“娘！”
她连忙走上前，握住她的手，惊慌道：“您又犯病了？我叫府医过来瞧瞧。”
“咳——别忙，不碍事。”
丽姨娘显然没想到江婉柔这时候过来，一睁眼惊喜交加，江婉柔扶着她坐起来，喂她喝了一盏参茶，丽姨娘苍白的脸上缓缓浮现出一丝红润。
江婉柔又惊又怒，压着怒火道：“娘，可是有不长眼人的怠慢您？您是不是受委屈了？只管告诉女儿，我打杀了她们——”
“哎呦，六姑娘如今好威风，让姨娘害怕呐。”
丽姨娘打趣笑道。她很美，冰肌玉骨，眉如远黛，即使岁月和病痛也不曾损减她的半分容色，反而有种沉淀的温柔韵味。
当年红遍京师的丽质姑娘，无数达官显贵是她的裙下臣。这副美丽的皮囊让她受了大半辈子的磋磨，红颜薄命，她从不认为女子美丽是件好事，但此时见到唯一的女儿，她抚摸她的脸颊，笑吟吟道：
“你肤色白，髻上的金步摇很衬你。我把你生的国色天香，可不许喊打喊杀，那样就不美了。”
江婉柔闷闷道：“娘，我只想你好好的。”
“只要六姑娘好，姨娘就好。”
丽姨娘声音温柔如水，她懂规矩知分寸，即使私下里也只是自称“姨娘”。江婉柔却不同，她朝东院那边扬起下巴，轻声道：“娘，如今形势颠倒，那边……不足为惧。”
东院，是侯夫人秦氏的地盘儿，今日她回门，秦氏称病不出，足以说明一切。
江婉柔道：“娘，我想禀明父亲，把您抬成平妻。有了名分，您再也不用怕那恶妇了。”
“慎言！”丽姨娘正色道：“六姑娘，你要叫她一声‘母亲’。”
“我只有一个娘，才不要认贼作母！”
在丽姨娘面前，江婉柔不用伪装，尽显小女儿的任性情态。她恨恨道：“当年她对我们母女所做的一切，我让她百倍偿还。我恨她！恨她一辈子。”
江婉柔恨秦氏，恨抛下她们母女的宁安侯，更恨当年的弱小的自己。
在她刚记事的时候，宁安侯对她们母女很好，娘是他最宠爱的姬妾，父亲每日回来都会抱她，给她带小团扇、毛绒球之类的玩意儿，下人从不敢苛待她们。东院的大夫人很凶，父亲便免了她们母女的请安，呆在一方小天地里，像世外桃源。
儒雅的父亲，美丽的母亲，优渥的日子，在江婉柔五岁之前，她像一个真正的千金闺秀，受尽父母疼爱。后来……她不知道为什么，父亲忽然厌弃了母亲，他逐渐不来这个院子，下人看人下菜碟，给的饭菜越来越嗖，冬天的炭也没了，母女两人冻得手脚生疮，她失口叫了姨娘一声“娘”，脸被竹板手套打的高肿……
人为刀俎，我为鱼肉。她当年太小了，伸出爪牙也只是给人挠痒痒。于是自小最有灵气的六姑娘越长越“木”，终日唯唯诺诺，头也不敢抬，每日晨昏定省跪在嫡母脚下，卑贱地苟且偷生。
即使如此，她们这里依然缺东少西，姨娘冻得患了肺病，没有大夫，没有药，经年累月成了痼疾。后来她在陆府站稳脚跟，风风火火回府处置了一批刁奴，给姨娘撑腰，府里不敢再苛待她，只是这病积重难返，只能生熬。
江婉柔深呼一口气，不去想那些沉痛的过往。她握着姨娘的手道：“娘，不说她。我请太医过来给您瞧瞧吧，这么熬着不是个事儿。”
“又说傻话，太医哪儿是这么好请的。”
丽姨娘没被她带偏，谆谆道：“那位……到底是王爷的岳母，膝下还有两位公子，你在我这里说说也就罢了，在外可得管住嘴，不可枉言。”