“咱们这算是
贞观十三年五月二十八日，距离申时还有半刻钟。
没门牙乞儿终于上气不接下气地跑了回来，他摸出一本李拐儿书写的小册子，干脆地递给阿蛮，喘了几下说道，“幸不辱命！蛮哥儿，你下次要再有这种急活儿，务必再加几个铜板，你是不知道有多不容易……险些跑断我的三条腿！”
阿蛮懒得理他，接过册子，随意翻看了几页，可他不认识字，连册子拿反了也不知，装模作样地检查了一番，点了点头，“马马虎虎，不要骄傲，再接再厉啊……”
说完这句，阿蛮便转过身子，准备回去交差。
没门牙乞儿忽地把他叫住，搓着手，盯着那顶虎头帽嘿嘿一笑，“蛮哥儿，我辛辛苦苦地帮你跑了这么一趟，能不能再给我点添头？”
阿蛮当即站住了，回头看他，两条短黄眉一横，“狗牙儿！做人不要得寸进尺，我已经给了你三十三个大钱，你还想要什么添头？”
狗牙儿赔笑道，“蛮哥儿，我知道钱货两清的道理，只是我弟弟的诞辰就快到了，我答应了给他买顶好看的帽子，但最近城中物价飞涨，凡是有点样式的帽子都要五十个大钱以上，您给我的跑腿钱还要留一部分作为这个月的生活费用，剩下的别说买顶好看的帽子，就连一块普通的棉布都买不起……所以，我想求您把那顶虎头帽借我几天……放心，保证有借有还！我就拿给弟弟玩几天，等他跟其他孩子炫耀完了，我就给您还回来！”
阿蛮皱了皱眉头，犹豫了一下，还是解开了虎头帽，面无表情地将其扔给狗牙儿，抬步离去，只在风中丢下一句，“一顶帽子而已，不用还！”
狗牙儿看着阿蛮潇洒又矮小的背影，十分感动，然后将那顶虎头帽顺手戴在了自己脑袋上，开开心心地转回巷子里去了。
在他们分别之后，有两名身材魁梧的汉子鬼头鬼脑地来到巷口，望了望阿蛮离开的方向，又扭头看了看巷子里的狗牙儿，这二人不禁犯起难来。
少了只耳朵的那位轻声说着，“上面不是说只有一个孩子打听胡姬的消息吗，这怎么突然又多出一个孩子？”
独眼的那位低声回应了句，“管他是几个孩子，上面只说抓戴着虎头帽的孩子，咱照做便是，其余的孩子无论跟这事儿有没有关系，都跟咱们没有关系！”
这话说得有点绕，但一只耳还是听明白了，他深以为然地点了点头，随即便跟着独眼的那位轻手轻脚地钻进巷子里。
不多时，巷子深处传出一声孩童的呼救。
但阿蛮已经回到了温柔坊那间宅院，自然听不到这声急迫的呼号，他蹲坐在井亭的石桌边上，觉得头上凉飕飕的，忽而打了个喷嚏，将小册子往桌上一拍，侧脸对张牧川说道，“先生，我都查清楚了，那漂妇与胡姬的底细尽皆记录在此，费了我不少功夫，您给的那些钱根本不够，我还把自己的帽子拿去典当了，那可是我阿娘死前亲手给我买的啊……至少也值一百个大钱！”
张牧川哼哼两声，粗粗翻看了两眼，“字儿写的不错，一看就是书香门第出身……阿蛮呐，你什么时候学会写字的？”
阿蛮眨了眨眼睛，面不改色，“今天刚学会的，我天赋高吧！”
张牧川冷笑一声，也不拆穿阿蛮，正要翻看后面漂妇与青衣书生的对话记录，却瞧见缅伯高走了过来，随即收了册子，忙问缅伯高这一日去了何处。
缅伯高耷拉着脑袋，脸色比吃了十斤黄连还要难看，只说先前大鳌鱼翻身，他为了逃生，仓皇跑到了地势开阔的洛河边上，结果发现虚惊一场，本想立刻回来，但不知被谁推了一下，竟从堤岸上摔落，滚到了洛河之中，幸而得到一名漂妇和一名美厨娘的帮助，这才捡回一条命。
