第十三回
芷兰施计离间胡氏
太真大婚惊羡众人
自章颢晨走后，钱芷兰仍强自挣扎着每日去朝堂。钱弘俶看她如此辛苦，自是不忍，就劝钱芷兰说:“阿姐，我也养得差不多了，且接下来，我们以示弱为主，我每日上朝不过点卯，也不费力。就让我去吧，你好好歇歇！”钱芷兰同意了，她这一歇下来就大病了一场，好在家人关心，原本身体底子又好，喝了一个月的药就慢慢痊愈了。
钱弘俶临朝后，以体弱为由，每日上朝不过听听，大小国政基本由几个重臣协商处理。胡进思自以为挟制住了姐弟俩，更加蛮横，身边党羽更是只听命于他。原来还有几个老臣敢与他叫板，现在连章德安他们也不轻易与他争论了。
转眼到了年末。胡云以他妈妈和妹妹的名义约钱芷兰去净慈寺为家人祈福，也替逝去的亲人敬奉些亲自抄写的经书。钱芷兰想若一味拒绝，恐胡云生疑，就答应了。两家约在除夕前一日前往净慈寺。
那天，胡云早早来接钱芷兰。胡云骑着马，钱芷兰和侍剑坐马车，另带着几个侍卫随行。到城门口，发现王氏和胡月也坐在马车上和一众侍卫等着他们。胡月见了钱芷兰，就从自家马车上下来，说:“芷兰姐姐，我想和你坐。可以吗？”钱芷兰笑着说:“好啊！”
胡月才十三岁，很是活泼。一路上不停地说这说那，还说了不少胡云的尴尬之事，还把胡云在家偷偷画钱芷兰画像的事也说了。胡云骑马跟在旁边听了气得不行，当着钱芷兰的面又不能骂她。幸好净慈寺很快到了。
胡云先接王氏下车，转身过来接钱芷兰时瞪了胡月一眼。他扶下钱芷兰就走，也不理胡月。胡月气得直跺脚，只得叫侍剑扶自己下马车。
王氏领着钱芷兰来到大殿跪拜祈福，事后找了一间静室聊天。王氏问钱芷兰:“家人身体还好吗？你阿弟还吃药吗？”钱芷兰一一回答。
中午吃过斋饭，王氏让胡云、胡月陪钱芷兰四处走走，她要小憩一会儿再回城。
钱芷兰、胡云与胡月三人在寺内随意走了走，胡云碍于胡月在旁也不好对钱芷兰说什么。胡月刚刚被胡云瞪过，也不敢再说什么。钱芷兰想起了陪二哥在此相看盛悦芳，四人同游何等欢喜！如今二哥和章大哥天各一方，明日就过年了，他们独自一人在异乡该是何等凄凉！钱芷兰心里不舒服更不想说话。三人默默走了一会儿就回去了。
回城时，胡月乖乖地跟她母亲同坐，再不好意思打扰钱芷兰。胡云就跟在钱芷兰马车边，和钱芷兰聊天，还约她下次见面。钱芷兰随意应付着。
到了半路，天渐渐阴沉下来，不一会儿就下起了雪。到了城门口，钱芷兰对胡云说:“下雪了，你骑马上，小心受凉。你随你母亲回去吧！没多少路，我自己回去好了。”说完叫人把马车让一边，让王氏先行。胡云没法儿，只得同意了。
进了城，钱芷兰让侍剑随马车先回去，自己穿起兜衣，独自走向湖边。
宽阔的湖面上飘着鹅毛般的大雪。可看雪的人却无心赏景，只思念着往日同赏雪景，如今却天各一方的心上人，忍不住红了眼眶。钱芷兰又想起章颢晨回苏州之日，送他出城的姑娘，心里更是苦涩不堪！
与此同时，苏州城内也是大雪纷飞，章颢晨一人站在府衙内，望着院子里漫天飞舞的雪花，想起与钱芷兰两人一起相拥于雪中的情景。他拿起佩剑跃入雪中舞剑，直到力竭后，心中烦闷之情稍减。他告诉自己，三年内一定能回去迎娶钱芷兰。
钱芷兰站了一会儿，就沿着湖岸漫无目的地走着。忽然风雪中传来女子清越的声音:“北风其凉，雨雪其雱……北风其喈，雨雪其霏……”
钱芷兰抬头寻声望去，只见前面湖边站着一位女子，光看侧面就已觉容颜倾城，未施粉黛的脸比雪还白，却又透着一丝少女特有的粉，眉眼精致，琼鼻樱唇，无一处不美。只见她正伸出一支纤纤素手接着满天飘舞的雪花。美人与雪景相得益彰，浑然一体。
“小姐，天色已晚，我们回去吧！”站在旁边撑着伞的丫鬟劝道。
“嗯!”女子应了声就转身和婢女走了，留下袅袅背影……
钱芷兰看天色已晚，也回去了。
过了年，朝政更忙了，在开春前要劝课农桑，制订本年度度支计划及制订募兵巡边计划。
钱芷兰牵挂钱弘俶身体，晚饭后就去看他。她刚走进钱弘俶院子，就听见仰文翔在说:“这个胡天，他什么都不懂，却样样要插一脚。真是可恨!我看这样下去不行，得想个办法治治他！”
钱芷兰听见后想了想，走进去说:“这有何难！我有办法，你们只管等着瞧！阿弟你这几天还好吧？”钱弘俶说:“放心吧！我最近都不怎么费神，自从你们说先示敌以弱。我在朝堂上就当看戏。”三人聊了几句就散了。
一日，胡云又寻了新鲜玩意儿来看钱芷兰。钱芷兰看了笑着说:“你整日就干这些吗？我阿弟可比你小啊！”
“我已经开始做事了，我阿爹叫我先从管军粮开始。”胡云不好意思地说。
“嗯！不过，我觉得你应该更上进些，你想，你父亲年纪已经大了，你哥哥我不说你也知道，只知道蛮干，冲锋陷阵尚可，若要论谋略，指挥大军，当大将军他肯定不行。这八都兵可是我吴越军的精锐，难道以后还要交给别人？你回去跟你父亲讲讲，让他教教你带兵，以后把八都兵交由你指挥。钱胡两家以后就如同一家人，由你来辅佐我王弟，我和我王弟才放心呐！”钱芷兰说。
“嗯。你放心，我会努力的！”胡云点头道。
过了三月的生日，钱弘俶就满十八了。钱芷兰可以守孝三年，但钱弘俶作为吴越王，应以子嗣为重。故仰氏约了吴氏、盛悦芳及钱芷兰，一起讨论吴越王夫人人选。
“我除了针线活，什么都不懂。你们讨论吧！”吴氏笑着说。
“我也没什么人选，要不我回去问问我母亲有没有合适的人选。”盛悦芳接着说。
“给大王选夫人，应慎重考虑。我们要多定几个人选，再挑一个最合适的！”仰氏说道。
说到给钱弘俶选夫人，钱芷兰脑子里突然想起年前在雪中遇见的那位女子，她说:“说到选夫人，我想起了过年前一天在西湖边，遇到了一位容颜倾城的女子，如此绝色我竟从未见过！且听其言应饱读诗书。”
“这钱唐城内既饱读诗书又称得上绝色的应只有孙家小姐。”仰氏说道。
“哦！真有这样的人？我也想见见！”盛悦芳连忙说道。
“若真是孙小姐，容貌还是其次。听说她自小聪慧，不仅饱读诗书，还贤良淑德，更难得的是不自以为美，整日素颜，生活朴素。”仰氏说。
“哦！大嫂你怎么知道的?这钱唐府内竟有这样的人物!”盛悦芳问道。