东方离教数月，有一大摊子事务急需处理。来看郑东，也是挤出的时间，匆匆忙又不舍地回去了。他虽然不知怎么得罪了郑东，脸色还是会看的。离开前郑东面目含煞的的样子，睡前到底没敢折腾过去。在翻来覆去几个锅贴后，决定打坐练功。
郑东待东方走后，重新整理一众包裹，海边随手拾的漂亮贝壳、海螺，还有几样精巧玩物，全送了小桃，让小丫头惊喜不已。
郑东在尝过小桃的手艺后，直夸她是可造之材，两人准备齐全了各种调味品和食材。满足了一把为人师表的热情。在武学方面对东方输掉的场子，都在小桃学菜时找了回来。每每小丫头看过来崇拜的目光都让他虚荣心大大满足。她也真的很有天份，几天时间已掌握住不少精髓，郑东又写下一份长长的菜谱，让她有空时多照着练练。至此，他终于放心了杨父的伙食问题。
杨父这个武教头很清闲，每天下午上班，每十天休一天。
郑东在家里无事可做，父子两人便把几株能适应气候的盆栽移植到院门外。郁郁葱葱的花树为小院增了份雅致与清幽。
童百熊来的时候差点以为走错了院子。大噪门在院外就响起来：“杨兄弟！这不是婆娘家爱的绿景？怎么跑到你家外头了？”
郑东恨不得上去捂住他的嘴，不好意思说东方郑来的，虽然老童不是故意，听在心虚的人耳里，还是像在说他是东方家的婆娘。
“在山下看着这些花木很喜欢，就另买了些让教中兄弟一道送回来。”
“小兄弟，几日不见，你还没长高嘛！做饭好吃，怎么自己不长个子？”
郑东苦笑，知道这人心直口快，可是张口就能戳到他痛处，他也只能叹个佩服。
杨父听到声音迎了出来：“我是杨兄弟，我儿子是小兄弟，老童你到底是什么辈份！”
“哈哈”童百熊摸摸脑袋，“大丈夫不拘小结，既然你们父子俩全对我的眼，还分那么清做什么？！”原来上次在杨府用餐后，东方和郑东两人出门，寂寞的杨父和童百熊渐渐结为好友，两人常一起喝点小酒，杨父也在童百熊的潜移默化下对东方不败很欣赏。老童自从吃过杨家的饭菜，就对郑东的手艺念念不望。如今见他回来，便来蹭饭了。
“小兄弟，今儿晚上咱们吃什么？上次你做的红烧肉想到就让人流口水，童大哥来给你接风，可得上几个好菜。”
郑东就喜欢他这直来直往的爽利性子，笑道：“童大哥，叫我小亭吧，即是童大哥特意为我接风，就让你点菜，还想吃什么，一并做了。”
杨父招待心满意足的老童进书房，两人下棋聊天。郑东去厨房亲自做了丰盛的一大桌子菜。最后一样完成时，他又拿手边现成的材料熬了一蛊鸡汤。慢火熬了煨了两个时辰。里面的鸡肉已经细嫩熟烂，鸡汤香气浓郁。用一个食盒连同汤蛊一起带上，郑东借着月色上了黑木崖。小心躲过寻防的人，顺利来到一个朱红的大门前。郑东没把握也躲过他府上的高手，所幸便敲门求见。
不一会匆忙迎出一个老管家样的人。对郑东三分客气，八分恭敬：“属下徐峥见过总管！”说着就要引他入内，郑东有些惊讶。徐峥见此忙解释道：“堂主早有吩咐，总管来了可直接去见他，不必通报。堂主正在批阅教务，还不知总管前来。”
郑东听到东方在忙，不想打扰他，向徐峥微笑道：“堂主一忙起来可能忘记休息，还劳徐管家多费心了。”徐峥忙做惶恐状，口中连道：“不敢，这是属下的职责。”他一向对东方不败忠心耿耿。早在东方不败刚回来时，就对他发下命令：从此以后，杨总管就是府中的另一个主子，对待杨总管的命令要像对待东方自己那样执行。他的房间也早早准备好，用度等都和堂主一个规格。徐峥当然认识到了这个小主子的重要程度，所以在他面前毕恭毕敬。
郑东提起汤蛊交给徐峥，道：“汤还是热的，堂主忙得晚了，就给他热一下，我不打扰你们，先回去了。”
徐管家见他说走就走，也不敢多留。只得提着汤蛊在东方的院外踱步。他也不知该何时送进去为好。
九阴真经让东方的功力提升两倍不止，在如今这个高深武功凋零的时代已难逢敌手。来人还没到院门就听得清清楚楚。他放下手中的折子，轻按疲劳的眉尖。他如今耳力越发清晰。冷声道：“什么事？”下人什么时候这么没规矩了？他在处理事情的时候从来不许人打扰。
