太皇太后与芳春交换了个眼神，不约而同地看了摇光一眼，才发觉她垂着头似乎在走神，不知道这话她到底听进去没有。那日让摇光去慈宁花园散一散，是太皇太后默许，授意芳春的。只是现下，还不知道是不是和皇帝嘴里提到的对了榫。太皇太后思绪转了转，决定先撇开这个话题，和声道：“底下奴才不经事，年轻姑娘家好面子，受了委屈，不便在人前显露，背地里哭也是有的。”
皇帝却没有轻易撂开的意思，在这件事上他非常有深入研究的精神。皇帝沉吟着道：“孙儿已传了口谕给钟粹宫，教六宫体察下情，宽仁恤下。”
太皇太后微微颔首，说这就是了，“如今快到年下，总该和和气气的，这才叫吉祥。皇帝宽仁，是天下之福。”
此后便是一些朝政上的琐事，年轻的君主心里装着他的山河，眉梢眼角皆是雄心壮阔。太皇太后一面含笑听着，在煌煌的灯影下看着她的孙儿，才发觉他是真的长大了，长成了他阿玛额捏所期待的样子，长成了能肩负大任的一代君王。
因着天色渐晚，皇帝陪太皇太后说了会子话，就要起身跪安回养心殿了。太皇太后到底记挂着他的伤势，说你且等一等，招手唤了声摇光，“你带上药，送你主子回养心殿吧。”
摇光在一旁站了大半晌，直盯着脚下的栽绒毯子看，冷不丁听见太皇太后传唤，这才回过神来上前道是，到底是因着站久了的缘故，脚底下便有些木木的。皇帝冷眼瞧着，只当她是吓着了，连眼神也变得有些呆滞。他没有再说什么，朝太皇太后行了礼，由人簇拥着，出了慈宁门。
外头还落着雪，慈宁宫已然亮起灯来，在昏昏的天色里，愈发显得堂皇。因着皇帝以仁孝事祖母，养心殿离慈宁宫又近，因而晨昏定省都是步行。由宫人提着灯在前面开道，摇光捧着药跟在皇帝身后走着，步履错落间荡漾着金色的灯芒，仿佛脚下这条路格外漫长。
御前规矩极严，宫人行路皆是鸦雀无声，只能听见皇帝玄色的皂靴踏进雪地里，留下深浅不一的簌簌之声，那上好的靴面被宫灯一照，泛出隐隐的龙纹。
御驾逶迤行至养心殿，皇帝迈步进了东暖阁，摇光就此止住了步子，像上回一样立在廊下等候。御前的人已经有条不紊地开始忙碌起来。敬事房的弥勒赵每天都会领着小太监从廊庑深处转出来，他掖着双手，脸上永远是一幅笑嘻嘻的样子，任有多糟心的事，瞧见他那一张笑脸子，心里的阴霾总能散了大半。因着摇光也算是养心殿里的常客了，弥勒赵见过几回，又见御前的人待她皆是客客气气的，他是个会顺风的人，今儿见摇光又捧着漆盘站在廊下候着，隔着几步远，笑眯眯地朝摇光点了点头。
摇光也忙屈膝福了福，算是回礼了，搭上笑迎上去，问道：“谙达又来递牌子啦？”
弥勒赵掖着手说可不是，努努嘴，“姑娘不也是来上药来了么？”
摇光也随他笑了笑，“我左右再来三四天就不必来啦，”她觉得挺好奇地，拐着弯儿问：“谙达是日日都领着人来么？”
赵成信觉着这姑娘有些愣愣地聪明，站在灯下，容长的身板，如同疾风中挺立着的秋草。他声音低了低，说可不是，“姑娘不知道，这递牌子也大有讲究。军机们面见万岁爷，得趁着万岁爷用膳那当口，先递一轮牌子，咱们管它叫递膳牌。等晚间万岁爷进了酒膳，咱们敬事房递一轮牌子，这绿头牌上头，就写的是各宫主子们的名号。这见谁不见谁，是赏是罚，都在主子爷手里做决断，”
摇光若有所思地“噢”了一声，冲弥勒赵又是一笑：“多谢谙达了，原来我起先一直犯迷糊呢。”
正说着，德佑从东暖阁出来，赵成信便住了嘴，照旧领着一队小太监，往暖阁里去了。
于是今儿上药的时候她乖顺了好些，连皇帝也觉察出不对劲了，瞥着她轻轻蘸了药覆在伤口上，一边拿嘴细细吹着气。皇帝便有些纳罕，挑了挑眉，问：“怎么，你今儿不以一挡百了？”
摇光很生气，可是她没法子。皇帝老子就是天，不是弥勒赵提点提点她，她似乎都快忘了，眼前这个骄矜又倨傲的男人，不仅是满宫里的主人，更是这天下的主人，她一家老小，甚至她自己的命，都在他手里攥着呢。
她不怕死，舒宜里氏被磋磨了一次，再也经不起第二次了。
摇光只好怏怏地道：“奴才没兵了。”
皇帝很好心地道：“要不要朕借你一点儿？”
摇光微不可见地撇了撇嘴，忽然装大善人，想怕不是疯了吧！她垂首，将玉方用帕子擦拭干净了搁在一边，声音平淡如白水：“奴才多谢主子，不过不用了。
皇帝重重哦了一声，悠悠收回了手，“你太客气了。”
慈宁宫新来了一只蓝靛颏，太皇太后便亲自站在廊下给它添水。那鸟儿长得俊俏，通身的橘褐色，就只有颈下一点，闪着清幽发亮的蓝色，在日光下摆动脑袋，振着翅膀鸣叫。
太皇太后搁下长匙，以手轻轻扣着架子，那鸟便会意似的扑了扑翅膀叫了一段，太皇太后笑道：“先前我年青时，也养过这么一只。你别瞧它小，叫起来可敞亮。我嫌那鹦哥呆笨，反倒不如它好。”
苏塔道：“那会子养的可没这只俊，通身都发褐，格格瞧它颈下那一圈毛，亮得跟什么似的。”
摇光见老太太高兴，便顺着道：“奴才斗胆回老主子的话，这鸟叫蓝靛颏，用来听声口最好。”
太皇太后纳罕地“哦”了一声，显现出兴致勃勃的况味来，“敢情这养鸟儿，也有讲究不成？”
摇光笑道：“奴才小时淘气，常随哥子们玩。眼下承平日久，万国来朝，百姓日子过得和乐，好玩儿的也多。譬如那花市庙会上常卖的鸽子、鸟、金鱼、蝈蝈、蛐蛐儿。奴才小时，屋子里总有一缸金鱼养着。到了春夏交，捞□□骨朵放在缸子里，能看上一整日呢。”苏塔奇道：“蝈蝈、蛐蛐也有人买么？”
“可不是，爷们儿爱那个，装在竹笼里听响动，那是京城里秋天独一份的风景。”
太皇太后又问：“这响动竟也有说道？”
摇光讪讪地笑了笑，“像画眉、百灵、靛颏，长得俊俏，声音也婉转动听。尤以百灵为甚，行里人讲究十三套，”她搬着指头一条一条地数：“麻雀噪林、家燕细语、母鸡抱窝、喜鹊迎春、学猫叫、学狗叫、学黄雀叫、小车轴响、雄鹰威鸣、蝈蝈叫、油葫芦叫、小哨铃声、吱吱红叫，也难为它，学得竟怪像的。”