那时，他这要命的肺病，还没有被诊断出来。
他在东州，出任首府大学的老师。在那些老师中，叁十出头的他年纪不大，甚至算得上最年轻的几人之一。他更多是以谢家后代与九陵学会代表的身份加入，于是做行政性的工作更多，但，大体还算清闲。
现在想想，那是他一生最好的时光，尽管彼时的他并不以为然。他骑过马，打过猎，攀岩滑雪，又去野外采风。在守成的同事眼里，他唯一的缺憾大概就是没能找个合适的女人。
他也不着急，摆摆手：“随缘。”
但这在年长些前辈的眼里，无异于同意。一时间他收到许多饭局邀请，他初来乍到，家教又不允许他粗鲁地拒绝掉所有。于是，他只能说：“等我从桐州回来，我们再聚。”
那时说的，并不是假话。他心里真这样想，这或许是个认识别人的好机会。只是眼下，他有更加要紧的一桩事要办……
负责首府大学在桐州地区的招生咨询工作。
那是提前过上盛夏的五月。大考前夕，他乘飞机回了他久违的故乡桐州。这次的任务照旧轻松，只是在几所重点高中办几场宣讲，再在学校的安排下和一些拔尖的学生聊聊天……
王允执。他把这个名字记得很熟，因为是物理学家王泽的儿子，成绩又着实优异。这是他的首要争取对象。
至于其他……他翻了翻资料册，有些兴致缺缺。桐州高中啊……那毕竟也是他曾经生长学习的地方，现在竟然已经没落到和其他考试工厂一样了么？
接下来几日，他首先去了其他几所高中拜访。这是谢君远的习惯，把苹果最甜的一口留到最后——而究竟是不是真正的最甜，他今天将拭目以待。
办公室仍然是他记忆里的办公室，陈旧而宽大的办公桌，磨痕斑斑的教具随意地陈列在办公室的一角。这是年级主任的办公室，因他和王允执正面对面说着话，因此四周还算安静，没有什么人来来往往。
突然，他听见一声大叫，是女孩子的声音。很年轻，清脆，又带着一股子不服输的劲儿：
“你凭什么说我作弊！拿出证据来，不然你就是在诬陷……”
“砰”地一声，办公室的门仿佛是被踹开的一般。即使不是被踹开的，打开的人也用了很大的力。随即年级主任拎着一个穿得破破烂烂的女孩儿大踏步地走了进来，把她推到自己的桌边，面色铁青，似乎都忘记了王允执和谢君远的存在……谢君远看了王允执一眼，却留意到他的脸有些红了。也许是办公室太热，又或许是他太紧张。
“证据？你以前就组织学生作弊，我没有上报校长开除你，是看你双亲不在，可怜！”年级主任又狠狠拍了一下那张岌岌可危的桌子，“你马上就要毕业了，你是想在这个时候拿不到毕业证吗！”
“以前是以前，现在是现在。过去我收钱替人办事，赚钱是为了活下去！没钱我就会饿死，因为我连贵校的食堂都吃不起，主任您永远不会明白的吧！”女孩儿竟丝毫不落下风，“这次，我绝对没有作弊！以前的劣行，难道就能成为这次作弊的证据吗？”
谢君远捏了捏眉心，他正好也有些热了，于是对王允执说：“我们到走廊去说吧，也快说完了。把办公室留给他们。”
王允执点头，跟他一起出去。即使在走廊上，还能听见里头激烈的争吵声。忽然，谢君远听见王允执对他说：“老师，您等会儿进去，能不能向主任……替她说句话？”
“为什么？你认识她？”谢君远觉得有些好笑，现在的小孩儿，可比他那时候早熟多了……
王允执说：“她自己不会作弊的，我认识她，也了解她。我可以为她担保……老师，您只需要稍微劝说一下，不要让主任一时生气，直接处分了她就好。”
“是吗？”他笑，“可是你我都不知道，她究竟有没有作弊。这是毫无数据支撑的结论，不是么？”
王允执看着他，又清晰地说：“老师，只劝说到‘依据事实处分’这个层面，应该不涉及她究竟是不是作弊的问题吧？如果她真的这样做了，违反规则，被开除……也是理所应当。”
谢君远其实也并没有想要拒绝，只是偶尔起了玩心，想听听这孩子的理由。他答应下来，进去后发现那孩子正站在角落默不作声，于是向主任温声说了一番，好不容易才说动主任，把女孩儿带出来。谁知道出了门女孩儿脸色又一变，冷冷地看着他。
“你是谁？我没在学校见过你。”
他注意到女孩儿有双很黑的眼睛，脸有些苍白。身上的校服坑坑洼洼，也没缝补，就这样随便裹在身上。他说：“我是首府大学过来招生的老师。”
“哦。”女孩儿眼里的敌意收敛了一些，嘟囔道，“我还以为又唱红白脸来诓我呢。”
“怎么了？你真的作弊了？”他有些被她逗乐了，现在确实难得见到这样有脾气的孩子了。
“老师，这和你没什么关系。”她说，“不过谢谢你。万一真的毕不了业，我也没法考大学了。”
“你想考大学？”谢君远心想，这儿的苹果虽然也不算最甜，但……新鲜呐！
“嗯。”她点点头，“我想读书，攒了好几年的钱了。”
“那……我们学校你觉着怎样？”谢君远温和地看着她。
“考不上吧，大概。”女孩儿抓了抓头发，“能上大学对我来说就很好了。哎，老师……大学有没有什么奖学金或者贫困补助啊？能不能给我说说……”