徐峥见东方眼里俱是冷色，虽然有些害怕，还是上前将总管前来之事回禀清楚。话音刚落，身前白影一闪，提在手中的汤蛊已稳稳被东方拿在手中。只见堂主用拇指细细磨擦了下蛊沿，语气平和地说：“知道了，你下去吧！。”虽然神色间淡淡，侍候他多年，徐峥还是听出了他话中的喜意。看来这个杨总管今后的地位果真不同常人。有眼色地叫门外侍立的婢女端上碗与汤匙，才退出院外。
室内漂散着浓汤的香味，东方终在这温馨的气氛中舒展了眉头，嘴角挂上好看的弧度。喝一口鲜美浓郁的鸡汤，只觉所有处理教务锁事产生的不耐与烦躁都渐渐消散。还是在永州分堂时过得最舒心，这些事情小亭总是做得很好，他只要看看闲书，练练功夫，吃小亭精心准备的饭菜。这才是放他回家第一天而已。自已就开始不习惯，原本游任有余的教务只觉得劳神不已，和小亭在一起的日子□□逸温馨，让人上隐。他对小亭既然到了府门口，竟还不进来看他，有点委屈，让他亲亲抱抱也好……
接下来的几天郑东都无暇顾及东方是不是辛苦工作了，因为他自已就忙个半死。前两天有东方的口谕没人敢上门打扰，到了第三天，陆陆续续就有邻里，堂中人登门拜访，都备了或轻或重的礼物。杨父上午在家时，还会帮郑东分担些，下午就苦了他一个人。家里又只有小桃一个小丫环帮忙。郑东又要登记礼品，又要招待众人。
附近的邻居，从小和杨莲葶一起习武玩耍的同年、或在杨父手下学过武或有交情的人，纷纷上门攀关系。希望借郑东的势在教中博个好差事。十几年来大家乡里乡亲地住着，虽然郑东换了个芯，别人对他还有自小的情分在。
不好把这些人拒之门外。只得一视同仁地接待。好在大家还算识趣，几天内走了个干净。郑东记礼单的小册子写了厚厚一本。家里空着的厢房如今堆满了这些或有用或没用的礼物。父子两人相视苦笑。郑东只得安慰道：“过几天我去总坛上工，您就闭门谢客吧！”又道：“爹你平日只爱在家里看书下棋，朋友只童大哥一个，也是该结交些友人。”杨父现在很是能接爱儿子提的意见，颇有些年老从子的意思。父子两人正叙着话，小桃匆匆进来说隔壁的桑大娘来了。郑东有些纳闷，昨儿不是才来过，有事没说不成？
桑大娘是特意赶在杨父在家的空档来的，昨天来得晚了杨父已经去上工。见父子两人都在，犹豫了一下。才说她家有个侄女，和郑东一般大小。长得漂亮又贤惠能干。郑东差点一口茶水喷出去。13岁的小女孩真能看出贤不贤惠？这是赶上被说亲了？他还真是大姑娘上轿——头一遭。以前没有长辈管着，闲时他除了呆在家里，偶尔会去同性酒巴坐坐，只有自动送上门的男人，还从来没有人当媒婆来说亲。新鲜归新鲜，他见他爹一脸认真地听着那人把女孩夸得天花乱坠还很感兴趣的样子。知道放任下去要糟。忙对桑大娘说：“我这次出门碰到个游方高僧，他看我面相特意嘱咐过不宜早娶，否则会冲了前途运数。”
古人最是迷信，果然，桑大娘听到这不敢往下说了，几句闲话后就告辞离开。如今众人都知道他正是少年得志要大展鸿途的时候，听到他一翻说辞，郑东相信几年内应该没人来说亲了。
桑大娘走后，杨父一脸严肃，“你说的是真的？”
郑东一时不知如何解释，对着杨父他不想说谎。只眨巴着黑漆漆的眼睫望着他爹。杨父无奈抚额，“就是假的了？！”又好奇道：“你是不是有了喜欢的姑娘？”
郑东忙表清白：“我绝对没有喜欢的姑娘。”
“喔”杨父有点点失望，看来宝贝儿子还没开窍呢！“以后有了喜欢的姑娘爹给你去下聘礼，咱们家没有什么门户之见，只要是你喜欢的就好。”
如果是别人对家长如此通情达礼，放宽政策定会开心不已。郑东只有摇头苦笑的份，他一生都不会有喜欢的“姑娘”，怕是要让他爹失望了。又暗自庆幸让东方把礼盒子都收回去。如果让他爹知道自己儿子在13岁就被下过聘礼，只不定会激动成什么样！