六月，倭军第十一军及华中派遣军直属军团二十余万人开始沿着长江猛烈进攻大别山南麓各县。十一日夜，倭军台湾混成旅团乘夜冒雨突袭安庆，川军系统的杨森第二十七集团军居然连一个晚上都没撑过就轻易丢掉了这个长江重镇。占据安庆后倭军水陆并进，开始进攻第二个目标——马当要塞。大敌当前，国军要塞司令李韫珩居然突发奇想举办了一个为期两礼拜的军官培训班，把要塞部队的各级军官全部弄去集中学习去了，结果倭军趁机派出部队乘船从要塞侧面登陆突袭，迅速夺取了马当要塞的大部分阵地。国军随后组织起两个军的兵力反攻，却在自己花费重金修筑的坚固要塞前撞得头破血流。此后，倭军又连续攻陷彭泽、湖口、九江等要地，国军层层分兵设防，结果却始终无法在局部战场上集结起足够的优势兵力予敌重创，只能打一仗就退一步，直到再也刹不住脚为止。和南麓的热闹相比，北麓这边则显得冷冷清清，倭寇第二军一直静悄悄地待在合肥城里一动不动，仿佛是没计划参加这次会战似的，而实际上，这头野兽始终都潜伏在暗处死死地盯着猎物的一举一动，随时准备亮出它的尖牙和利爪。就在倭军攻克九江的八月间，第二军忽然从合肥往西疾速闪击。“报告，倭军第二军已经攻克六安”。“报告，霍山县也于昨日被倭寇攻占”。六安和霍山是大别山北麓的门户要地，国军失守的消息传来后，集结于霍山以南地区的独立师上下都大为震动，生怕倭军趁虚进犯山区深处。步兵一团驻防的黄尾镇距离霍山县城实在太近，说是待在敌人的眼皮之下都不为过，倭军万一打个突袭的话连撤都会来不及撤。团长刘焕有些按捺不住，忧心忡忡地派人到师部向赵骥请示行止，话里话外都是趁敌立足未稳集中兵力搞它一下的意思。“回去告诉你们团长，没有我的命令严禁擅自行动，就算是前出进行火力侦察都不允许，叫他给我老实藏好了，绝对不准暴露当前位置，倭寇是肯定不会进山的！”对执行偏师突击任务的倭寇第二军来说，打通山区北麓通道才是当务之急，主打的就是一个“快”字，赵骥断定它们没兴趣也没有时间进入山区来跟自己慢慢耗。在赵骥声色俱厉的严令下，刘焕除了在山口留下少量的警戒哨以外，再不敢往霍山方向派出一兵一卒。提心吊胆了几天时间后，霍山方向果然传来消息，倭寇第二军兵分两路，一路沿商六公路进攻固始至潢川、罗山一线，试图切断平汉铁路孤立武汉与中原地区之间的联系。另一路则沿山麓边缘进攻驻防的国军部队，负责掩护商六公路的侧翼。在大别山北麓有一处山峰叫做富金山，距离商六公路非常近，倭寇是绝对不能容忍这里驻扎有国军部队的，于是很快，倭军就跟驻防富金山宋希濂第71军爆发了激战。此时的第71军下辖36、88两个师以及临时补充的东北军114师，第36师和88师都是国军中央军最精锐的德械部队，东北军114师也因为国仇家恨而战意高昂，顽强抵抗下，战况一时拉锯难分胜负。这么激烈的一场仗自然瞒不住赵骥的眼睛——战机到了！倭寇第二军严重缺乏跟我军交战的经验，在它们的惯性思维中，国军正规军每撤出一地，当地就会变成军事真空区，所以只需要在身后留下小股部队维持治安即可，再加上富金山战况激烈，倭军不得不不断地往前线填补兵力，后方极度空虚。由于宋希濂部的顽强抵抗，倭军被逼得集中动用师团部直属的大口径重炮进行猛轰，华中派遣军的航空兵团也大量出动提供火力支援，甚至一度连毒气都给用上了。这种打法下，倭军弹药消耗巨大，赵骥敢肯定，倭军一定会从霍山县派出补给部队，这些放到自己嘴边的肥肉没道理不好好饱餐上一顿。“情报组全力收集霍山倭军的动向情报，如果能提前获知它们会何时派出补给部队是最理想的”。霍山县的一家临街二楼小房里，一双眼睛正透过窗户缝密切地观察着不远处县小的操场。倭军攻陷霍山县后就把县小征用为了物资囤积点，除了校舍被用作临时仓库外，操场上也停满了一排排的五十铃三轴六轮卡车。今天县小里的倭军显得特别忙碌，不仅辎重兵们像蚂蚁搬家似的把一箱箱物资从仓库搬出装上卡车，汽车兵们也在忙着检修车况并补充油料。“快，通知联络站，倭军补给车队极有可能在今天之内出发！”很快，县里一家名为同福旅社的楼顶就有一只鸽子扑腾腾地扇动着翅膀往南飞去。“命令一团、二团、三团及师属炮兵、工兵、装甲兵隐蔽开进到落地岗至龙门冲一线（位于富金山至霍山县的交通干道上），按照前期勘测的预设伏击阵地设伏”。“命令五团在霍山县以西设立阵地，阻击迟滞城内开出的援兵”。“命令四团进入龙门冲以东的锅棚店地区作为战役预备队待命，同时在西边的伏击战打响后负责阻截霍山方向可能漏网的援兵”。一系列的作战命令迅速下达到各作战部队，战士们立即开始往预定位置进行集结。午饭过后大概一个多小时，百余辆卡车在一个大队的兵力护送下大摇大摆地开出霍山县城，朝着富金山方向驶去。“低头，别叫小鬼子看见了”，霍山城西十里外，五团长陈前按住身边警卫员的肩膀，把身子深深藏到草丛中，“给师部发电，就说鬼子车队已经出城了”。等倭军车队消失在视野以后，陈前这才露出头命令道：“以连为单位，马上在划定区域内埋设地雷，同时引导民兵和乡亲们破坏道路、设置路障”。：（）从长征开始：十军团的绝境血路