中秋宫宴转眼就到。
托了顾倩倩的福，头疼已久的御厨们总算是交出了一份满意的答案。
至少当那些斋菜送上桌的时候，太后和乾隆脸上都没有露出不满的神色。
“这道素烧鸡倒是稀奇，怎么斋菜还能尝出肉味来，味道和鸡肉味相差无几？”和亲王弘昼稀奇地尝了一筷子素烧鸡后，说道。
太后笑着说道：“这都是皇帝的主意，哀家也觉着今儿个这些菜色不错，朴素些，现如今民间百姓过得艰难，咱们也得做点儿表率，让文武百官勤俭起来。”
朴素些？弘昼险些笑出声来，他虽然不知道这些素斋是怎么做出来的，但他从小锦衣玉食，舌头尤为刁钻，是个十足的老餮，这些素斋他一尝就知道用料就不寻常，恐怕做一道真正的烧鸡都比做这素烧鸡简朴得多，不过，他可不会傻得说出这些实话来。
今夜参加宫宴的宗亲那么多，其他人未必尝不出来这些菜里头的门道，可都没说，他又何必枉做小人。
“太后娘娘说的极是，儿臣从今日起也跟着节约，像您学习。”弘昼笑眯眯道。
太后脸上笑容更盛，她瞧了眼弘昼桌上那道蟹粉丸子已经用了不少，便指了指桌上自己的菜，对陈嬷嬷说道：“这道菜赏给和亲王。”
“多谢太后娘娘。”弘昼起身，拱手作了个揖。
其他人见和亲王夸赞几句就得了太后的赏赐，也都跟着夸赞今日的菜色，摆设，夸得都没边了，太后起初听着还觉得合心思，可听到人夸赞今日宫宴准备周到，她脸上的笑容就有几分淡了。在她看来，菜色是乾隆孝敬她的，人夸赞菜色，就等于在夸赞她。可是这摆设，准备什么却是娴妃主要在负责的，她可不乐意听别人夸赞娴妃。
那夸赞的宗妇还没反应过来，仍然在赞不绝口，左右坐着的其他人都不禁捏了一把冷汗。
直到高贵妃听不下去了，不耐地出声打断那宗妇的话，脸上带着自矜的笑容，冲着太后说道：“太后娘娘，臣妾听说今夜齐佳贵人她们几个准备了一场表演，您可想瞧一瞧？”
太后满意地看了高贵妃一眼，老脸上终于再次露出笑容，看向齐佳贵人，道：“哦，那可得瞧瞧，你们准备了什么了？”
那宗妇这才意识到太后的不悦，慌忙闭上嘴巴，脸上是惊惶神色，头也不敢抬。
齐佳贵人露出一个娇憨的笑容，“太后娘娘，奴婢等人准备的是一份惊喜，姑且不揭露，太后娘娘且等奴婢等人去换衣裳吧。”
“好，好。”太后满口答应，她笑呵呵地对乾隆说道：“齐佳贵人真是有心了，哀家看她很懂事。”
乾隆手中拿着酒杯，听见这话，笑了下，“皇额娘看的人自然不会有错。”
只要太后不痴心妄想，他不介意在众人面前给太后一点儿面子，何况这也有利于他传扬自己孝顺的名声。
下头坐着的其他常在答应们心中不由得对齐佳贵人生出嫉妒和羡慕的情绪来，这回表演的何止是齐佳贵人一人，偏偏太后只提她，齐佳贵人本就比其他人受宠，今夜过后怕是要成为宫中新宠了。
想到这里，几个常在答应下意识地朝着顾倩倩看去，想看看她是什么脸色，却见她怡然自得地喝着酒，似乎丝毫不慌张一般。
也真别说，这月下看美人，那真是别有一番滋味。
今夜明月高照，娴妃穿着一身吉服，脸上脂粉薄施，唇瓣不点而朱，臻首娥眉，浑身打扮素雅极了，这身打扮在旁人身上就显得单薄有失礼仪，可偏偏她却能显得清丽无比，仿佛月上美人步入凡尘，当真是——腰若流纨素，耳如明月珰，纤纤作细步，精妙世无双。
一时之间，这些常在答应竟看得入神，等到玉箫声响起，她们才如梦初醒一般回过神来，整个人脸上涨得通红，又尴尬又气馁。这些常在答应哪个进宫前没听过娴妃的美名，她们进宫前多半都抱着自己年轻气盛，正是花期，定然能将娴妃比下，再不然也能和娴妃平分秋色，可直到真正进了宫后，她们才晓得什么叫做真正的美人——态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
在气馁过后，再看表演的齐佳贵人，这些常在答应们心中不知为什么突然平衡了起来。
连她们这些女人都会为娴妃的容貌折服，齐佳贵人几人再怎么表现也不会能够和娴妃平分秋色。
齐佳贵人吹着玉箫，突然感受到那几位常在带着些许同情和怜悯的眼神，她心中疑惑，但这时候正在吹箫，哪里能够分神，因此便压下思绪。
顾倩倩小酌着酒，眼睛落在宁玉柔身上。
宁玉柔今日打扮得很漂亮，一身海棠红遍地洒金百褶裙，鬓边插着一朵丁香花，她本来穿着都比较素，乍然间换上一身艳色衣裳，当真是叫人惊喜，至少顾倩倩就有些吃惊。
宁玉柔她们的事，顾倩倩自从给她争取了机会后就没插手，现在看来，宁常在还是有几分手段的。
百褶裙随玉箫声起舞，腰身旋转，纤指柔弱无骨，姿态翩翩，袅娜多姿，像一只起舞的鸟，更像一朵徐徐盛开的花。
四周寂静无声，唯有玉箫声起。
顾倩倩越看越觉得有趣，无论是索绰罗贵人还是齐佳贵人似乎都没有察觉到宁常在的威胁，俗话说得好，这一静不如一动，吹箫作画这两种表演都很高雅，可是在宁常在的舞蹈下，这两位贵人都沦为了陪衬，她敢打赌，今天晚上，在这里的男人十个有九个半都是在看宁常在跳舞。
她想到这里，便回过头，眼神不动声色地在男人们脸上扫过，乾隆，是如此，和亲王是如此，果然，男人，呵，她刚想到此处，便不经意对上了富察傅恒的视线。
富察傅恒正低头品着酒，察觉到视线抬起头来，同顾倩倩的视线对上。
两人谁都不打算先移开视线，仿佛谁先移开了谁就输了一般。
片刻过后，掌声打断了两人的对视。顾倩倩见富察傅恒若无其事地低下头，才满意地收回视线，脸上露出一个笑容。