官员们手持笏板，下了台阶。西境平定，南北灾情有缓，今日早朝也就裁判孟柯濂罪行一事。先?帝在位时，孟家势大，孟老太爷曾直升宰辅之位，谁能想?到，如此家大业大的孟家，一夕之间，倾然?颓败至此。朝臣们感叹之余，不禁有自危之感，当今眼中容不得沙子，他们要想?活的长?久，万不能叫皇上看?见了半分懈怠。
丽妃染疾告假，皇上又是多日不进后宫，嫔妃请安时，想?到上回皇上召人侍寝，是在乾坤宫临幸了宓常在，一回两?回的，都是宓常在，嫔妃们愈发嫉妒，瞧着宓常在也愈发不顺眼。明裳不管旁人作?何感想?，她是不在意?那些事，自己不争气，嫉妒她，就能得到圣宠？简直是笑话。
今儿皇后无事，便带着宫人去了御花园赏花。御花园新培了一批腊梅，光秃秃的枝杈，没甚好看?，皇后却是喜欢。
走了许久，正?要到前面的六角亭中歇息，便听见了女子婉转的笑吟。皇后微蹙眉，越过一处假山，抬眸去看?，前面六角亭中，女子依偎在男人怀里撒娇，娇俏生动，而那位高高在上，面色虽恼，却是没把人推开，由着女子胡闹。映衬着大片大片的秋海棠，明媚得晃眼。
皇后无声?地抿紧唇，早知皇上宠爱宓常在，原来是这般情形。怕是后宫至今还没嫔妃，能像宓常在这般得那位的宠。
那边明裳刚抬起眼，就看?见了站在远处的皇后，她僵了下身子，立即从男人怀里起来了。见这女子有了规矩，李怀修才掀眼去看?，皇后入了六角亭，福身做礼，温笑道：“宓常在讨巧，本宫瞧着都喜欢。”
明裳福了身子，这时候倒是安安静静，规规矩矩的，“嫔妾失仪，回顺湘苑还要跟嬷嬷继续学规矩。”
这话一落，就听见男人轻嗤了一声?，李怀修饮了口茶水，淡淡道：“不必跟着嬷嬷学了，日后让皇后好好管管你，免得日日把朕气得头疼。”
三分震怒里是七分的宠溺，皇后坐下身，拿起杯盏，不动声?色地拂去了茶水中的浮沫。
明裳如今是得宠，没有皇嗣，位份也不高，最不愿得罪的人就是皇后。皇后既在这，她也不好再待下去，“嫔妾知错，嫔妾这就回去学好规矩。”
她福了身子请辞，李怀修拂手允了她。这女子心思都写在脸上，在他面前作?天作?地的，在后宫中却是谨守规矩。
待明裳离开，皇后才道：“宓常在讨喜，进宫倒也是好事。”
李怀修低敛着眼，把玩着拇指的玉戒，眼也未抬，没回这句话。
凉风拂过，皇后紧了紧披风才觉出冷意?，“宓常在讨喜，是宓常在的福分，臣妾也甚是喜欢这样的女子。”她微顿了下，又道，“只?是宓常在侍寝数月，还未有身孕，臣妾担心……”
皇后适时停住了话头，李怀修动作?微顿，掀起了眼，皇后手心一紧，忙起身请罪，“是臣妾多言。”
李怀修拂袖敛眸，“后宫皇嗣之事，朕自有打算。宓常在聪慧纯善甚得朕心，只?是规矩学得不好，日后劳皇后好好教教她。”
圣驾没待多久就出了御花园，本是晴好的天儿，渐渐转阴，皇后坐回圆凳，竟不觉今日赏花有多开怀。皇上哪是让她教宓常在规矩，分明是在提点，让她把人看?顾好了。宓常在可真是有福气的，这么多年，皇上还从未让她照顾过哪个嫔妃。
她与皇上夫妻十载，皇上素来以政事为要，她从不知，皇上会这样宠着一个女子。
皇后敛下眼，秋意?愈深，披风都透着寒凉，大抵只?有厚实的狐裘才能挡住那股寒意?。
……
是夜，皇上有多日未召嫔妃侍寝，这夜，敬事房的小太监捧着宫嫔名?册到乾坤宫时，先?在外头跟全福海探了消息。
全福海整日伺候皇上，对皇上心思揣摩个七八，过几?日南昭王班师回朝，皇上今儿宣了礼部，心情不错，全福海抬手，让小太监进去。后宫皇嗣少，皇上总不能一直不召幸嫔妃，宓常在身子又没恢复好，看?样子一时半会儿是不能有孕，可也保不住依着宓常在的宠爱，皇上会不去顺湘苑。
殿内燃着龙涎香，李怀修合上两?本奏折，随意?扫了眼托碟里宫嫔的名?册，视线在末尾停了稍许，薄唇微抿，指腹随意?点了一人。
这夜，圣驾去了听月坞。听月坞住着的张美人是宫里的旧人了，自打皇上潜邸时便开始侍奉，也就那么一两?回，至今没有身孕。