忠王大丧的消息，一时传遍京城。
……徐婴也听说了。
那时她正坐在国子监暗红精致的乌木椅上，一时没收住指上的力道，将最后一捺写歪了去，引得身边一圈围观的贵戚公子们唉声叹气起来。
“多好的一幅字，就这样写废了……”
“哎，忠王今日大丧，我们还在这儿等什么？橘先生今日服丧，定是不会来了，咱们索性上邀凤楼玩个痛快……”
“去哪儿玩个痛快？”
温疏冷淡的嗓音，自他们背后传来。这伙人立时作鸟兽散，只剩下徐婴一个人站在那儿，低着头看眼前那写废了的字。
有人缓步走到桌边，静静站了一会儿，说：“不错的字。”又看了看她的脸，“从前没见过你，叫什么名字？”
“学生徐婴，见过先生。”徐婴仍旧没看他的脸，垂头一礼。
他嗯了一声，接着走到台前，默默地翻开带来的书本。四下一片寂静，都怔怔地看着台上那穿一身雪白麻衣的男人。旁边带她混进来的冯元澈还想起来拉拉她的袖子，小声说：“今日下课，咱们邀凤楼见……”
徐婴还没回答，就听见台上那人道：“冯元澈，你来答这个问题。”
这时，徐婴才堪堪抬起头，面色如常地端详起这个一身丧服的高挑男人。约莫四十来岁，淡灰色的鬓发早已失去了鲜亮的色泽，眼睛颜色也一样浅淡如琉璃，五官轮廓却是天生的深邃。不过他此刻眉头微蹙，想必不是因为听了冯元澈驴头不对马嘴的答案，而是因为忠王……也就是他的父亲去世的事。
徐婴慢慢地转着指间洗过的毛笔，一双淡薄至透明的眸子宁静地看着眼前的人。那是一张养尊处优、无病无灾的脸，毫无疑问。令她感到奇异的是，此刻她心里竟没流过半分赤裸的恨。是因为脉下鼓动流涌的血液么？她不知道。自从母亲死后，她在世上……可能只剩下眼前这么一个亲人了。
没错，就是这样。
等到那时……那个男人妄图在世上留下的所有血脉延续。
将被她永远地终结。
因此，她脸上漾起笑来，对着正在收拾书本的橘知远。
“徐婴，我没记错罢。”橘知远看了看眼前顷刻间就走得干干净净的讲堂，将鼻上架着的单面镜拿下来，咳嗽一声，“还不走？有事么。”
“橘先生，今日是我第一次来国子监听您讲课……”她微笑着，将什么递过来，“还请橘先生收下。”
橘知远没看，刚打算推回去：“我不收额外的束脩……嗯？”
他才注意到那是一张折起的薄纸，徐婴看着他，没有露出任何为难的表情，笑着将那张纸在他面前展开。
正是那张在最后关头写歪了的字。
徐婴说：“我身无长物，只此一字可赠，还请橘先生不要拒绝这不名之物。”
橘知远想，这些学生非富即贵，什么身无长物……都是胡诌。不过这份心意，倒是坦坦荡荡，毫无矫饰，很得他心意。于是伸手收下了，又认认真真看了眼这脸上总带笑的秀丽少年。徐婴，他记住了。
这少年却还不走，又不知从哪里摸出一卷书来，问了他几个问题，他也只好耐心地回答。问的都是些时下的惠民之策，看得出下了一番功夫……橘知远又看了这少年一眼，一时有些摸不透这孩子在想些什么。
他在国子监教书这几年，也没见过这般的少年。八面玲珑的有，脚踏实地的也有，而综合这二者的……着实不多。
“我生性愚钝，以后还要麻烦橘先生了。”正想着，徐婴却已经问完了，向他恭敬地行了一礼，“先生……莫要哀伤过度，保重身体。学生告退。”
橘知远没动，直到那人慢慢走远，才将那张纸拈起，徐徐展开。
上头是“世事漫随流水”六个字。这时，和他仍旧乌黑的发梢一同，在穿堂而过的晚风里一颤一颤。他看着那几个字，一时有些恍惚。