何忠遇刺后第二天，罗刚终于抵达黑水城。
慕腾风心情大好，率府中众官到城门相迎。
那罗刚五十多岁，头发花白，但身体依旧健朗，骑着一匹高头大马，摔着一支四十人的卫队从东边的官道飞奔而来。
见到慕腾风携众官在城门相迎，急忙跳下马来，抱拳行礼：“慕公子，老朽来晚了。”
慕腾风很高兴：“不晚不晚，来得正是时候，来，我给大将军介绍一下，这位是黑水府守丞胡娄胡大人。”
“胡大人！”
“大将军！”
“这位是长史刘长生刘大人，这位是司马陈无双陈大人，这位是通判秦文龙秦大人，这位是镇西军副将张鸣成……”
介绍完之后，慕腾风回到府上，与众官员一起为罗刚设宴，接风洗尘不在话下。
设宴结束后，慕腾风把罗刚留下来。
罗刚问：“慕公子，你也来了一个多月了，如何呀，老夫之前就听说，西境这边的情况不怎么好，这里山高皇帝远，官吏也多数为本地官吏。”
慕腾风叹了口气：“是呀，这些官吏都是霸占一方的土皇帝，搜刮民脂民膏，中饱私囊，许多百姓都被逼得落草为寇啊。就在几天前，我还斩杀了六名贪赃枉法罪大恶极的县令。”
罗刚一听吃了一惊，怀疑自己的耳朵听错了：“慕公子，斩杀了六名县令？”
慕腾风点点头：“是呀，大将军，这些蛀虫，贪污公款不说，还想尽一切办法盘剥百姓，如果再这样下去，西境的老百姓就要揭竿而起造反啦！”
“可是，一次斩杀六名县令，这恐怕也太心急了一些。”
“罗将军，你知道去年西境地震一事吗？”
罗刚表示知道。
慕腾风接着说：“朝廷拨款二百万两白银用于赈灾，但是呢，这些赈灾银并没有用到百姓的身上，而是落入了那些贪官污吏的囊中，龙骨县受灾最重，分到了一百万两白银，但是老百姓们只是喝到了几碗稀粥，县里的主簿张云龙秘密跟我反映了情况，结果第二天就坠崖而死。县令何忠被我抓起来关进大牢，还没问出什么，前天夜里就被刺客潜入大牢刺杀身亡。大将军，这就是我前些日子遇到的事情呀！”
罗刚紧紧捏住拳头：“可恶！简直是太猖狂了！”
“谁说不是呢？大将军，这里的官吏根深蒂固，盘根错节，以前，西境的用人自主权就很大，这些年来，父王变成这样，对这西境的控制力就更弱，官员的任免由本地奏请吏部，吏部走个过场就算完事了，这里几乎就是个独立王国啦。”
“慕公子，西境之地，山高险阻，难以行军，以前，司幽先王为了征服西境，启用了当地的豪强任思平，后来征服西境之后，就封任思平为平西王，拥有地方人事权、财权、军权，可谓是风光一时。到了两百多年前，因为当时平西王的弟弟谋反，平西王这一爵位就被废除了，平西王的军权也被解除，由朝廷派兵进驻，加强了对西境地区的控制，但是任氏的势力仍然存在。那西野府太守任君极便是任思平的后人，西野府太守到目前为止还是任氏世袭，其他四府的太守虽然由朝廷指派，但是与任氏多少都有些关联，除了太守之外的官吏，这西境的大多数官员中，大多为任氏的人。西境这些势力错综复杂，想要彻底改变，恐怕一时半会儿不行，操之过急容易激起矛盾呀。”
“原来如此，这西野太守世袭，是我之前从未听说过的，老师没有讲过。只是说两百年前，取消了平西王的爵位，现在看来只是取消了爵位，实际上任氏还是保持了相当一部分的势力。”
罗刚说：“是呀，这事情你们老师可能也不清楚，吏部那些官员才是是最清楚的，只是不说而已。所以，慕公子，这里的情况复杂，我们要小心行事。”
慕腾风仔细回想了一下：“我就说，这西境的官吏，如何敢这样嚣张，如何这样的团结，原来是这样，原来，这里还是那任君极的地盘，他才是控制这里的人。我现在才明白过来，我初到之时，西境五府太守来迎，那任君极看起来颇受尊重，当时我还以为他德高望重，所以大家都尊敬他，现在看来并不是如此。”
“这些年来，皇上如此，西境这些官员，更是不把朝廷放在眼里了。”
“是啊，父王变成这样，实在是令人唏嘘。大将军，你从京城来，是否有些太子和二哥的消息，前几天有个商队从北境来，带来了一些消息，四弟在那里铲除了大漠马匪之患，暂时还算安宁，可是北方胡国现在形势微妙，可能发生大战波及北境呐。”
“东境也不太平，前些时间，海盗占领了夏州的黑鱼港，朝廷派了五千士兵前去救援，帮助夏州夺回黑鱼港，不知道现在情况如何。倒是你二哥去的南境，现在还算是太平，没有什么异样。”
“哦，这倒是奇怪，那卧虎庄处心积虑让我们兄弟四人离开京城，置我们于险境，可是那卧虎庄所在的南境却是风平浪静。”
“也许，这是乔兴厥不想在自己的南方率先动手，落人口实吧。慕公子，现在东境、北境虽有战乱，但那些地方都还处在朝廷控制之内，地方官员虽然有些暗自投靠乔兴厥，但是目前还不敢轻举妄动，只是这西境，看似没有什么战乱，却是暗流汹涌，从你说的那两个叫什么名字来着？”
“张龙云、何忠。”
“对，这两个人之死看来，西境才是目前最危险的地方，公子，我们初到此地，不熟情况，我就怕任氏的人，会不会渗透到军队内部，为祸无穷呀！所以，现在，我认为暂时不可采取太过激进的手段来整治吏治。”
慕腾风道：“大将军说的极是，我也意识到了个中的危险，明日，我就把妻儿送往北境，送到我四弟那里，防止有人暗地里伤害他们。”