张牧川知道所谓大鳌鱼翻身都是高阳和阿蛮整出的变故，偷偷瞪了阿蛮一眼，急忙宽慰缅伯高几句。
缅伯高摆摆手，说此番因祸得福，他正好又给使团添了两名助力，起码在洛阳居住的这段时间，他们不用忧愁没人清洗衣服和煮饭做菜了。
张牧川嗯嗯两声，没过问太多。毕竟以自身权力给红颜知己谋个职位，这事儿在大唐也属正常。
缅伯高瞧着张牧川满眼血丝，忽地想到什么，低声问道，“我听说你昨天被人带去府衙了？”
张牧川一点头，担心缅伯高会有不好的联想，并未说出实情，只道是那县尉请他前去府衙喝茶。
缅伯高知趣，没有继续往下询问，只讲自己今日打探了许多地方，也没找到祥瑞天鹅的同胞。
张牧川想起昨夜观赏过的那场戏法，遂拍了拍缅伯高的手背，自信满满道，“大人不必忧心，我已经知道哪里有雪白大鹅了，等明日我办了杂事，后天咱就一起前去重金买下！只不过，这事儿还得让阳子帮帮忙。”
他刚说到此处，高阳便推开院门，抱着一个长条形物件走了进来，瞧见张牧川在井亭下跟缅伯高叙话，也凑了过去，娇笑着说道，“哟！都在呢！瞧瞧，我今天在坊市买的新枕头……这商号可是给皇室女子供货的，寻常时候根本不对外售卖，每年只在牡丹花开期间售出少量枕头，算是给洛阳牡丹庆典添些贺彩。”
说着，她立刻扯下那一层灰色布套，亮出一个做工精美的镶金玉枕。
缅伯高和阿蛮当即惊叹连连。
张牧川却是嗤了一声，“做得再怎么漂亮，不也是个枕头？我花两文钱就可以买个蒲艾枕头，不仅有护颈的作用，还能助眠，比你这硬梆梆的玉枕好用多了。把你这枕头放在家里，我还担心被贼惦记呢！”
高阳咬了咬嘴唇，争辩道，“这可不是一般的枕头，它的名字叫金玉神枕，传闻与当年洛神留给陈王的金缕玉带枕所用物料相同，可谓孪生姐妹……据说只要枕着它睡觉，便能在梦中与心爱之人相会，灵验得很！”
张牧川瘪了瘪嘴，“这都是哄骗你们这种无知少女的话术，为了提高这枕头价格的手段罢了！那商号之所以只售出少量此类玉枕，其实不过是利用了物以稀为贵的道理，就像贞观元年关中闹饥荒，许多商号囤积粮食，搞什么饥饿售卖法是一样的。”
高阳听了这话，登时不高兴了，小嘴一撅，“千金难买我乐意！又不是花了你的钱，在这儿叽叽咕咕地说个没完，成天为了那三瓜两枣算计，寒碜！再说了，我这枕头也不贵，拢共五百一十六贯，连你这一趟开销的五分之一都不到……人家还附赠了许多小礼品呢！”
那开销二字落入张牧川的耳朵，仿佛化作了两道惊雷，陡然在他脑中轰隆炸响。
对了，之前还有许多造销没有做，虽然现在已经来不及寄送给不良帅，但至少也得算出个数目，这样才便于想办法从其他地方填补。
更重要的一点，他原本的计划是将那笔造销算在了自己的银钱总额里面，加上用戎州都督府符牒从李姓胡商那里又换来了一千四百七十二贯，当初自觉已然是富甲一方，所以他之前很舍得在高阳身上花钱，乘坐楼船时居然选了天价的雅院。
如今仔细算算，他身上所剩的银钱已经不够支撑后面的旅途，另外还得想办法凑出一笔备用金还给不良帅。他这边没有及时提交造销，不良帅早先支取的备用金也不能报销，依照不良帅铁公鸡的习性，这笔钱自然是要找他填补的。还有，因为他们未能及时上报造销，吏部那边肯定要是进行处罚的……