-
京城里大雪纷飞，依旧压不住百官焦躁不安的心。
眼看就要过年，可御史台和大理寺比往常还要更忙，由白德会而审出的行贿受贿、以权谋私的事，牵扯小半个刑部高层。
女帝将此案指给了御史中丞李明舒彻查。她今年震怒了好几回，眼下已疲了，那冷漠的语气，反而让下面听训的官员惴惴不安，后背出了一层冷汗。
因为牵扯过大，直到正旦将至，案子还没彻底查清。而年总是要过的，各部按计划封了印。李明舒看女帝心情还不错，也将一众犯人往大理寺一关，先过年去了。
等到正旦这日，官员们从宫里领完了宴散去，长孙婧则带着后宫驾临京郊西南的汤泉宫。
皇帝一年忙到头，也要歇息一下。在汤泉宫过年是长孙婧登基后的习惯。
尤其长孙萱出身后，京城冬天的寒冷对她孱弱的身体造成很大的负担。每年初雪前，白岳青就会先行带着女儿去汤泉宫过冬。
离开了纷纷扰扰的京城，汤泉宫里潮湿温暖，清静优雅，俊美的少年郎们在花草繁茂的山水间嬉戏打闹，长孙婧的心情也眼看着好了起来。
穆清穿着一身肃穆的绛紫衣袍，端坐在水阁的长廊下，正专心致志地煮着茶。
廊外的汤泉池中，水声哗哗作响。
氤氲水气中，年轻儿郎袒露着健美精壮的身躯，有些还裹一条浴巾，有的连这一步都省了，赤-条条地泡在温泉中。
一个五彩皮球在年轻人的手中抛来传去。这是严徽新发明的一个玩法，暂定名为“水球”，规矩和马球差不多。大伙儿玩得很起劲儿。
“雪河怎么不去泡汤池？”长孙婧温柔的声音传来。
穆清转过身，朝女帝欠身：“臣水性不好。”
“那池子不过及腰，淹不着你。”长孙婧走了过来，在软垫上坐下。
水阁温暖，年轻的女帝穿着轻薄的春衫，红纱雪肌，乌黑的发鬓。
远离的糟心的朝堂，长孙婧又恢复了往日慵懒的神态，歪着头望过来时，眼波清潋，明媚撩人。
穆清迎着长孙婧的目光，深深地注视了她片刻，方低下头，继续切着香料，耳尖却是有些发红。
“你也该多和同伴玩一玩。”长孙婧的口气，就像阿姊劝弟弟一般，亲昵中透着疼爱，“你年纪轻轻，平时不是服侍你阿兄汤药，就是跟在我身边磨墨煮茶。你这年纪的男孩，本该到处奔跑玩耍，打球跑马才对的。”
穆清道：“臣觉得这样自在，对臣来说，这就是对的。横竖也不妨碍别人。要是陛下嫌臣碍眼，让身边人传个话，臣也不赖在您身边。”
“说什么气话呢。”长孙婧轻笑，“早就喝惯了雪河煮的茶，就再也吃不进别人的了。”
“那臣就为陛下煮一辈子茶。”穆清抬起眼皮。他一双凤目生得精致如画，睫毛浓长，垂头抬眼的表情尤其漂亮。
长孙婧还想说什么，林十全走了过来。
长孙婧一看严徽的神色，脸上的笑意便隐去了。
“说吧。”
林十全低声道：“是王侍郎，陛下。她前日临盆，生了个小郎君，自己却是没能熬过去……”
赫赫有名的女侍郎王氏竟然难产去世了？
穆清将手中的小银刀放了下来。
长孙婧面无表情地坐了片刻，而后起身，一言不发地走了。