“她倒是难得聪明一回。”抄写完一卷楞严经，皇后语气平淡地对高贵妃的做法做出点评，在闹出送给万岁爷赝作这种事，寻常人多半吓得连面都不敢见万岁爷，高贵妃却敢跑到养心殿去见万岁爷。别的不说，这胆量和聪慧都叫人侧目。
“许是布施仁提醒了她。”刘嬷嬷在旁边帮忙磨墨，轻声说道。
皇后轻声笑了一声，摇了摇头，道：“不，这绝不是布施仁的手笔。布施仁那人处处谨慎小心，他不敢提出这样的建议。”
在这个节骨眼上，万岁爷心中盛怒，谁也猜不准高贵妃去请罪会落得什么下场，要是万岁爷不念旧情，直接当着众人的面呵斥高贵妃，那高贵妃可就彻底在宫里抬不起头来了。
这样冒险的建议，就算给布施仁十个狗蛋，他也不敢提出来。
“那是高贵妃自己的主意？”刘嬷嬷面露诧异神色。
皇后看着她脸上丝毫不掩饰的诧异神色，不由得嗤笑出声，“怎么？嬷嬷很惊讶吗？嬷嬷可别忘了。当日入府时，高氏不过一个格格，现如今她却是高贵妃，你真当太后平白无故这么赏识她？要是连这点儿脑子都没有，这高贵妃的位置也轮不到她坐。”
刘嬷嬷如同被当头棒喝一般，连连道是，她心中不禁暗暗倒吸一口凉气，她还真是小觑了高贵妃，这可是大忌。高贵妃说不定这回还有一丝活路。
“万岁爷，”高贵妃眼含泪水，在乾隆跟前屈膝行礼。
乾隆本不愿见她，但高贵妃在外站着等候，今日又冷得很，他怕高贵妃生病，太后要念叨，才让她进来，顺便也听听她打算怎么说。
要说这件事，其实高贵妃犯下的错说大不大，说小不小。真正麻烦的是她在大庭广众下给乾隆送了赝品，这消息还瞒不过去，以乾隆这么好面子的性格，心中要说不恼怒，那是假的。
乾隆心中也明白高贵妃送画的目的是为了讨好他，但目的是好的，结果是坏的，他心中抱怨，倘若高贵妃送礼前让人多瞧瞧，好生鉴定一番何至于闹出现在这么尴尬的局面。
如果不是娴妃不经意提醒了他，又给他出了个好主意，他现在的面子恐怕也要丢光了。
“哭什么？如今还是正月，正月里掉眼泪，没得晦气。”乾隆语气硬邦邦，丝毫不见之前的柔情。
高贵妃眨了下眼睛，泪水顺着脸颊滑落，“臣妾是愧疚，臣妾害得陛下丢了颜面，自知无颜面对陛下，故而特地来跟陛下请罪，请陛下降臣妾的份位，臣妾无颜再当这个贵妃。”
乾隆面上露出惊诧神色，他看着高贵妃，一双剑眉皱起，“高贵妃，你可知道你在说什么？”
“臣妾知道。”高贵妃颔首，眼泪连珠似的落个不停，“臣妾是真不知道那幅画竟然是赝品，现如今臣妾心中愧疚难忍，请万岁爷责罚臣妾，好叫臣妾谨记这个教训。”
旁边的宫女太监大气都不敢喘一声。
就算是李玉，往日毫无表情的脸上也不禁掠过一丝错愕神色，分明是没想到高贵妃竟然会做到这一步。
降高贵妃的份位？
乾隆眉头皱得更深，他的手指在书桌上轻轻敲击，一声声敲击声仿佛敲打在高贵妃心上。高贵妃看似沉浸在悲伤愧疚的情绪当中，可此时的她，心中却不如面上表露出来的那么无所谓。
主动请降份位，是高贵妃想出来的主意，她想赌一个机会，赌万岁爷即便恼怒她，可看在她阿玛和太后的面子上，不会真的对她出手。这场赌博风险实在太大，稍有不慎，她就真的鸡飞蛋打，什么都没了。但她别无其他的选择，万岁爷分明恼了她，如果她不借着这个机会，让万岁爷发够怒气，那么这怒气积累在万岁爷的心中，将会日积月累地消磨掉万岁爷对她的几分情分，不需半年，她的贵妃说不定真的就没了。
乾隆的眼眸深沉，不知道在想什么，这死寂一般的沉默叫高贵妃的心不断地往下沉。
“起来吧。”乾隆淡淡说道，语气带着些不耐烦。
高贵妃心里头顿时觉得如释重负，她直起身，但仍不敢直视乾隆。
往日她受宠时，在养心殿可是随心肆意得很，哪里像今日这样战战兢兢。
“这回你是做了件错事，但此事不过是小事，不至于降了你的份位。”乾隆转动着左手拇指的玉扳指，深沉的眼眸看着高贵妃，“但像这种事，朕不想再见到第二次。”
“是，臣妾定然谨记在心！”高贵妃忙说道。
乾隆瞧着她苍白的脸色，嘴唇动了动，道：“朕不降你份位，但朕还是要罚你，你身为宫中贵妃，也得才貌双全得好，若是闲着无事，不妨去找娴妃请教一二。”
高贵妃面上的神色微微凝滞住。