辽南之地虽地处关外，然而土地肥沃，气候温和，雨水充足，堪称“东北之江南”。
即便这样，百姓还是过得苦不堪言。
小小的一座永宁城竟然同时存在几十家豪门大户，这还不算官吏，如此多的膏粱子弟，百姓的生活如何不困苦？
日上正中，靖边堡。
“这该如何是好啊？沈家好好的，为何要造反啊？杀红眼的良哥儿会不会顺手杀了我们？”
白墙黛瓦之下，由青砖堆砌的三进大院子内，一个身材肥胖，满脸横肉的中年汉子捏着拳头，不安的走来走去，喃喃自语。
当年太祖高皇帝迁徙河南之地千余户百姓到此地，民户就地转为平时种田，战时打仗的军户，叶家先祖因为作战勇猛被任命为靖边堡千户。
从此以后，两百多年，叶家世世代代都是靖边堡的千户，叶炳南理所当然也是千户大人。
“夫君，都是乡里乡亲的，沈家的良哥儿不至于如此狠心吧？”
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一袭黛蓝色罗裙，头戴银钗的千户夫人忍不住插嘴道。
“造反啊，良哥儿那是杀官造反啊！”
靖边堡和沈家坞堡相距不远，昨夜坞堡火光冲天，“炸药包”的轰鸣声不绝于耳，千户叶炳南担心了一晚上。
待天亮之后，一个石破天惊的消息传入叶炳南的耳中，沈家造反了，他顿时傻眼了，慌慌张张的，有些不知所措。
“爹，不好了，沈家的良哥儿攻占永宁城，将城内十几家大户都砍了脑袋。”
“眼下，沈家的良哥儿带着上千人朝靖边堡赶来呢！”
就在这时，脚大如船，腰粗如桶，身形壮硕的叶修匆匆忙忙地跑进来，带来这个突如其来的噩耗。
一时间，整个叶家寂静无声，斑驳的院子内充满死寂。
“夫君，投降吧！”
骤然听到这个噩耗，千户夫人定了定神，全身颤抖着说道。
属于军户的良田被侵占，食不果腹的军户们纷纷逃亡，以至于卫所制度崩溃，武备松弛，靖边堡可用之兵还不到三百人。
凭这三百人，如何是沈元良的对手？
“是啊，爹！”
摸着脑袋，叶修忍不住点头道。
作为一个年轻人，叶修也有自己的想法，他不想像自己父亲那样，一辈子耗在这个破烂不堪的烂泥潭内，侍弄着家中仅有的百亩良田。
说是千户，还不如说是农夫呢！
（本章完）