“我是个目光短浅的人。”柴悦宁沉声说，“如果有一天，基地为了大局选择将她放弃，我会拿起我的枪，做这个世界上，最后一个保护她的人。”
“……”
她的声音很轻，但每一个字，都透露着心底的坚定。
她是个微不足道的人，不曾背负不寻常的责任。
多么庆幸，这个世界不会因她的抉择发生任何改变，如果浮空城真的决定牺牲褚辞平息众怒，她可以毫无顾忌地做出属于自己的选择。
柴悦宁回到那间昏暗的实验室。
她轻抚着那层厚厚的玻璃，细瘦的藤条靠了过来，携着一朵不知何时绽开的小花，似在向她炫耀着什么。
“都会开花了，恢复得不错嘛。”
黑藤将小花靠在玻璃壁上，暗红色的光纹于它体内隐隐流动。
“真是一个奇怪的存在，你以前怎么好意思说我奇怪的？”
黑藤似是有些不开心了，松开玻璃壁，向水缸中心悬浮而去。
柴悦宁抬眼望向那宽大的屏幕，若有所思地沉默很久很久。
不知过了多久，她回过神来，那溜走的黑藤又来到了她的身旁，半截藤身安安静静地贴着玻璃。
“你都不知道外面发生了什么，又烦又乱……”
柴悦宁抿了抿唇，笑道：“不过没事，我在呢。”
这个世上没人在乎这个小黑藤了。
但她会保护她的。
拼上这条命，也要保护她。
外头的游行，持续了足足九天。
研究所的学者们，从一开始坚信a0027号样本就是人类最后的希望，到现在渐渐被游行者的声势压垮了意志，面对主城方的询问时，态度不再坚定。
身为a0027的新一任监护者，易书云每天都会收到无数条询问意见的通讯。
她总是哑着嗓子，做着相似的回应。
“杀死一个样本，不会改变生态恶化的现状，只会把人类现在能够看见的唯一生路彻底堵死。”
可不管她的语气多么坚定，都会一次次淹没于游行者的高声呐喊之中。
基地还在犹豫。
正如易书云所说，基地比那些激愤的游行者更明白a0027号样本的重要性。
但她的另一句话也确实不假。
基地明白，但也仅仅只是明白。
罢工游行的人越来越多，甚至不少军方人员都已产生动摇。
如果浮空城基地，是一个高悬于末日的时钟，一分一秒领着人们熬过艰难时刻。那么此时此刻，这个失去了无数“齿轮”的时钟便已临近停摆。
一边是未来的希望，一边是眼下的难关。
基地不止如何抉择，所有的一切，都陷入了一场微妙但注定不可能长久的僵局。
而打破这一场僵局的，不是任何人做出的抉择，而是一次兽群的侵袭。
那些能在高空飞行的异种，第一次迎着人类的枪火成群而来。
首当其冲的，是外城四区。
接连沦陷的，是相邻的三区和五区。
突如其来的兽群，将本就被游行者弄得焦头烂额的基地打了个措手不及。
拥有飞行能力的异兽难以阻挡，有人身死，有人感染变异。
无人机拍摄下来的那一幕幕惨象，似乎都与地下城基地遭遇的一切有着惊人的相似。
人们争先恐后地乘车逃向其他城区，云海之中并不算宽敞的长长桥梁堵满了逃生的车辆。