叶小天在哚妮房中一直睡到天亮才真正清醒过来，昨夜的事情他记不太清，便问哚妮：“昨晚我误服春药，到你房中，好像记得跟四娘……”
哚妮知道昨夜之事有悖情理，而且牵涉府中另外三女的清白，赶紧矢口否认：“不，不！小天哥，昨晚只有我服侍您，没有别人。”
“哦？”叶小天将信将疑，但他脑海里对于昨晚的记忆越到后面越残缺断失，有些片段不知是自己的臆想还是真实发生过，越是拼命回忆越觉得纷杂错乱，实在理不出头绪，只能作罢。
一个男人，跟四个美妇娇娃车轮大战而金枪不倒，这是何等的艳福！
可惜叶小天当时意识模糊，未能细细品味。
如今，时过境迁，仿佛春梦了无痕，让人嗟叹不已……
在花厅中和哚妮、瑶瑶共用早餐时，一个小丫环急匆匆跑来，气喘吁吁地道：“老爷，潜夫人……不见了。”
“什么？”叶小天大吃一惊，赶紧问道：“怎么会不见了，什么时候不见了？”
小丫环结结巴巴地道：“奴婢是潜夫人的贴身丫鬟，昨晚在外间小屋歇息。今早起来不见内室召唤，奴婢就觉得奇怪。及至天光大亮，还不见潜夫人说话，奴婢有些不放心，这才进去，结果发现房中空空，潜夫人不见了。”
叶小天惊愕地和哚妮互相看看，赶紧放下饭碗，急急赶向潜清清的住处。
这时候，一个小丫环匆匆跑来，禀报道：“老爷，前宅来了一个驿卒，奉赵老爷差遣，来接潜夫人回府。”
叶小天真是欲哭无泪，对赵文远派来的驿卒说明了情况，要他立即回禀赵驿丞。
那驿卒一听也是吃惊不小，赶紧告辞离去。
叶小天又唤来一人，吩咐他下山去请白主簿，让他带人上山勘案。事涉自身，不能不避嫌疑，叶小天也只好请官府插手了。
白主簿带人上了山，一到叶府，叶小天马上迎上前去，把潜清清离奇失踪的经过对白主簿说了一遍。
白主簿捻了捻胡须，小心翼翼地问道：“那么，县丞大人希望下官做些什么呢？”
叶小天一脸无奈地道：“潜夫人在鄙人府上离奇失踪，叶某如何向赵驿丞交待？再者，若不能查清此案，各种风言风语也是在所难免，还望白主簿能还叶某一个清白。”
白泓“啊啊”两声，恍然大悟，转而对周班头道：“周班头，你是本县捕头，这件案子关系到叶县丞的清白名声，还要你全力以赴，破获此案！”
周班头蹙着眉头想了想，对叶小天道：“大人，属下想去潜夫人的寝处一看，可否？”
叶小天道：“自无不可，周班头请随我来。白主簿，你也请。”
众人来到后宅，进了潜清清的卧室。
这时华云飞、毛问智还有李秋池等人也都闻讯赶来，挤进房里，就连接替冬长老继任“传功长老”的耶佬也从他的住处赶来，加入围观人群。
女人的亵衣本来不宜让不相干的男人看见，这时候也讲究不了那许多。
周班头仔细看看榻上小衣，伸手摸了摸，又低头嗅了嗅，沉吟道：“若是有歹人潜进叶府，得手后必然急欲离开，没有令潜夫人宽去亵衣的道理。况且这亵衣摆放平整，上下有序，并无撕扯损坏，倒似随时还要穿回身上。因此可以断定，这亵衣是潜夫人自己脱掉的。也就是说，离开卧室很可能也是她自己主动为之。”
这时小丫环插了一句，道：“捕头老爷，潜夫人所有的衣物都在房中，一件不少呢？”
周班头目光一凝，追问道：“一件不少？”
小丫环点了点头，道：“潜夫人好洁，衣服常要清洁晾晒，这些事一向是由婢子料理，所以潜夫人的衣服有无短缺，婢子能够确定。”
毛问智插嘴道：“那就是说，潜夫人自己个儿脱光了衣服，光着腚爬窗户跑了呗？哎呀娘吔，这事儿可太逗了，哈哈哈，你说咋没让俺看见呢，哈哈……”
叶小天回头一瞪，毛问智的笑声戛然而止，轻声嘟囔道：“潜夫人又没发疯，怎么可能这样儿？周班头尽瞎整，还不许人家笑。”
周班头知道这人有点浑，也没在意，而是若有所思地道：“一个人不管是被人带走还是自己想要离开，都没有光着身子的道理，那样只会更加引人注意。”
周班头走到那扇窗子处，探头向外看看，道：“叶大人，白大人，咱们不妨到院中看看。”
一群人离开屋子，绕到后面花园。
周班头细细检查一番，没有发现明显的脚印，蹙眉想了想，唤过马辉、许浩然道：“你二人分别往北墙和西墙外去探查，不要错过一点蛛丝马迹！”
周班头说着向他们悄悄递了个眼色，二人心领神会，领命而去。
如果此去他们真有什么发现，定然不会马上宣扬，必是先与周班头私下出示，等判定与叶小天没有干系再公布出来。
如果他们找到让叶小天辩白不清的证据，那就只好当作不曾发现。
在胥吏中他们已经算是有良心的吏员了，但也做不到大公无私。