不免惊呼出声，声音里也带上了几分愤慨：“他们这和强抢有什么区别？”
“本朝商贾轻贱，历来如此。”墨书叹道：“我想着，还是要去考科举才是，只是我非江南本地籍贯，需要廪生与我做担保才可。”
莹雪也犯了难，她们初来江南，正是人生地不熟的时候，去哪里找什么廪生呢？
“我已向人打听过了，这小镇上共有五位廪生。”说到此处，墨书一扫方才的郁色，眸中浮现几分向往之色。
科举方能改命，才能让莹雪过上好日子。
莹雪对科举一事却不似墨书这般执着，只听她道：“若要让那些廪生为你做担保，只怕要付出些代价，其实不考科举也好，咱们仔细想想还有什么营生可做便是了。”
墨书听后沉默了半晌，才道：“做营生也罢、摆摊也罢，都是商贾之事，总要经了层层盘剥，到手的银钱也要被人搜刮了去。可若是去科举，一朝成了秀才举人，一家人的赋税便都免了，还有银钱米粮可领。”
除了这一点外，墨书私心里想给莹雪优渥的生活，而自己能往上爬的路也只有科举这一条，若是有功名利禄在身，便再也不会有人能强抢走莹雪了。
这个世道不将对错与否，只看权势与地位，他改变不了这个世道，便只能改变自己。
莹雪见墨书一副壮志未酬的意气模样，一时间也说不出泼凉水的话，她便只能轻声道：“其实与你过这般清贫的日子，我也不觉得是在吃苦。科举你若想去试试便试试吧，只尽力即可，千万别为此伤了身。”
墨书便应了下来，又与莹雪相谈了一会儿后方才送她回了自己的房间。
姣美心上人在侧，昏黄烛火将莹雪衬的如神妃仙子一般，若说不意动定是假的，可墨书仍是不愿逾矩半步。
那事总要等到成婚之后，亦或是莹雪将肚子里的孩子生下来后。
他不愿唐突了莹雪，也不愿伤了她肚子里的孩子。
与此同时的镇国公府内。
刘婉晴拆了头发躺在床榻上，马嬷嬷今日轮值守夜，便压低声音与刘婉晴说道：“如今她们已定居在江南的一处偏远小镇上，跟着去的人都说莹雪与那墨书举止亲密，一瞧便是如胶似漆的模样。”
刘婉晴重重地吐出心中的郁气，眉梢间都带上了些喜意：“既如此，我这颗心便当真是落了地了。”
马嬷嬷也笑道：“再没有大奶奶这般心善的人，莹雪那蹄子这般不驯，大奶奶也未曾出手整治过她，如今还放她去过自己的营生，当真是活菩萨般的心肠。”
刘婉晴却含笑不语，隔了好半晌才说道：“平宁县主那头呢？”
马嬷嬷沉了脸色，语气也有些战战兢兢：“消息是从太太院里传出来的，平宁县主起先是不肯嫁大皇子殿下，这几日回转了过来，婚期便定在了来年三月。”
刘婉晴忍不住轻笑出声：“我倒真怕这个县主发了邪心左性，到时我的位置也要拱手让给她。”
“上头有陛下瞧着，还有大长公主相逼，那县主便是对世子爷有几分意思又如何？还不是要乖乖嫁给大皇子殿下？”马嬷嬷笑道。
刘婉晴也明白这个道理，如今既平宁县主与大皇子的婚期定了下来，她便也不必再忧心了。
临到睡意朦胧时，她忽而又想起了傅云婕，便问道：“三小姐那儿，没闹起来吧？”
马嬷嬷却不似方才那般尖牙利嘴，踟蹰了半晌后，说道：“闹起来了，还把太太惊动了过去。”
刘婉晴睡意被惊散了大半，她从床榻上坐起身来，横眉立目地问道：“怎么闹起来了？”
“也不知是谁多嘴多舌与三小姐说了墨书与莹雪事儿，三小姐竟将房里的摆设器具扔了一地，也不避人耳目地痛哭了一场，就把太太惊动了。”马嬷嬷说完这话，就壮着胆子觑了眼刘婉晴的脸色。
果然见她脸色阴沉无比，只盯着床沿兀自出神。
刘婉晴料想着沈氏必是发现了自己的小动作，毕竟自己将墨书调来端方院是要登记入册的，总也瞒不过她去。
自己与傅云婕多接触了几日，便把她心心念念的墨书调来了自己的院子里，这事着实引人遐思。
明日一早，她得去沈氏那儿好好请罪才是。
“睡吧，有什么事明早再说。”刘婉晴说罢，便和衣躺在了床榻之上。
正当她昏昏欲睡，快要进入梦乡之时，外头忽而响起了冬至焦急的呼唤声。
——“大奶奶，三小姐那儿出事了，太太唤您过去呢。”
作者有话要说：还有一更。
平宁县主和后文有关系，所以提了一下，没有争抢男主的戏码。
救命之恩，有点感激和遐思而已。