听出福贵对他的照顾，赵自牧目光定定地看了福贵许久，看的福贵都要不自在起来。就在福贵忍不住要说些什么的时候，他听到赵自牧对他说：“谢谢。”
第02章法兰西
顾老叔说是“老叔”，实际上他的年纪并不大。他叫顾为光，实际上只有三十多岁，正当壮年。但是他看起来很是苍老，此刻佝偻着腰伏在书桌前，远远看着，说他四五十岁也有人信。
顾为光也是佃农出身，只有一点与旁人不同，那就是他曾经是地主家少爷的书童，曾随着少爷读了几天书。
后来地主老爷死了，少爷变卖了家产远走他乡，顾为光便开始做新的地主老爷家的佃农。结果这一次他没遇到好的地主老爷，反而迎来一位“周扒皮”。在新的地主手下做佃农并不能吃饱饭，顾为光受不了新地主的剥削，奋力一搏，来到了遥远的法兰西。
在凡尔登战场上，顾为光断了一条腿，走路只能靠拄拐。好在他还有一手识字的本事，便被法兰西工头皮埃尔做主留下看管仓库，对战场上所有清扫出的武器等资源做入库清点，同时兼职着诸如管理劳工档案等其他工作。
这些活计算起来麻烦又繁重，但是比起不分寒暑地拿着铁锹在战后战场上做苦力，这份工作又能说得上是整个凡尔登战场清扫中最好的活计了，比起其他活来说算是又轻松又安全，是识字的人才有的特权。
福贵带着赵自牧和杨顺德找到顾为光的时候，顾为光正拖着残疾的腿给战场上清扫下来的枪支弹药做记录。
他正弯着腰，双眼眯起，身形紧贴着桌面，露出头顶花白的头发。福贵知道，顾为光的姿势之所以这么奇怪，是因为他有高度近视，看不清远处的东西，却又配不起眼镜。
福贵冲着他喊了一声：“顾老叔！”
听到声音，顾为光抬起头来，见到来人是福贵，当场就笑了起来，略显几分松弛的皮肤在脸上挤出褶皱，看着倒是慈祥。顾为光问：“你怎么来了？快坐。”
福贵和杨顺德像以往一样随便找了个空地席地而坐，刚一坐下，福贵忽然就想起赵自牧来，也不知道这个不知道哪里来的大少爷能不能适应得了这里随意的氛围。
福贵转头仰着脸问：“习惯吗？”
他的肤色本身就因为常年劳作而显得漆黑，此时坐在阴影里，肌肤又被打上浓重的阴影，像是要和整个黑暗融为一体。
相比之下，他的目光在此刻衬得尤为明亮，昏暗烛火闪烁的点点暖光在他的瞳孔间跳跃，像是浓重黑暗中唯一的光。
赵自牧的目光不由得闪了闪。
他许久没有搭话，顾为光斜了一眼这个连话都说不明白的读书人，忍不住嘲讽道：“就是不习惯也得习惯，这里可没有书桌椅子给少爷坐。”
这话说的有几分刻薄，不像是刚刚那副慈祥温和的样子。
赵自牧几乎是在瞬间就感受到了顾为光对他的不欢迎。他不知道顾为光为什么对他没有好印象，赵自牧只能将这些莫名其妙的敌意解释为可能之前来到凡尔登清扫队的留法勤工俭学生太过傲慢，才给这里的人留下了不好的印象。
回过神来的赵自牧连忙解释道：“我、我没有这个意思，我只是、只是、只是一时间没有反应过来。”
说完，像是生怕几人觉得他矫情一样，赵自牧立刻坐在了满是灰尘的地上，脸上不见一丝勉强，反而说道：“我也是穷苦人家的孩子，没什么好矫情的。”
这话说的半真不假的，但几人都对那句“穷苦人家的孩子”不感冒。毕竟真的穷苦的在法兰西只能做劳工——能在动荡时期还能读得起书的人家，再穷苦又能穷苦到哪里去？
不过是这些人的家境没有富裕到家中能拿得出一大笔钱来供他们去美利坚、日本等地方留学，这些“穷苦人”“只能”来到法兰西勤工俭学而已。
但是礼貌好说话的人谁都喜欢，见赵自牧一副不见外的姿态，顾为光也不好意思继续冷着一张脸。
他上下打量了一下赵自牧，脸上的表情也不见温和，但眼底的尖锐到底是越来越少。最终，似乎是看在福贵的面子上，顾为光勉强地说道：“你留下来也可以，但是咱们提前说好，你是来做工的，不是来传教的。那些乱七八糟的书你自己可以看，但是绝对不能带着别人一起看。”
说着，顾为光还打量了一下赵自牧随身带着的那个小小的行李箱，仿佛这个他一只手就能提起来并扔出好远的行李箱是什么洪水猛兽，让他看了就望而却步。
赵自牧不太理解顾为光的意思，但在法兰西漂泊多年，他也不是刚来法兰西那个什么都不懂的小少爷了，因此下意识便说道：“好的。”
顾为光的脸色这才好看了几分，他转头对着福贵说：“人我留下了，你放心吧。”
福贵站起身对着顾为光笑了笑：“顾老叔做事我没有什么不放心的，自牧到底还是个孩子，还请老叔多费心。”
“二十多岁的孩子，他可比你都大。”顾为光撇撇嘴，到底还是没有继续埋汰赵自牧，只是对福贵摆摆手：“你们快走吧，一会儿又要上工了。”
提起上工，杨顺德的脸色瞬间垮了下去，实力演示了什么叫“上工如上坟”。等走出顾为光办公的小屋子，他忍不住小声吐槽：“等我找到更好的工作，我肯定开了这垃圾工作。”