大夏朝能有机会收复曾经丢失的九州，除了顾首辅的改革提升了国力，还要归功于曹家三代国公的统军有方、能征善战。
曹勋正是第三代定国公。
在京城百姓已经关了铺子悠悠哉哉地享受年底的安逸之际，在定国公府设宴款待亲友的前夕，边关再次传来捷报，曹勋带兵一举夺下了肃州、嘉峪关，与此同时，胡人因境内一场罕见的雪灾损失严重兵力大减，担心曹军继续深入，主动派出使臣向大夏朝求和，愿年年向朝廷进献金银与良驹。
连年征战同样消耗着朝廷的国库，元庆帝与内阁商议之后，决定接受胡人的求和。
不管怎么样，曹勋的战功让定国公府在京城的风光更胜一筹。
凡是收到曹家请帖的亲友之家，全都带上重礼登门赴宴，定国公府的门前，马车一辆接着一辆，排成了一条长龙，引得不少百姓自带瓜子凑到这边看热闹。
主家风光，定国公府的丫鬟小厮们都与有荣焉，个个喜气洋洋，脚步轻快地忙碌着。
太夫人潘氏盛装打扮，在里面招待女眷，曹绍虽然因为婚事遇挫，在眼下曹家只有他一个男主子留守的情况下，他也只能假装什么都没发生，担起了招待男宾的重任。
生来就是定国公府的二公子，后来更是成了与皇后一母同胞的小国舅，曹绍气度温润雍容，既能与同龄的年轻公子相谈甚欢，也能在老一辈的叔伯间游刃有余，男客们见了他要赞一声，女眷们更是喜欢的不得了，尤其尚未出嫁的闺秀们，都会趁着登门的短暂时机偷偷瞥上两眼。
曹绍不曾留意，在不需要应酬的时候，他的视线总是会投向巷子拐角。
他在等宁国公府的马车。
可惜一直到最后一家宾客登门，宁国公府的马车也没有出现。
今日是腊月里非常难得的好天气，无风无沙阳光明媚，曹绍的心却如跌进了冰窟。
后宅。
熟悉的夫人太太们暗暗交换着眼色。
她们或许不知晓京城以外的官场与民生，可如果京城哪个达官贵人家里出了什么变动，最先察觉蛛丝马迹的就是这些贵妇人。
孙玉容的母亲，齐国公夫人心直口快，找了一圈没见到孟氏、云珠母女，她直接朝潘氏问了出来：“妹妹，怎么不见宁国公夫人？还有云珠，她不是最喜欢这种可以出风头的场合吗？”
有李雍那样的美爹，李云珠长成仙女模样也就不稀奇了，走到哪里都像会发光的凤凰一样，什么美人在她面前都会黯然失色。
被艳压的女子当然嫉妒，可是反过来，如果她们拥有李云珠的美貌，当然也会像李云珠一样恣意张扬。
潘氏仿佛被提醒一般，四处看了看，同样面露奇怪，问身边的嬷嬷：“派人去瞧瞧，是不是出了什么变故？”
嬷嬷转身打发了一个小丫鬟。
女客圈里发出一些议论：
“能有什么变故，八成是不好意思出门吧。”
“是啊，平时越威风，这会儿越丢人，与其出门被人嘲笑，不如躲在家里清静。”
“今年宁国公府都没分发请帖吧？还是等着年后再设宴？”
类似这种闲话，在场的女客早就说过或是听过好多次了。
齐国公夫人早已不觉得新鲜，她也没有多幸灾乐祸，李雍是打了败仗，可他长得俊啊，那么一个美男子什么都不用做，能在近处看几眼都叫人神清气爽，可比她的丈夫孙超强。
她只跟潘氏聊自己感兴趣的话题：“云珠平时骄纵惯了，喜欢对绍哥儿颐指气使，现在她爹爹打了败仗，圣宠大不如从前，云珠的性子可能也会收敛收敛，等她嫁过来的时候，你就省事多了。”
不然婆媳之间肯定有的斗法。
齐国公夫人的儿子孙广福也到了谈婚论嫁的年纪，所以齐国公夫人对京城这些小闺秀的性子基本都了如指掌。
潘氏闻言，淡笑道：“姐姐说笑了，咱们几家都是故交，孩子们从小就在一起玩，绍哥儿待云珠与他待玉容都是一样的兄妹情，可没有别的心思。如今孩子们都长大了，绍哥儿是男子，怎么打趣都没关系，姑娘家看重声誉，还是谨慎些好。”
齐国公夫人愣住了。
坐在她身边的孙玉容更是差点被自己的口水呛到！
曹绍什么时候待她跟待李云珠一样了？
如果说曹绍把李云珠当仙女仰慕呵护，那她孙玉容在曹绍眼里就只是一只麻雀，心情好了愿意听她叫两声，大多时候只想挥挥袖子将她赶走！
这潘氏，睁着眼睛说瞎话吗？