汪康并未多言，只是注视着虞烛明，等她自己决定。明巡确实对她有恩，在她居于玉永前几年，有时付不起药钱，明巡都是直接赠与她的。虞烛明坚定地对上汪康的眼睛，“明巡对我有恩，这忙，我应该帮的。”接着又怕虞希担心，便宽慰她道：“姑姑不必担心，我自有分寸。”汪康便颔首，“等姑娘休息一下，我会带你去见陛下。”相元为虞烛明端来热汤，这是虞希方才让御膳房准备的。虞烛明休息了一刻钟，感觉气血慢慢恢复了，换上一身干净的衣裳，就随着汪康离开了。虞希没跟着去，要是离开宫宴太久了，难免会被怀疑。御书房内，所有下人都被屏退，只留下了一个太监。魏帝名讳庄思烨，年方三十八，正是大好年华，却被囚于皇宫。“你小时候，朕见过你。”魏帝如此说着开场白，倒让虞烛明摸不清他什么心思了。魏帝见她有疑惑，便笑着解释道：“不必怕朕，朕对你并无恶意。”虞烛明这才应答：“皇天之下，莫不畏皇。”魏帝摆了摆手，“这里没其他人，不必在乎这些虚礼。”接着进入正题，魏帝告诉她，明巡其实是他的多年好友。“玉玺正是朕交与他保管的，大将军却不认，硬要说明巡不是我的好友。汪太医说你机智，不如你来为朕想想，怎么为明巡开脱？”虞烛明微微愣神，原来其中还有这层关系。又因为明巡对她多有照顾，虞烛明这会对魏帝的观感也好上不少。“民女愚钝，不敢妄议朝事。只是民女认为，大将军能作假证，陛下亦可将此事公之于众。”至少江家确实给足了皇室面子，魏帝若在朝堂上提出明巡是他的至交，众大臣为证，大将军应当不敢再作假。魏帝闻言沉思，片刻后点了点头。“这确实不为一条明智的点子。”聊完明巡的事，魏帝又不免提起江云浦，“朕赐婚于你与定北王，你可有不满？”虞烛明常年不在京城，魏帝是知道的。他原本想赐婚虞月依与江云浦，但虞成怀一味阻拦，此事便只能作罢，选了个没人护着的虞烛明。“陛下圣谕，民女谨遵，不敢不满。”眼下回到京城已成既定事实，这场风雨，她无论想与不想，都是局中人了，还能说什么不满？不如接受，再从中谋生存之道，谋权，谋利。于是这场对话便就此终结。虞烛明回到宫宴时，宾客走了大半，江云浦也已经离席，席间只有几个名门望族的子弟还在与皇后聊天。她稍微松了口气，虞成怀这会就不能逼迫她刺杀了。见她回来，江皇后便亲昵地把她拉到身边，问她身体可还有不舒服。“多谢皇后娘娘关心，民女已无不适。”虞烛明答道，扫了一眼四周的人，虞月依不在，虞梓英也没在，只有陈夫人还坐在皇后身边。虞烛明虽年久不在京城，但她年少时的佳名还在贵家子弟中间流传，这会见着了真人，众人也是对她十分好奇。有人问她在外面过得怎么样，有人问她这些年为何不回京城，也有人问为何陛下会赐婚与她和定北王，两人是不是早有交情。虞烛明不急不缓地与众人说着在玉永的趣闻，难过的日子一个字都没提，其他的问题就回避了。终于到散场的时候，因为其他女眷已经离席，虞烛明只能跟着陈夫人走。陈夫人随了虞成怀的想法，对虞烛明是多有不待见的，这会难得独处，她便要给虞烛明使绊子，要她托着自己的手走。虞烛明并无怨言，托着陈夫人的手，直到她满意为止。宫道很长，长到虞烛明两个手臂酸软也没到尽头。手腕方才割开的地方因为肌肉一直紧绷，虞烛明能明显感觉到伤口裂开，血渗出来的热流。但她还是扶着陈夫人走，并未表现出任何痛楚。长夜漫漫，上弦月高挂于天空，悲悯地注视着皇城里的每个人。回到马车前，虞梓英便接过陈夫人的手，将她扶上了车子。——至首辅府时，已经是子时。虞烛明与相元本想走回臻栖堂，途中却被家丁拦下了：“小姐莫要忘了，二爷找您有事。”虞梓英却突然从她俩身后出现，对家丁说：“姐姐今日身体不舒服，明日再去找爹爹。”见家丁有些迟疑，虞梓英又补充道：“就说是我说的，我今天想跟姐姐聊聊天，就不去爹爹那儿了。”相元不知道虞梓英在打什么算盘，虞烛明却很淡定。这虞梓英好似也与虞成怀不对付，真不知道如此看重这个女儿的虞成怀会怎么想。京城已经乱了，再乱些更好。虞梓英跟着虞烛明回到臻栖堂，虞淮见了她是十分敌视的。他凶凶地道：“你来这做什么，这可没家丁伺候你。”说着就拿着扫把，作势要把虞梓英扫出去。虞烛明忍俊不禁，“妹妹想跟我聊天，我们也多年未叙了，哥哥别这样。”虞淮是真想不通她俩有什么好叙的，但他听虞烛明的话，这会手上动作就停了。他一边口中念叨着什么，一边扔下扫帚，回他自己房间继续喝酒了。两人的确没什么好说的，虞烛明只是想知道，虞梓英在宫宴上说的话是什么意思。见小姐确实要与虞梓英说事，虞梓英又没带侍女过来，应该伤不了虞烛明，相元也识相离开，给她俩留了处空间。月光如洗，虞烛明与虞梓英坐在院子里的大理石桌旁，她在等虞梓英先开口。两人沉默了许久，虞梓英才道：“今日说的话，并无作假，还望姐姐能把我当家人。之前种种，都是妹妹不懂事，姐姐若不痛快，尽可以后找机会欺负回来。”虞烛明哭笑不得，她要欺负回去岂不是显得很没气度？倒是虞梓英从前，虽然也会暗戳戳针对她，诸如在学堂上跟讲师告状说她帮别人写作业，出去玩的时候只给虞月依买礼物而不买她的份……都是些小事，到底没虞月依那样过分，虞烛明从来都不在意。想到这里，虞烛明就忍不住笑了，又因为喉咙痒得厉害，又开始咳嗽。虞梓英帮她顺了口气，虞烛明又继续笑。“我没有责怪你的意思，从来都没有。”虞烛明笑完了，才道。：（）嫡女迫嫁后，病秧子王爷气活了