赫斯塔再次拿起了帕卡特递过来的文档，从头到尾仔细阅读，当她的目光离开文档的最后一行，她终于抬起头，望向帕卡特：“但您把这封邮件撤回了……”“我不想拿我的知识去帮助恶人作恶。”帕卡特认真而严肃地凝视着帕卡特的眼睛，“我该说的已经都说完了，现在轮到你来告诉我，你在虔信青年阵线都看到了什么，你认为，他们之中，存在着指的信任的部分吗。”赫斯塔发出一声低叹。“这要从什么地方说起呢……”……次日五点，科维希克照例开始梳洗。出于某种难以说清的情愫，他没有跟那群贵族一样哗啦啦地涌向陛下在郊野的行宫，而是继续待在市区的豪宅之中。有几个朋友私下里问过他要不要一起过去待上一阵，他嘴上说不了，克洛伊在那儿，我得离这个疯婆娘远点儿。然而科维希克自己清楚，他不去行宫知识因为这能让他的自尊心好受一些。在这段日日微醺的时间里，他就像是个溺水的落难者，拼命挣扎着想要去抓一根稻草。然而也有几个瞬间他像是突然落入冰窖，整个人清醒过来，为自己连日的低眉顺眼感到羞愧难当。但荒谬的是，当他陷入对未来的幻想，他发现这些难以吐露的阴湿痛苦也能让他感到快乐。科维希克昨晚就得到了消息，赫斯塔的车已经开回了农场。虽然人没有跟车一块儿到，但想必也是前后脚的事——毕竟临别前，赫斯塔亲口跟他保证，她只会出去两天。即便这个“两”是虚指，总归也不会太长。这也就意味着，从今日开始，梳洗穿衣将是一件极其重要的大事，因为赫斯塔随时有可能召他见面。科维希克在这方面可谓经验颇丰。从他被告知要继承爵位的那天起，他就非常在意自己的行为举止是否配得上自己的阶层。毕竟贵族的圈层也有高下之分，他暂时将之称为“真正的贵族”与“正在跌落的贵族”。这其中的差别非常微妙，但瞒不过他的眼睛。真正的贵族们身上总是充满了一种不容置疑的确定性，科维希克迷恋这种气质。他很早就观察到，尽管这个圈子里的许多人都有着丰厚的祖产，但是总有一些人会对继承遗产这种事感到羞愧，似乎钱财不经由自己的手挣得，就显得不够光彩。而这种稍显局促的观念——在科维希克看来——往往是这些人阶级跌落的开始。科维希克站在镜前，仔细欣赏着自己的皮囊。身体是最本质的阶级，这就是特里昂这种貌如肥猪的底层永远不可能跻身高位的原因。这个想法令科维希克的脸上短暂地浮起微笑，但很快，他又沉下了脸——真正的贵族是吝啬微笑的。只有底层人才需要不断地向外表达“我很快乐”，恨不得把“我很友善”这种标签贴在脑门上，科维希克不需要，他沉下嘴角，确保自己看起来足够冷漠，足够无情。仆人们开始为他试衣，科维希克连续换了好几件衣服都并不满意。他站在镜前深思，窗外的日头慢慢升起，当太阳顺着阳台的窗户洒进房间的时候，科维希克突然意识到了问题所在——他的大部分外衣都是溜肩，原因无他，因为“真正的贵族”从不需要强调自己的第二性征。他们需要用服装来展示自己的权力与品味，而非自己的身体。只有码头工人和军警着类人才需要向众人展示自己的宽肩——而这也立即暴露了他们身处下层的事实。但是，今时不同往日，此刻他又不是一个即将踏入贵族舞池的宾客，他只是一个男人，要去吸引另一个女人的注意，在这种情况里，他难道不应当突出自己作为“男性”的气质吗？一旦意识到这个问题，科维希克就立刻找来了几个肩章，并十分满意地将其中两个装饰在了自己的狩猎服上。科维希克不厌其烦地打扮着自己，不断更换身上的配饰，以期达到最佳的效果——不能戴功能太过复杂的手表，那是中产和暴发户的标志，表盘务必简洁，最好连秒针都不要有；不能选太新的衣服，因为太过整洁的外表会暴露自身担心阶级下滑的忧虑，一个稍微磨损的袖口才能体现自身对昂贵衣物的不在意，进而反衬出他贵族生活的松弛心态……他就这样用自己那双极其善于观察的眼睛扫视着一切，确保自己永远按照“真正的贵族”的标准行事。当科维希克做完了所有决定，确定自己从头到脚都毫无问题，他的男仆走了进来。“先生，农场那边来电话了。”这丝滑流畅的衔接立即让科维希克感到一种命定般的快意，仿佛此刻站在门口的不是他的仆从，而是他的命运。“我现在就来——”“您不用去接，她们已经挂断了，”男仆道，“是赫斯塔女士让我问您今天晚上有没有时间，她想请您在农场那边吃顿饭，顺便聊聊上次没聊完的事情。”科维希克的心脏猛地跳动了一下。他板着脸，发出一个颤抖的声音：“好。”……清早，赫斯塔一个人在农场散步。农场里的女人们已经开始劳作，这不是赫斯塔第一次旁观她们干活儿，但却是她第一次留心到女人们的装束。此前赫斯塔只是觉得女人们的衣服都灰蒙蒙的，然而从南边回来之后，她才突然发现，其实农场里的女人们也穿着和山区女人同样的衣服，只是她们没有鲜艳的衣料，所以就拿不同的青色、灰色和黑色布片缝制了自己的撞色外衣。忽然，赫斯塔看见一片篱笆后面出现了一张熟悉的脸，她缓步走到篱笆边上，停下，静静等待不远处正在拔菜的女孩发现自己。大约过了几分钟，女孩转过身，视线自然地落在赫斯塔身上。“早啊，赫利耶塔。”赫斯塔微笑着开口，“你在做什么？”：（）为什么它永无止境