最后叶思北终于被迫决定退学，然而就在退学前夕，他们学校的老师来做动员工作，说叶思北成绩很好，有人愿意捐助她，可以继续读下去。
叶思北高兴得哭出来，她立刻就跟着老师回学校。
在叶思北走后，叶念文坐在房间里，他听见自己母亲，在客厅里小声呜咽出声。
或许只有困难解除那一刻，父母才愿意去面对，自己的错误与无能。
从那以后，叶思北和这个家，似乎就有了一层隔阂。
她拼命在逃离这个家，这个城市，而面对女儿的逃离，随着年岁渐长，黄桂芬越来越害怕。
她害怕叶思北离开，她不知道为什么，或许是出于担心，或许是出于抗拒女儿对自己的不喜，又或许，是内心深处，人性那一点点自私。
养儿防老，她老了，她就开始害怕，自己老了之后，该怎么办。
她的母亲，最后是她和妹妹送走的，她的弟弟虽然在外赚钱，但是根本不懂得如何照顾人，她不敢想象，如果没有叶思北，以叶念文的脾气，怎么照看他们？
叶念文已经习惯父母的付出，他甚至没想过回报。
于是她和叶思北拼命对抗，她脾气越来越暴躁，叶念文说她烦，不懂得与时俱进；叶领说她小气，说她愚昧；叶思北说她从不关心她，不爱她。
每个人都在讨厌她，嫌弃她。
可她又的的确确，为他们所有人，奉献了一生。
只是给叶念文叶领的多一些，给叶思北的，少一些。
等后来，叶思北出事，她接到电话那一瞬，脑海里就想起年少时所有的见闻。
那个报警跳河的姑娘，那些被指指点点的姑娘。
性算不了什么，只要不被人知道，那和被人打一顿，被狗咬一口，有多大区别呢？
她这一生，见过各种人情冷暖，十年浩劫，九十年代下岗潮后带来的动荡，性本身，在这人生漫长的时光里，在生死，在贫穷，在困难面前，并不算什么。
可怕的是，你是个异类。
叶思北这一代人，生于90年代，被誉为跨世纪的新一代，他们记事开始，就是香港回归，中国加入wto，国力蒸蒸日上，经济社会文化全面开花。
这一代追求个性、独立，以特立独行为荣，永远不能理解，对于黄桂芬这一代人而言，异类是多么可怕的含义。
两代人被时光打磨后彻底不同的世界观，终于在这一场灾难中尖锐爆发。
她用自己的方式保护女儿，可最后，女儿却告诉她，她的保护，才是对她最大的打压。
当女儿告诉她“你老了”那一瞬间，她其实有些茫然。
那天晚上，她打开了网络，她看见那么多人骂叶思北，可骂她的人里，又有那么多人，支持着她。
那一夜，她梦中好似回到故乡，大雪纷飞之中，年少的她跋涉于风雪，她捏着雪球，打雪仗，堆雪人，那时候，她从不知道，自己与男人，有什么区别。
她的女儿已经没有退路，她得站起来，如果她都不支持叶思北，叶思北怎么办呢？
她陪着叶思北一起打官司，一起走到最后，有那么一瞬，她觉得自己陪着的不是叶思北。
当叶思北决定离开南城时，当她看见叶思北坐在车上，远离家乡。
她看见光落在光落在叶思北的车上，她恍惚看见了年少的自己。
叶思北，你走吧。
或许这一生，我没有办法学会纯粹的爱你，可是妈妈希望，你能活得比我好，你能学会，坦荡地爱自己，纯粹地爱你的孩子。
不负于时代，不负于自己。